Rees Howells

« J’ai cherché parmi eux un homme qui relève la muraille,
qui se tienne devant moi sur la brèche en faveur du pays (Ézéchiel 22 v. 30) ».

Il y a trente ans, pour être « dans le vent », les serviteurs de Dieu devaient être des curés de choc ou des pasteurs de choc. Aujourd’hui on regarde avec inquiétude, condescendance, méfiance même celui qui n’est pas un chrétien « engagé ». Nul doute que ceux qui liront ce livre sauront ce que veut dire un choc, non de ceux qu’il est de bon ton de provoquer ou de donner, mais de ceux que l’on reçoit. Quant à être engagé dans les combats pour le Royaume, l’existence de Rees Howells nous montre ce que cela signifie, ce que cela implique et jusqu’à quelles extrémités cela peut conduire : une prière d’intercession qui contient l’acceptation de la mort à soi-même, une mort qui se consomme pas à pas tout au long d’une vie.

Il faut préciser ici que ce n’est pas Rees qui, pour arracher l’exaucement, prend sur soi d’offrir son confort, ses biens, les sécurités matérielles dont il bénéficie, sa réputation, sa santé même. C’est le Saint-Esprit, qui en levant pour son serviteur un coin du voile (lorsque par exemple il place sur son cœur un fardeau de prière), est à la fois celui qui demande, qui attend l’acquiescement et le combat de la foi, combat mené dans l’ombre de la croix de Jésus-Christ, – qui donne enfin la victoire, accordant exactement ce qui était l’objet de l’attente et parfois le dépasse de beaucoup.

Ce livre nous interpelle sur un certain nombre de points. Parmi ceux-ci : savons-nous vraiment intercéder ? Connaissons-nous les lois de l’intercession ? Ce vers quoi elle peut nous conduire et ce qu’à nous aussi elle peut coûter ? Et quelle est en elle la place de la louange ? Sommes-nous disposés, sommes-nous prêts à ce que notre prière d’intercession se développe aux dimensions de la Création de Dieu, de sa souveraineté sur le monde, de sa providence, et qu’ainsi elle affronte les chasses gardées de l’Ennemi, le domaine social et le domaine politique ?

       Sur la brèche

« Soyez les imitateurs de ceux qui, par la foi et la persévérance, héritent ce qui avait été promis (Hébreux 6 v. 12) ».

Il semble que sur ces points nous ayons beaucoup à apprendre de Rees Howells, de son audace, de sa force et de sa sagesse. Il n’a pas seulement combattu dans la prière pour que l’évangile soit annoncé à toute créature, pour les missionnaires dans le monde entier, pour les différentes maisons de Swansea ou pour la guérison de l’Oncle Dick. Il a aussi intercédé pour les petites veuves des Indes (chapitre 29), – pour que ne soit pas adopté par la Chambre des Communes un nouveau bréviaire qu’il jugeait trop catholicisant (chapitre 29), – pour que le roi Édouard VIII consente à abdiquer (même chapitre). Il a prié et il a obtenu.

Il faut préciser ici que ce n’est pas Rees qui, pour arracher l’exaucement, prend sur soi d’offrir son confort, ses biens, les sécurités matérielles dont il bénéficie, sa réputation, sa santé même. C’est le Saint-Esprit, qui en levant pour son serviteur un coin du voile (lorsque par exemple il place sur son cœur un fardeau de prière), est à la fois celui qui demande, qui attend l’acquiescement et le combat de la foi, combat mené dans l’ombre de la croix de Jésus-Christ, qui donne enfin la victoire, accordant exactement ce qui était l’objet de l’attente et parfois le dépasse de beaucoup.

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