13. La puissance de la prédication de la croix

Chap: 4 - Aspects pratiques du message (suite et fin du chapitre) - Il est nécessaire d’annoncer le message de la croix. Mais il est encore plus nécessaire qu’il soit vécu de manière concrète dans notre vie de tous les jours.

 La Bible nous parle aussi de païens qui avaient un cœur honnête et bon. Deux chapitres plus loin, dans Actes 10, il est écrit : « Il y avait à Césarée un homme nommé Corneille, centenier dans la cohorte dite italienne » (Actes 10 v. 1). C’était un capitaine de l’armée romaine. Il était difficile d'être plus païen. Dans l’armée romaine, on ne pouvait pas être simple soldat, ni officier, sans offrir des sacrifices aux dieux de Rome et à César.

Il fallait reconnaître César comme un dieu et lui offrir des sacrifices. Il n’était pas possible d’être promu sans s’être plié à ces exigences. Ce centenier l’avait sans doute fait honnêtement, parce qu’il pensait qu’il était bon de le faire. Mais il est aussi dit de lui : « Cet homme était pieux et craignait Dieu, avec toute sa maison ; il faisait beaucoup d’aumônes au peuple, et priait Dieu continuellement » (Actes 10 v. 2).

Pourtant, il n’était pas sauvé, puisque Dieu lui envoie un ange pour lui dire : « Va chercher Pierre, et il va t’annoncer le salut ».

« Vers la neuvième heure du jour, il vit clairement dans une vision un ange de Dieu qui entra chez lui, et qui lui dit : Corneille ! Les regards fixés sur lui, et saisi d’effroi, il répondit : Qu’est-ce, Seigneur ? Et l’ange lui dit : Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu, et il s’en est souvenu. Envoie maintenant des hommes à Joppé, et fais venir Simon, surnommé Pierre » (Actes 10 v. 3 à 5).

Cet homme était pieux et craignait Dieu. C’était un païen pieux. On pourrait dire aujourd’hui un bouddhiste pieux, un musulman pieux, etc... Les Romains avaient une religion païenne. Ils avaient une foule de dieux, Jupiter, Mars, etc... Ils leur offraient des sacrifices. Donc, c’était un païen, mais il avait un cœur honnête et bon.

Il priait Dieu, comme les musulmans prient Dieu. Je suis sûr qu’il y a des musulmans qui ont le cœur honnête et bon. Ils sont nés dans cette religion et personne ne leur a jamais enseigné autre chose. Mais c’est quand on leur annonce l’Évangile que l’on voit s’ils ont vraiment un cœur honnête et bon. S’ils l’ont, ils vont accepter le message de l’Évangile, parce que Jésus est la vérité.

C’est ce qu’a fait Corneille. Il était païen, il n’était pas sauvé. Pourtant, il priait Dieu continuellement. Beaucoup de gens ne sont pas sauvés, mais prient Dieu. Ce n’est pas cela qui les sauve. Mais cela montre à Dieu la qualité de leur cœur, et Dieu leur révèle le salut par Jésus-Christ.

Corneille a une vision. Il voit un ange lui apparaître. Beaucoup de chrétiens aimeraient avoir une telle vision. L’ange dit à Corneille : « Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu, et il s’en est souvenu ». Mais ce ne sont pas ses prières et ses aumônes qui l’ont sauvé. L’ange dit à Corneille : « Fais venir Simon, surnommé Pierre, pour qu’il te dise ce que tu dois faire pour être sauvé ».

On connaît la suite. Ils sont allés chercher Simon Pierre qui, entre temps, avait eu, dans une vision, la révélation qu’il ne devait pas considérer les païens comme impurs. Pierre est allé annoncer à Corneille et à sa famille le salut par la foi en Jésus. Il termine son message par ces mots : « Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que quiconque croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés » (Actes 10 v. 43).

Comme Pierre prononçait encore ces mots, le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole. Tous les fidèles circoncis qui étaient venus avec Pierre furent étonnés de ce que le don du Saint-Esprit était aussi répandu sur les païens. Car ils les entendaient parler en langues et glorifier Dieu.

Alors Pierre dit : « Peut-on refuser l’eau du baptême à ceux qui ont reçu le Saint-Esprit aussi bien que nous ? Et il ordonna qu’ils fussent baptisés au nom du Seigneur. Sur quoi ils le prièrent de rester quelques jours auprès d’eux » (Actes 10 v. 44 et 45).

Nous avons donc bien :

• Un ancien magicien qui croit et qui est baptisé, mais qui avait le cœur tordu.
• Un païen qui avait un cœur honnête et bon, qui a entendu le message de l’Évangile, et qui l’a reçu avec foi.

Le même message de l’Évangile a été bien reçu par Corneille, qui avait un cœur honnête et bon, et mal reçu par Simon, qui avait un cœur tordu. La bonne semence n’a pas produit dans la vie de Simon les fruits qu’elle a produits dans la vie de Corneille.

Comprenez-vous donc ce qui a fait la différence entre ces deux hommes ? C’était l’état de leur cœur. Vous pourriez poser la question : « Que puis-je faire pour avoir un cœur honnête et bon ? » Si tu dis sincèrement : « Seigneur, je veux avoir un cœur honnête et bon ! » c’est déjà le signe que ton cœur est honnête et bon. Tu es sur la bonne voie.

Celui qui n’a pas un cœur honnête et bon ne pense même pas à prier Dieu ainsi. Il essayera plutôt d’avoir une belle apparence. Ce sera un hypocrite, intéressé par l’aspect extérieur de la religion, mais pas vraiment par l’état réel de son cœur devant Dieu. Le Seigneur Jésus, en donnant cette parabole du semeur à ses disciples, les rend pleinement responsables de l’état de leur cœur. Il ne les excuse pas en leur disant que c'est Dieu qui les a créés ainsi. Dans Marc 4, après avoir expliqué à ses disciples la parabole du semeur, Jésus leur dit : « Prenez garde à ce que vous entendez. On vous mesurera avec la mesure dont vous vous serez servis, et on y ajoutera pour vous. Car on donnera à celui qui a ; mais à celui qui n’a pas on ôtera même ce qu’il a » (Marc 4 v. 24 et 25).

Cela revient à dire aux disciples, en d’autres termes : « Faites bien attention à la manière dont vous écoutez ! Vous êtes responsables devant Dieu d’avoir un cœur honnête et bon ! » Avoir un cœur honnête et bon ne dépend pas du Seigneur, mais de notre attitude devant sa Parole. La Parole ne va produire du fruit dans notre vie que si nous avons un cœur honnête et bon. Nous savons que certains n’ont pas obtenu de résultats dans leur vie spirituelle, parce que leur cœur est resté dur.

D’autres, parce que leur cœur est resté superficiel. D’autres encore, parce que leur cœur est resté rempli des convoitises et des soucis du monde. Finalement, pour ces trois catégories de personnes, le résultat est le même : la Parole de Dieu ne porte pas de fruit dans leur vie. Je dois donc faire ce que Jésus me conseille de faire. Il a dit : « Que celui qui a soif vienne ; que celui qui veut, prenne de l’eau de la vie, gratuitement » (Apocalypse 22 v. 17).

Si tu veux savoir si ton cœur est honnête et bon, tourne-toi vers le Seigneur Jésus et dis-lui : « Seigneur Jésus, tu le sais, je veux que ta Parole produise en moi un fruit abondant. De tout mon cœur, je suis entièrement décidé à te donner toute ma vie, pour que tu fasses toute ton œuvre en moi ! » Jésus a dit à ses disciples : « Il vous a été donné de comprendre, si vous êtes mes disciples ».

Tu as écouté la Parole. Le Saint-Esprit a travaillé ton cœur pour te la faire comprendre. Maintenant, comment vas-tu réagir ? Ton cœur a-t-il été vivement touché par la révélation de Jésus en croix, et de ce qu’Il a fait pour toi ? T’es-tu simplement approché du Seigneur, pour lui dire : « Seigneur, la seule chose qui compte dans ma vie, c’est te suivre ! » Jésus appelle tous les hommes. Il y a beaucoup d’appelés, mais peu d’élus. Non pas parce qu’ils ont été rejetés par Jésus, mais parce qu’ils n’ont pas répondu à son appel.

« Fais toute ton œuvre en moi, Seigneur. Je veux te suivre jusqu’au bout, tous les jours de ma vie. Les choses de ce monde ne m’intéressent pas ! »

Si tu es encore trop attiré par les choses du monde, par les futilités de cette vie et par la convoitise de la chair, il est évident que tu ne vas pas pousser ce cri à Dieu. Mais que va-t-il se passer alors dans ta vie ? Tu vas au-devant de grandes difficultés et de grands problèmes. La charrue de Dieu va devoir passer sur ton cœur pour le labourer profondément.

La charrue n’est pas l’œuvre de la croix. La charrue, c’est toutes les épreuves et les difficultés que tu vas subir dans ta vie, parce que tu n’as pas vraiment donné ton cœur à Jésus. Dieu te dira : « Puisque tu veux goûter à ces choses du monde, goûte-les ! Quand tu les auras bien goûtées, tu en seras dégoûté ! Ces choses ne peuvent te donner ni la paix, ni la joie, ni la plénitude que tu pourrais trouver en moi, le bon Berger ! »

Ce sont des épreuves et des difficultés qui sont destinées à te briser complètement. Ton cœur labouré pourra peut-être alors recevoir la semence de la Parole de Dieu, pour porter du fruit en toi.

Tu diras alors : « Seigneur, jusqu'ici je n’ai pas voulu te donner entièrement ma vie et te suivre, parce que j’avais d’autres intérêts et d’autres soucis que toi. Mais, à présent, tu m'as fait comprendre qu’il n’y a rien, absolument rien dans ce monde qui puisse vraiment me donner la paix et la joie. J’ai perdu un temps précieux. J’ai obtenu les choses que j’ai cherchées, mais elles n’ont pas rempli ma vie. Je me retrouve vide, sans goût, sans rien de solide. Rien de tout cela ne m’a rendu pleinement heureux. Vanité des vanités ! Ma vie a été labourée par toutes sortes d’épreuves. Maintenant, Seigneur, je suis prêt à recevoir ta Parole et à la garder ! »

Si tu as un cœur honnête et bon, quand tu entends la Parole, tu décides de faire de Jésus ton tout, sincèrement. Tu n’es pas encore parfait, tu n’as pas encore atteint la plénitude de la vie crucifiée ni de la marche par l’esprit, mais, tu reçois la Parole dans un cœur honnête et bon. La semence s’est plantée. Elle n’est pas gênée par les cailloux, les ronces et les épines, parce que tu veilles sur ton cœur. Tu veilles à ne pas aller t’abreuver à des sources amères ni aux citernes crevassées de ce monde. Tu veilles sur ton cœur, pour que la Parole qui y est plantée puisse croître et produire son fruit. Elle produira son fruit si tu la laisses croître.

Cette parabole du semeur nous montre combien nous devons veiller sur l’état de notre cœur, pour qu’il n’y ait ni ronces, ni épines, ni cailloux qui l'encombrent. À partir du moment où la semence a été plantée dans une bonne terre, elle contient une telle puissance de vie qu’elle va grandir et produire du fruit toute seule dans ta vie. Ce ne sera pas toi qui vas transpirer pour lui faire produire du fruit. Tu as transpiré pour enlever les mauvaises graines, les pierres, et pour préparer ton cœur. Dans la parabole du cep et du sarment, le sarment doit seulement rester attaché au cep pour produire du fruit.

La vie crucifiée est peut-être un mystère pour toi, dans certains de ses aspects, mais tu n’as pas à t’occuper de la manière dont tu vas y entrer. Tu dois simplement t’occuper de l’état de ton cœur : est-il honnête et bon ? Es-tu sincère avec Dieu ? Ne joues-tu pas avec lui ? Fais-tu semblant d’être chrétien ?

Viens-tu écouter l’enseignement de la Parole pour l’apparence, ou encore parce que cela te plaît de passer un bon moment avec tes frères et sœurs ?

As-tu soif de Jésus et des choses d’en haut ? Si ces choses sont dans ton cœur, si tu veilles à ce qu’elles y restent, alors la semence de Dieu va produire du fruit. Tu recevras la révélation de Dieu. Tu recevras la révélation des choses cachées qu’Il tient en réserve pour ceux qui L’aiment. Tu comprendras pleinement ce qu’est la marche par l’Esprit et la vie crucifiée. Tu pourras y entrer par la foi. Tu recevras la vie de Jésus.

« D’autres ont reçu la semence dans la bonne terre ; ce sont ceux qui entendent la Parole, l’acceptent et portent du fruit : un grain en donne trente, un autre soixante et un autre cent » (Marc 4 v. 20).

Parce que tu n’as laissé personne enlever de ton cœur la Parole, elle produira dans ta vie une moisson abondante, qui t’étonnera, parce que ce sera l’œuvre de Jésus.

Tous peuvent avoir un cœur honnête et bon. Même un païen peut l’avoir, sinon il ne pourrait pas être sauvé. La manière dont on écoute la Parole de Dieu est vitale. Je n’écoute pas la Parole de Dieu parce qu’il s’agit d’un bon message qui me fait plaisir : « Je l’écoute, Seigneur, parce que je sais que c'est ta Parole ! Je veux qu’elle pénètre dans mon cœur, qu’elle soit plantée au fond d’un cœur que j’ai préparé pour toi. Il t’est entièrement consacré ! »

Dans ces conditions, le message que tu entends va produire un fruit merveilleux qui te remplira d’étonnement, de reconnaissance et de joie, devant la puissance de l’œuvre du Seigneur.

Je dirai pour terminer : « Que celui qui a des oreilles pour entendre entende ! » (Marc 4 v. 9).

« Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises » (Apocalypse 2 v. 11).

La Parole de Dieu est établie dans les cieux pour l’éternité. Elle ne passera pas. Mais je dois veiller à la garder dans mon cœur. Je ne dois pas laisser le diable l’enlever. Elle a la puissance de produire en moi exactement ce que Dieu a voulu.

Alors, veille sur ton cœur, veille sur ta consécration au Seigneur. Si tu es décidé à le suivre pleinement, Jésus t'apprendra à vivre concrètement le message de la croix.

Prière.

« Seigneur, tu me tiens responsable de l’état de mon cœur et de la manière dont je vais écouter ta Parole. Je ne veux pas te rendre responsable de la manière dont j’écoute. Je veux que mon cœur soit une bonne terre, propre à recevoir ta sainte Parole, ta semence, pour qu’elle produise dans ma vie un fruit abondant à ta gloire. Seigneur, je désire de tout mon cœur que cette Parole que j’entends produise en moi le fruit que tu veux qu’elle produise.

Je le désire de tout mon cœur ! Aide-moi à veiller sur mon cœur. Fais la lumière complètement sur mes motivations profondes et cachées. Je ne les vois pas toujours moi-même. Tu dis que le Saint-Esprit sonde les profondeurs de nos cœurs pour mettre en lumière tout ce qui est caché. Seigneur, mets tout en lumière devant moi. Je veux tout voir, tout connaître de ce qu’il y a au fond de mon cœur. Tu sais que je veux te suivre et marcher avec toi. Je veux voir toutes tes œuvres s’accomplir dans ma vie, par la foi en toi.

Je veux voir aussi ton Église, sans ride ni tache, être prête pour ta venue. Tu as accompli une œuvre parfaite ! Seigneur, je te prie d’exaucer aussi cette prière pour tes enfants, ceux qui s’attendent à toi, ceux qui font vraiment de toi leurs délices. Tu vas agir d’une manière merveilleuse ! Fais-le pour chacun de nous. Que nos oreilles spirituelles soient ouvertes. Au nom de Jésus, mon Père. Amen ! »

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