Sanctification totale.6

Irréprochable comme Lui - Nous apprenons de Jean, qui s’est lui-même appuyé sur la poitrine du Maître et qui a appris tout ce qu’il savait de l’amour, au contact vivant de son cœur.

« Tel il est, tels nous sommes aussi dans ce monde… » (1 Jean 4 v. 17). L’apôtre de l’amour nous donne une image de l’amour parfait, de sa source dans la foi parfaite et l’union avec le Seigneur Jésus-Christ. Telle est la force du passage : « Tel il est, tels nous sommes aussi dans ce monde : c'est en cela que l'amour est parfait en nous… ». C’est la pleine réalisation de notre unité avec Jésus qui nous donne l’amour parfait.

Nous sommes assis aux pieds du plus grand apôtre de l’amour. Nous apprenons de Jean, qui s’est lui-même appuyé sur la poitrine du Maître et qui a appris tout ce qu’il savait de l’amour, au contact vivant de son cœur.

I. L’amour parfait.

Il est évident que l’amour auquel Jean fait référence est notre amour pour Dieu. La phrase « …l'amour parfait bannit la crainte… » (1 Jean 4 v. 18), explique ce qu’il entend par amour parfait. C’est un amour qui ne connaît ni le doute ni la crainte, mais qui s’appuie avec confiance sur le sein du Seigneur. C’est un amour qui se confie aux heures les plus sombres, avec une confiance inébranlable, et qui, même au jour du jugement, se tiendra avec audace au milieu du tumulte et des décombres d’un monde qui se dissout, et revendiquera sa place dans l’amitié du Juge qui est assis sur le trône.

Pendant la guerre de 1870, un train transportait des dépêches militaires de Metz au quartier général de l’armée française. Les Allemands venaient de s’emparer de Metz et marchaient rapidement pour couper l’armée française. Il fallait que les dépêches parviennent au poste dans l’heure qui suivait. La distance était de soixante ou soixante-dix miles. La route était accidentée ; le train se composait d’une seule voiture et d’une locomotive ; la vitesse était celle d’un tourbillon, et les passagers, composés de la femme et de l’enfant du mécanicien, du porteur des dépêches et d’un correspondant de journal, étaient jetés de-ci de-là dans le train qui s’élançait, comme des marins dans une effroyable tempête.

Dire qu’ils étaient alarmés serait peu dire, ils étaient dans un péril imminent et mortel. Chaque instant menaçait de faire basculer le train furieux sur un talus ou un pont. Roulant d’un côté à l’autre, sautant parfois en l’air, se précipitant, rugissant à travers les gares, où tout faisait place à ce tourbillon de vitesse et d’énergie désespéré, les quelques personnes à l’intérieur retenaient leur souffle avec consternation, et criant souvent de terreur pendant qu’ils s’élançaient.

Mais il y avait une personne dans ce wagon qui n’éprouvait rien de leurs peurs. C’était la petite fille du mécanicien. Heureuse comme un oiseau au milieu de toute l’agitation qui l’entourait, elle riait à haute voix, dans une joie et une gaieté enfantines, chaque fois que le train faisait une embardée et la projetait par-dessus un siège ; et lorsqu’ils la regardaient avec étonnement et que sa mère lui demandait si elle n’avait pas peur, elle levait les yeux et répondait : « C’est mon père qui conduit la locomotive ».

Un peu plus tard, l’ingénieur entra dans le wagon pour réconforter sa femme tremblante, et lorsqu’il entra, de grosses gouttes de sueur roulant sur son visage taché de suie, la petite enfant sauta dans ses bras et posa sa tête sur son sein, aussi heureuse et paisible que si elle était couchée sur son petit berceau à la maison. Quelle image de l’amour parfait qui chasse la peur. Quelle leçon pour les enfants du Père céleste !

Regardez votre petit bébé zozotant qui met sa main dans la vôtre et vous laisse le conduire où vous voulez ; et apprenez à faire confiance et à aimer le Père qui ne peut ni se tromper, ni vous tromper, ni oublier, ni faillir.

C’est le remède à toute peur, la peur de l’homme, la peur de vous-même, la peur de Satan, la peur de la mort, la peur de tomber, la peur de l’avenir. Il suffit de l’aimer et de se reposer dans son amour, et vous demeurerez en sécurité et serez à l’abri de la peur du mal. Quelle vie serait la nôtre si nous étions entièrement sauvés de nos peurs. Combien de nos pires ennuis sont ceux qui ne viennent jamais, n’est-ce pas ! Que Dieu nous donne l’amour parfait qui chasse la peur.

II. Le secret de cet amour.

« Tel il est, tels nous sommes aussi dans ce monde… ». Cet amour est le fruit de la foi. Il est la fleur qui pousse sur le bel arbre de la confiance. Ses racines sont dans le cœur même de Jésus. Sa vie est nourrie par la vie et l’amour de Jésus. C’est en réalisant ce qu’il est pour nous et ce que nous sommes pour lui, que nous entrons dans la plénitude de son amour.

Il n’y a pas d’affirmation plus forte dans la Parole de Dieu de celle de notre union intime et absolue avec la personne du Seigneur Jésus-Christ.

1. Nous sommes un avec lui dans sa mort. Sa mort a été notre mort, « nous estimons que, si un seul est mort pour tous, tous donc sont morts » (2 Corinthiens 5 v. 15). Il a été suspendu à la croix en notre nom, et sa mort a réglé toutes les réclamations de la loi de Dieu contre nous, aussi efficacement que si nous avions été exécutés pour nos propres crimes, et que nous avions déjà traversé toutes les douleurs et les peines de l’enfer. Comment pouvons-nous nous empêcher d’aimer un tel Ami ?

Que craindrons-nous, alors qu’il s’est lui-même chargé de nos péchés ? Ce n’est qu’en réalisant pleinement cela que nous vivrons dans l’amour parfait qui chasse toute crainte.

2. Comme il est dans sa résurrection, nous le sommes aussi dans ce monde. Car non seulement nous sommes morts avec lui, mais nous vivons avec lui. La vie que nous vivons aujourd’hui n’est pas la même que celle que nous avons connue dans le passé. L’homme sauvé n’est plus lui-même, il est mort, et l’homme qui vit à sa place est un homme nouveau dans le Christ Jésus.

Il peut vraiment dire : « …si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi… » (Galates 2 v. 20). Ce n’est pas le même homme. Vos anciens péchés sont considérés comme les péchés d’un autre. Vous êtes comme lui. Dieu ne reconnaît pas le vieil homme, mais le Christ qui est en vous, et il vous reçoit comme son propre Fils bien aimé. Pourquoi donc avoir peur ? Réalisez seulement par l’Esprit votre unité avec lui, et son amour parfait chassera toute crainte.

3. Comme il est dans son acceptation par le Père, nous le sommes aussi dans ce monde. En effet, « il nous a acceptés dans le Bien-aimé » ou, littéralement, « ... dans le Fils de son amour » (Colossiens 1 v. 13). En d’autres termes, nous sommes acceptés comme l’est le Fils de son amour. Nous sommes aussi chers que l’est le Fils de son amour. Le mot « accepté » signifie reçu avec complaisance et joie, Dieu est satisfait de nous à cause de Jésus, comme il l’est du Christ lui-même.

Nous avons entendu parler d’un berger écossais dont l’une des brebis avait perdu son agneau, tandis qu’un autre agneau était orphelin de mère. Il essaya péniblement de faire accepter l’agneau sans mère à la mère sans agneau. Elle ne voulait rien savoir et le repoussait avec une colère cruelle et déchirante, parce qu’il lui rappelait celui qu’elle avait perdu.

Enfin, il eut l’idée soudaine de prendre la peau de l’agneau mort. Il prit la peau de l’agneau mort et en recouvrit l’agneau vivant, puis il l’apporta à la mère offensée. Instantanément, son comportement se transforma en une affection des plus tendre. Elle accueillit le petit avec la tendresse d’une mère, elle le caressa, le lava, le nourrit de son sein et le traita désormais comme s’il était l’agneau même qu’elle avait perdu. C’est ainsi que Dieu nous a acceptés en Christ, et qu’il nous reçoit comme son propre Fils bien-aimé.

4. Dans la gloire de son ascension, nous sommes un avec lui, car ce n’est pas pour lui-même qu’il s’est élevé. Il s’est assis à la droite de Dieu, bien au-dessus de toute principauté et de toute puissance, et de tout nom qui se nomme, non pour lui-même, mais pour nous. Il est là en tant que notre chef, et nous sommes ici en tant que son corps. Il s’y est assis en notre nom, et a écrit notre nom sur la place qui nous a été préparée.

De même qu’il vous est arrivé d’aller dans une grande assemblée et de réserver non seulement votre propre siège, mais aussi les sièges de vos amis jusqu’à ce qu’ils viennent, de même Jésus est assis pour nous en haut et tient nos places jusqu’à ce que nous partions le rejoindre. « Il a tout mis sous ses pieds, et il l'a donné pour chef suprême à l'Eglise, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous » (Ephésiens 1 v. 22 et 23). Dieu pense toujours à nous comme si nous étions là ; pensons donc nous-mêmes à lui, et vivons comme si nous étions dans les lieux célestes dans le Christ Jésus.

5. Dans ses droits de rédemption. Le Christ a acquis pour nous certains droits. Pour nous, ce sont les dons gratuits de la miséricorde de Dieu, totalement immérités ; et pourtant, pour lui, ils ne sont que l’accomplissement d’une alliance dont il a rempli les conditions, et dont il est en droit de revendiquer toutes les promesses.

Ces droits, nous les partageons avec lui, par sa grâce, et bien que dans un sens nous n’ayons nous-mêmes aucun droit en tant que pécheurs, si ce n’est la punition et le bannissement ; en union avec lui, nous avons droit à tout ce qu’il a acheté par sa justice et son sang. Nous pouvons venir librement à Dieu et réclamer de sa justice toute la valeur de l’expiation de notre Sauveur.

Christ a acheté pour nous un salut complet et l’a entièrement payé ; et maintenant, en son nom, nous pouvons venir et acheter « du vin et du lait » (Esaïe 55 v. 1), les plus belles bénédictions, sans argent et sans rien payer. Nous achetons sans argent, parce qu’il a payé le prix, et pourtant nous achetons dans le sens de nous approprier absolument la chose.

Lorsque nous réalisons pleinement que nous sommes avec le Christ dans tous ses droits, nous entrons dans l’amour parfait qui chasse la peur. Nous ne nous retenons plus, comme le fils prodigue. Prodigues, nous le sommes, mais nous sommes devenus, en notre Frère aîné, plus que des fils. Approchons-nous donc avec une pleine assurance et une confiance sans crainte, et demeurons dans la maison du Père dans un amour parfait.

6. Dans sa filiation. « … je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu ». Notre filiation céleste n’est pas naturelle. Nous ne sommes pas enfants de Dieu en vertu de la création, comme le sont les anges et comme l’était Adam ; mais par la nouvelle naissance, en premier lieu, qui nous rend participants de la nature divine, et, plus encore, par notre union personnelle avec le Seigneur Jésus-Christ.

Il vient en nous et demeure en nous, de telle sorte que nous participons à sa propre relation avec le Père, et que nous sommes enfants de Dieu, tout comme lui. Cela est particulièrement vrai lorsque nous entrons dans une vie plus profonde, lorsque nous demeurons en Christ, et que nous recevons le plein baptême du Saint-Esprit.

Le Nouveau Testament utilise deux termes pour désigner les enfants. L’un, « teknon », signifie un enfant, l’autre, « huios », signifie un fils, dans le sens le plus exclusif dans lequel le terme peut être utilisé. Jésus n’est jamais appelé « teknon », mais toujours « huios », jamais un enfant de Dieu, mais toujours le Fils de Dieu, c’est-à-dire le Fils unique et bien-aimé.

Dans les Écritures, nous sommes appelés « tekna », c’est-à-dire les enfants de Dieu ; mais à partir d’un certain point de notre croissance spirituelle, l’étudiant attentif des Écritures originales, ne manquera pas de remarquer que le mot le plus élevé pour la filiation, le mot qui appartient exclusivement à Jésus, est également donné à ceux qui ont reçu Jésus pour demeurer en eux. Unis à lui, ils ont pris sa place auprès du Père et sont les fils de Dieu dans le même sens que lui.

Merveilleux, glorieux endroit ! Nous sommes comme Jésus, nous sommes aussi comme lui. De même que l’épouse est accueillie dans la maison de son mari, de même nous sommes mariés à lui et héritons de sa haute prérogative.

7. Dans l’amour de son Père. Il est une chose que le cœur humain ne veut céder à personne, c’est l’amour exclusif qui nous appartient à nous seuls, de la part de ceux qui nous sont chers.

  Nous ne pouvons le donner à personne, à moins qu’ils ne soient si proches de nous qu’ils deviennent identiques à nous-mêmes. C’est ce qu’il y a de plus merveilleux dans l’amour du Christ. Il a donné à ses disciples l’amour particulier de son Père à son égard : « …afin que l'amour dont tu m'as aimé soit en eux, et que je sois en eux » (Jean 17 v. 26).

Comment peut-il nous donner cet amour sacré qui était son plaisir suprême ? Uniquement parce que nous ne faisons qu’un avec lui, de sorte qu’en nous le donnant, Christ ne fait que se donner lui-même sous une autre forme. C’est comme la mère qui veut partager l’amour de son mari avec son enfant, qui fait partie d’elle-même.

C’est la preuve la plus forte de notre identité avec le Christ. En effet, il ne pouvait pas partager autrement avec nous ce qui n’appartient qu’à lui. De même, en tant que disciples, nous pouvons accepter que l’amour particulier qu’il nous porte, soit partagé avec nos frères, parce qu’ils ne font qu’un avec nous. Que notre amour s’enhardisse à savoir que nous sommes aussi chers au Père que son Fils bien-aimé, de sorte que le Christ doit périr avant que nous puissions être arrachés de sa main.

8. Dans sa justice et sa sainteté. « Car celui qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés sont tous issus d'un seul. C'est pourquoi il n'a pas honte de les appeler frères » (Hébreux 2 v. 11). Notre sanctification est la même que la sienne. C’est pourquoi il a dit dans sa prière d’adieu : « Je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu'eux aussi soient sanctifiés par la vérité » (Jean 17 v. 19).

Le Christ nous donne sa propre sainteté, puisqu’il nous a été donné par Dieu en sanctification et en rédemption, et comme il est, nous le sommes aussi. Cela devrait donner de l’assurance à notre amour. Il n’attend pas de nous des qualités qu’il n’est pas prêt à nous donner lui-même. Il ne nous réprimande pas pour nos échecs et nos imperfections, mais seulement parce que nous ne recevons pas davantage de sa propre vie.

C’est pourquoi nous voulons nous blottir plus près de son sein et recevoir plus pleinement sa grâce toute suffisante.

9. Dans son esprit. Car nous, « nous avons la pensée de Christ » (1 Corinthiens 2 v. 16). L’homme est triparti : esprit, âme et corps. Le Christ nous donne son âme, sa vie ainsi que son esprit.

Il pense en nous et ne se contente pas de nous révéler des vérités divines, mais il nous donne aussi la capacité divine de les comprendre. C’est le même esprit qui était en Jésus que nous sommes exhortés à posséder. Il accélère la pensée languissante, clarifie la conception obscure, élargit la vision de l’âme, enflamme l’imagination et inspire toute impulsion élevée et céleste à l’enthousiasme.

Il n’y a pas de domaine dans lequel la vie du Christ peut être plus pratique et plus utile dans notre travail pour lui que dans ce contexte. Heureux ceux qui ont appris à dire avec le grand apôtre : « Ce n'est pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir quelque chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité, au contraire, vient de Dieu. Il nous a aussi rendus capables d'être ministres d'une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l'esprit ; car la lettre tue, mais l'esprit vivifie » (2 Corinthiens 3 v. 5 et 6).

10. Dans ses plans et ses pensées. Le Maître a dit, comme l’expression la plus tendre de son amour : « Je ne vous appelle plus serviteurs, parce que le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous ai appelés amis » (Jean 15 v. 15). Nous ne travaillons pas comme des esclaves à une tâche, mais comme des partenaires dans une communauté bénie ; dans laquelle nous partageons tous les plans et toutes les pensées de notre Seigneur concernant son œuvre. Il ne nous est pas demandé d’obéir aveuglément, de faire simplement ce que l’on nous dit, ses ressources nous sont confiées et nous sommes guidés par sa sagesse. En coopération avec lui, il travaille avec nous pour réaliser intelligemment ses grands plans pour la rédemption de ce monde. C’est pourquoi il nous a dévoilé le mystère de son royaume et le grand dessein de sa providence concernant Israël, l’Église et sa seconde venue.

Nous sommes des amis et des compagnons de travail fiables et confidentiels, et nous sommes considérés comme de véritables compagnons de joug avec lui, dans toutes ses pensées et tous ses objectifs les plus chers. Que cela nous incite à un service plus loyal et nous remplisse d’un amour qui chasse toute crainte. Dans tout ce qui est le plus cher à son cœur, nous partageons sa confiance la plus totale, et, comme il est, nous sommes aussi dans ce monde.

11. Dans l’habitation du Saint-Esprit. Il nous a donné le même Esprit que celui qui habitait en lui. Sur les rives du Jourdain, il a reçu pour la première fois le Saint-Esprit, et, au moment de quitter le monde, il a soufflé sur ses disciples et leur a communiqué, avec la douceur de sa propre vie et de son amour, le même Esprit dans lequel il avait accompli tous ses miracles et prononcé toutes ses Paroles. C’est ainsi que Pierre dit, à propos du don de la Pentecôte, que le Christ « a reçu du Père le Saint-Esprit qui avait été promis, et il l'a répandu, comme vous le voyez et l'entendez » (Actes 2 v. 33). C’est pourquoi le Saint-Esprit est appelé l’Esprit du Christ et parfois même le Christ, parce qu’il nous apporte la présence de Jésus et nous permet de réaliser notre unité avec lui.

C’est le secret de l’amour qui chasse la peur : être rempli de l’Esprit de Jésus jusqu’à ce que nous soyons perdus dans la connaissance de notre union avec notre Seigneur bien-aimé. « Dieu ne lui donne pas l'Esprit avec mesure » (Jean 3 v. 34). Par conséquent, si nous le possédons, nous avons l’Esprit qui demeurait en Jésus sans mesure. C’est le cas ? Alors, en effet, nous sommes « remplis de toute la plénitude de Dieu et nous avons reçu au-delà de tout ce que nous pouvons demander ou penser, selon la puissance qui agit en nous » (Ephésiens 3 v. 19).

12. Dans sa vie physique. En effet, nous sommes « membres de son corps, de sa chair et de ses os » (Ephésiens 5 v. 30), et « la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps » (2 Corinthiens 4 v. 10). C’est le secret de la guérison divine : être tellement unis au Christ dans notre corps que nous partagerons dans ces vases d’argile, la vie et la force de notre chef ressuscité.

Même dans notre corps physique, nous pouvons être dans ce monde comme lui. Tel était le secret de l’endurance de Paul. Il pouvait être secoué par tous les vents, exposé à toutes les épreuves, mais il n’était écrasé par aucune pression. « …persécutés, mais non abandonnés ; abattus, mais non perdus… » (2 Corinthiens 4 v. 9), il criait au milieu de toutes les vicissitudes de la vie : « Je puis tout par celui qui me fortifie » (Philippiens 4 v. 13).

Ô, comme cette expérience approfondit notre amour lorsque nous regardons en arrière et que nous nous rappelons combien de fois il a soulagé nos souffrances physiques. Combien de maux et d’infirmités Jésus a guéris ou entravés, et avec quelle tendresse il a chéri notre corps mortel, comme une mère le fait pour le bébé qu’elle aime. Comme notre cœur se gonfle de l’amour qui chasse la crainte. Qu’il est doux de s’appuyer de tout notre poids sur son sein, sachant que, comme il est, nous sommes nous-aussi dans ce monde.

13. Dans son ministère de la prière. Il n’y a pas d’endroit où le Christ s’identifie plus pleinement à nous, qu’au propitiatoire. Là, il nous invite à prier en son nom, ce qui signifie simplement dans sa personnalité. En prenant la même place que lui, nous pouvons lui demander tout ce que nous sommes en droit de réclamer.

Non seulement cela, mais il nous donne son propre Esprit pour prier en nous. Il nous imprègne aussi de ses propres désirs et souhaits, et nous rend tellement capables de prier que ce sera sa propre prière. C’est là le secret de toute vraie prière : prier dans le Seigneur Jésus, en demandant ce qu’il demanderait et comme il le demanderait. Pour une telle prière, la promesse est absolue. « …tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai… » (Jean 14 v. 13). « Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous, vous demanderez ce que vous voudrez et cela vous sera accordé » (Jean 15 v. 7). « Ainsi, puisque nous avons un grand souverain sacrificateur qui a traversé les cieux… Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d'obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins » (Hébreux 4 v. 14 et 16).

14. Dans notre service pour le Christ. « Comme mon Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie » (Jean 20 v. 21), telle est sa mission. Nous sommes envoyés dans le monde aussi directement que le Seigneur Jésus lui-même l’a été. Ce n’était pas sa maison, mais il y est venu pour accomplir une œuvre spéciale pour le Père et pour le monde, il y a vécu comme un étranger et l’a quittée lorsque son œuvre a été accomplie.

Le véritable service pour Dieu ne consiste pas seulement à effectuer notre travail comme le Christ l’a fait, mais à le faire dans la vie et la force mêmes du Christ. C’est le sens de la promesse : « …celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais… » (Jean 14 v. 12). « C’est-à-dire qu’il travaillera en partenariat avec moi, nous ferons les mêmes œuvres ensemble ». C’est la même pensée que celle exprimée par Paul dans l’épître aux Éphésiens : « nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d'avance, afin que nous les pratiquions » (Ephésiens 2 v. 10). Nos œuvres mêmes sont préparées pour nous et inspirées en nous par le Christ qui nous habite.

Comme cela remplit le cœur d’amour et dissipe la peur de savoir que dans tout notre service pour lui, il est avec nous et en nous, et comme il est, nous sommes aussi dans ce monde dans tout notre travail pour lui.

15. Dans nos souffrances. Non seulement il souffre avec nous dans toutes nos épreuves, mais nous sommes appelés à souffrir avec lui : « …ce qui manque aux souffrances de Christ, je l'achève en ma chair, pour son corps, qui est l'Eglise » (Colossiens 1 v. 24). Combien de fois ressentons-nous vivement la condition des autres pour lesquels nous sommes appelés à prier ou à exercer un ministère. C’est seulement le cœur du Christ qui souffre en nous pour ceux qu’il désire nous laisser aider, en portant leurs fardeaux ou en les soutenant pour qu’ils reçoivent sa bénédiction.

Par les souffrances de Christ, nous n’entendons pas la maladie ou la calamité, mais les souffrances qui impliquent les souffrances des autres, en partageant leurs fardeaux. Comme sont touchantes les paroles qu’il a adressées à Paul lorsqu’il persécutait les saints : « …pourquoi me persécutes-tu ? » (Actes 9 v. 4). C’était le plus grand ministère de Jésus : souffrir. C’est aussi le couronnement de presque toute vie chrétienne.

Les deux dernières béatitudes sont entièrement consacrées à la souffrance, ce qui implique certainement un double point culminant. La chère martyre écossaise, mourant sur le bûcher des Solway Sands, l’a finement exprimé. En regardant la petite fille qui mourait près d’elle et luttait contre les vagues dans le dernier conflit, elle a dit : « Qu’est-ce que je vois, sinon le Christ dans l’un de ses membres qui souffre ici ? » Ce n’était pas Margaret Wilson, mais le Christ qui souffrait là. Ainsi, mes bien-aimés, vous ne souffrez jamais seuls si vous souffrez pour lui et selon sa volonté.

16. Dans notre foi. Même le pouvoir de croire est l’œuvre de Christ en nous : « Il est l’auteur et le consommateur de notre foi » (Hébreux 12 v. 2), et il nous rendra capables de croire comme lui. Le Christ est le grand exemple de la foi ; il en est aussi l’inspirateur. Combien sublime est sa foi qui a fait confiance au Père, à travers les épreuves de l’ennemi dans le désert. Une confiance qui l’a aidé a affronté le pouvoir de Satan et la maladie pendant tout son ministère terrestre, avec une victoire sur tout le pouvoir de l’ennemi. Lorsqu’il s’est tenu devant la tombe de Lazare, il a confessé : « Pour moi, je savais que tu m'exauces toujours… Lazare, sors » (Jean 11 v. 42).

Même sur la croix, il a dit : « Père, je remets mon esprit entre tes mains » (Luc 23 v. 46), et par la suite, il a pu revendiquer et promettre à ses disciples toutes les gloires de son royaume à venir, et toutes les bénédictions de la dispensation de l’Évangile.

C’est le même Christ qui vit en nous et nous inspire sa foi, pour nos conflits, nos témoignages et nos victoires. Celui qui nous dit : « Ayez la foi de Dieu » (Marc 11 v. 22), ne manquera pas de nous la transmettre, si nous le recevons et si nous lui faisons confiance. Il nous rendra capables de nous tenir debout dans tous les endroits difficiles de notre vie chrétienne, de telle sorte que, comme il est, nous soyons toujours comme lui.

17. Dans notre joie. La vie du Christ a été marquée par la joie. Même dans les épreuves les plus sombres, il s’est souvent réjoui en esprit. Il avait les sources intérieures et supérieures de la joie et de l’amour de son Père. Bien qu’il ait connu les profondeurs de la douleur, il a également connu les sommets de la joie avec la même intensité. Si nous sommes remplis du Christ, nous aurons sa joie en nous et il a dit qu’elle serait pleine et entière.

Nous n’aurons pas l’allégresse du monde, et les hommes ne pourront peut-être pas comprendre notre bonheur ; mais notre esprit profond sera rempli d’allégresse et capable de se réjouir dans le Seigneur, quand il n’y aura rien d’autre pour éclairer le minuit de la détresse.

18. Dans notre amour, nous pouvons être comme Christ. En effet, nous ne pouvons répondre à la loi de l’amour et aux exigences et tests de la vie chrétienne, d’aucune autre manière que par son Esprit et l’effusion de son amour dans nos cœurs. Mais il est prêt à le faire si nous sommes prêts à nous tenir dans son amour là où il nous place, et nous serons capables de passer triomphalement à travers chaque épreuve, sans désobéissance ni péché, et de dire toujours : « Grâces soient rendues à Dieu, qui nous fait toujours triompher dans le Christ Jésus » (2 Corinthiens 2 v. 14). « Mais dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés » (Romains 8 v. 37).

19. Dans sa gloire. « Je leur ai donné la gloire que tu m'as donnée, afin qu'ils soient un comme nous sommes un » (Jean 17 v. 22). Lorsque Joseph est passé de la prison au trône, sa plus grande joie était de partager sa gloire avec son père et la maison de son père. Même lorsque nous recevons une grande bénédiction, nous désirons la partager avec ceux que nous aimons.

Notre précieux Seigneur n’est donc pas assis au milieu des gloires du ciel pour son propre plaisir. Alors que les âges passent, il est occupé à préparer nos demeures et nos couronnes. Sa plus grande joie sera un jour de nous ouvrir la vision de tout ce qu’il a préparé pour nous, pendant les années où nous souffrions pour lui ici-bas, surtout dans les moments difficiles, où nous nous demandions parfois s’il n’avait pas cessé de nous aimer. Oh, comme nous tomberons à ses pieds, émerveillés et transportés, comme nous aurons presque honte de prendre la couronne qu’il posera sur notre tête.

Ce sera un jour heureux pour nous, mais parfois je pense que ce sera un jour plus heureux pour lui, car il trouve dans notre joie la consommation de la sienne. Nous ne savons pas encore ce que nous serons, mais nous savons que lorsqu’il apparaîtra, nous lui ressemblerons, car nous le verrons tel qu’il est.

Aujourd’hui tel qu’il est, nous sommes aussi dans ce monde par sa grâce.