10. Le pouvoir du sang de Jésus

Chap: 9 - La victoire par le sang - Jésus est ressuscité des morts. Une victoire apparente s'est avérée être la terrible chute du prince des ténèbres. En provoquant la mort du « Seigneur de la vie », Satan a permis à celui qui seul pouvait briser les portes de la mort d'entrer dans son royaume .

« Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'agneau et à cause de la parole de leur témoignage ; et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort » (Apocalypse 12 v. 11). Pendant des milliers d'années, il y avait eu un puissant conflit pour la possession de l'humanité, entre le vieux serpent, qui a égaré l'homme, et « la semence de la femme ». Souvent, il semblait que le royaume de Dieu était arrivé en puissance ; puis, à d’autres moments, la puissance du mal obtenait une telle suprématie que la lutte semblait sans espoir.

Il en fut de même dans la vie de notre Seigneur Jésus. Par sa venue, ses paroles et ses œuvres merveilleuses, les plus glorieuses espérances d'une rédemption rapide furent éveillées. Quelle terrible déception la mort de Jésus apporta à tous ceux qui avaient cru en lui ! Il semblait, en effet, que les puissances des ténèbres les avaient vaincus et établi leur royaume pour toujours.

« Par la mort, il a détruit celui qui avait le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable » (Hébreux 2 v. 14). En ce moment sacré où notre Seigneur a versé son sang dans la mort, et où Satan semblait victorieux, l'adversaire a été dépouillé de l'autorité qu'il possédait jusque-là.

Notre texte offre une représentation grandiose de ces événements mémorables.

Les meilleurs commentateurs, malgré des divergences dans les détails de l'exposé, s'accordent à penser que nous avons ici une vision de l'expulsion de Satan du ciel, conséquence de l'Ascension du Christ. Nous lisons aux versets 5 à 9 d’Apocalypse 12 : La femme « enfanta un enfant mâle, qui… fut enlevé vers Dieu et vers son trône… Et il y eut guerre dans le ciel. Michel et ses anges combattirent contre le dragon. Et le dragon et ses anges combattirent, et ne furent pas les plus forts, et leur place ne fut plus trouvée dans le ciel. Et le dragon fut précipité, le serpent ancien, appelé le diable et Satan, celui qui séduit toute la terre ; il fut précipité sur la terre, et ses anges furent précipités avec lui ».

Puis suit le chant dont le texte est tiré : « Maintenant le salut est venu, et la force, et le règne de notre Dieu, et la puissance de son Christ, car l'accusateur de nos frères a été précipité, celui qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit. Et ils l'ont vaincu à cause du sang de l'agneau et à cause de la parole de leur témoignage ; et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort. C'est pourquoi réjouissez-vous, cieux, et vous qui y habitez » (v. 10 à 12).

Le point qui mérite notre attention particulière est que : tandis que la conquête de Satan et son expulsion du ciel, sont d'abord représentées comme le résultat de l'Ascension de Jésus, et de la guerre dans le ciel qui a suivi ; pourtant dans le chant de triomphe qui a été entendu dans le ciel, la victoire est attribuée principalement au sang de l'agneau ; c'était la puissance par laquelle la victoire a été remportée.

Tout au long du livre de l'Apocalypse, nous voyons l'Agneau sur le trône. C'est en tant qu'Agneau immolé qu'il a obtenu cette position ; la victoire sur Satan et toute son autorité reposent sur le sang de l'Agneau. Nous avons parlé du sang dans ses multiples effets ; il convient que nous cherchions à comprendre comment il se fait que la victoire soit toujours attribuée au sang de l'agneau.

Nous considérerons la victoire :

• Comme obtenue une fois pour toutes.

• Comme étant toujours effectuée.

• Comme une seule dont nous avons part.

1. La victoire qui a été gagnée une fois pour toutes.

Dans la représentation exaltée donnée dans notre texte, nous voyons quelle position élevée occupait autrefois Satan, le grand ennemi de la race humaine. Il avait accès au ciel et y apparaissait comme l'accusateur des frères et l'opposant à tout ce qui était fait dans l'intérêt du peuple de Dieu.

Nous savons comment cela est enseigné dans l'Ancien Testament. Dans le livre de Job, nous voyons Satan venir, accompagné des Fils de Dieu, se présenter devant le Seigneur et obtenir de lui la permission de tenter son serviteur Job (Job 2).

Dans le livre de Zacharie (3 v. 1), nous lisons qu'il vit « Josué, le grand prêtre, debout devant l'ange du Seigneur, et Satan debout à sa droite pour lui résister ». Puis, il y a cette déclaration de notre Seigneur, rapportée en Luc 10 v. 18 : « Je voyais Satan tomber du ciel comme un éclair ». Plus tard, dans l'agonie de son âme, pressentant ses souffrances imminentes, il dit : « Maintenant a lieu le jugement de ce monde ; maintenant le prince de ce monde sera jeté dehors » (Jean 12 v. 31).

Il peut paraître étrange, à première vue, que les Écritures représentent Satan au ciel ; mais pour bien comprendre cela, il est nécessaire de se rappeler que le ciel n'est pas une petite demeure circonscrite, où Dieu et Satan communiquaient en voisins. Le ciel est une sphère illimitée, divisée en de nombreuses parties, peuplée d'innombrables armées d'anges qui accomplissent la volonté de Dieu dans la nature.

Parmi eux, Satan occupait également une place. Souvenez-vous alors qu'il n'est pas représenté dans les Écritures comme la silhouette noire et macabre qu'on lui prête généralement, mais comme un « ange de lumière ». C'était un prince, avec des dizaines de milliers de serviteurs.

Lorsqu'il provoqua la chute de l'homme, et qu'il s'appropria le monde et en devint le prince, il exerça une autorité réelle sur tout ce qui s'y trouvait. L'homme était destiné à être roi de ce monde, car Dieu a dit : « Aie autorité ». Lorsque Satan eut vaincu le roi, il prit tout son royaume sous son autorité ; et cette autorité fut reconnue par Dieu.

Dieu, dans sa sainte volonté, avait décrété que si l'homme écoutait Satan, il en subirait les conséquences et deviendrait soumis à sa tyrannie. Dieu n'usa jamais de son pouvoir ni de sa force en cette matière, mais suivit toujours la voie de la Loi et du Droit ; ainsi Satan conserva son autorité jusqu'à ce qu'elle lui soit retirée de manière légitime. C'est la raison pour laquelle il a pu apparaître devant Dieu au ciel, comme accusateur des frères et en opposition à eux pendant les 4000 ans de l'Ancienne Alliance.

Il avait obtenu autorité sur toute chair, et c'est seulement après avoir été vaincu dans la chair, comme la sphère de son autorité, qu'il pouvait être chassé pour toujours, comme accusateur, de la cour du ciel. Ainsi, le Fils de Dieu, lui aussi, devait venir en chair, afin de combattre et de vaincre Satan, sur son propre terrain.

C'est pourquoi, au début de sa vie publique, notre Seigneur, après son onction, étant ainsi ouvertement reconnu comme le Fils de Dieu : « fut conduit par l'Esprit dans le désert pour être tenté par le diable » (Matthieu 4 v. 1). La victoire sur Satan ne pouvait être obtenue qu'après avoir personnellement enduré et résisté à ses tentations.

Mais cette victoire ne suffisait pas. Le Christ est venu pour « détruire par sa mort celui qui avait le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable » (Hébreux 2 v. 14). Le diable avait ce pouvoir de mort à cause de la loi de Dieu. Cette loi l'avait établi comme geôlier de ses prisonniers. L'Écriture dit : « L'aiguillon de la mort, c'est le péché, et la puissance du péché, c'est la loi » (1 Corinthiens 15 v. 56).

La victoire sur Satan et son expulsion ne pouvaient avoir lieu que lorsque les justes exigences de la loi seraient parfaitement accomplies. Le pécheur devait être délivré du pouvoir de la loi avant de pouvoir être délivré de l'autorité de Satan. C'est par sa mort et l'effusion de son sang que le Seigneur Jésus a accompli les exigences de la loi. Sans cesse, la loi déclarait : « Le salaire du péché, c'est la mort » (Romains 6 v. 23) ; « L'âme qui pèche mourra » (Ézéchiel 18 v. 20).

Par le ministère typique du temple, par les sacrifices sanglants, la loi avait prédit que la réconciliation et la rédemption ne pouvaient avoir lieu que par l'effusion du sang. Garant de notre salut, le Fils de Dieu est né sous la loi. Il y a obéi parfaitement. Il a résisté aux tentations de Satan qui le poussait à se soustraire à son autorité. Il s'est volontairement livré pour porter le châtiment du péché.

Il n'a pas prêté l'oreille à la tentation de Satan qui lui a fait refuser la coupe de souffrance. En versant son sang, il a consacré toute sa vie, jusqu'à la fin, à l'accomplissement de la loi. Lorsque la loi a été ainsi parfaitement accomplie, l'autorité du péché et de Satan a pris fin. La mort n'a donc pas pu le retenir : « Par le sang de l'alliance éternelle, Dieu l'a ramené d'entre les morts » (Hébreux 13 v. 20). De même, il est entré au ciel par son propre sang, afin de rendre effective sa réconciliation en notre faveur.

Le texte nous donne une description saisissante du résultat glorieux de l'apparition de notre Seigneur au ciel. Nous lisons à propos de la femme mystique : « Elle enfanta un enfant mâle, qui devait paître toutes les nations avec une verge de fer. Et son enfant fut enlevé vers Dieu et vers son trône… Il y eut guerre dans le ciel. Michel et ses anges combattirent contre le dragon ; et le dragon et ses anges combattirent, mais ne furent pas les plus forts, et leur place ne fut plus trouvée dans le ciel. Et le grand dragon fut précipité, le serpent ancien, appelé le diable et Satan, celui qui séduit toute la terre. Il fut précipité sur la terre, et ses anges furent précipités avec lui ». Suit le chant de victoire dans lequel figurent les paroles de notre texte : « Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'agneau ».

Dans le livre de Daniel, nous lisons le récit d'un conflit antérieur entre ce Michel, qui se tenait aux côtés d'Israël, le peuple de Dieu, et les puissances mondiales qui s'y opposaient. Mais ce n'est que maintenant que Satan peut être chassé grâce au sang de l'Agneau.

La réconciliation pour le péché et l'accomplissement de la loi lui ont ôté toute son autorité et tout son droit. Le sang, comme nous l'avons déjà vu, qui avait accompli de si merveilleuses choses au ciel avec Dieu, en effaçant le péché et en le réduisant à néant, avait un pouvoir similaire sur Satan. Il n'a désormais plus aucun droit d'accuser : « Maintenant sont arrivés le salut, la puissance, le règne de notre Dieu et la puissance de son Christ ; car l'accusateur de nos frères a été précipité… Et ils l'ont vaincu à cause du sang de l'agneau » (Apocalypse 12 v. 10 et 11).

2. Il y a une victoire progressive : qui fait suite à cette première victoire.

Satan ayant été précipité sur terre, la victoire céleste doit maintenant s'accomplir ici-bas. C'est ce qu'indiquent les paroles du cantique de la victoire : « Ils l'ont vaincu par le sang de l'Agneau ». Ces paroles concernent principalement les « frères », mais elles font également référence à la victoire des anges. La victoire au ciel et sur terre progresse simultanément, reposant sur le même fondement.

Nous savons, grâce au passage de Daniel déjà mentionné (Daniel 10 v. 12 et 13), quelle communion existe entre le ciel et la terre dans l'accomplissement de l'œuvre de Dieu. Dès que Daniel pria, l'ange entra en action, et les trois semaines de lutte dans les lieux célestes devinrent trois semaines de prière et de jeûne sur terre. Le conflit ici-bas est le résultat d'un conflit dans la région invisible des lieux célestes. Michel et ses anges, ainsi que les frères sur terre, remportèrent la victoire « par le sang de l'Agneau ».

Le douzième chapitre de l'Apocalypse nous enseigne clairement comment le conflit fut transféré du ciel à la terre : « Malheur aux habitants de la terre ! » s'écria la voix céleste, « car le diable est descendu vers vous, animé d'une grande colère, sachant qu'il a peu de temps ». « Quand le dragon vit qu'il avait été précipité sur la terre, il poursuivit la femme qui avait enfanté l'enfant mâle ». La femme ne représente rien d'autre que l'Église de Dieu, d'où Jésus est né : lorsque le diable ne peut plus lui nuire, il persécute son Église.

Les disciples de notre Seigneur et l'Église des trois premiers siècles en ont fait l'expérience. Lors des persécutions sanglantes qui ont vu des centaines de milliers de chrétiens périr en martyrs, Satan a tout fait pour entraîner l'Église dans l'apostasie, voire pour l'extirper complètement ; mais, dans son sens le plus large, cette affirmation reste vraie : « ils ont vaincu par le sang de l'Agneau et par la parole de leur témoignage ; et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort » et s’applique aux martyrs.

Après des siècles de persécution, l'Église connut des siècles de repos et de prospérité. Satan avait vainement tenté la force. Grâce à la faveur du monde, il aurait pu obtenir de meilleurs résultats. Dans l'Église conformée au monde, tout devint de plus en plus sombre, jusqu'à ce qu'au Moyen Âge, l'apostasie romaine atteigne son paroxysme.

Néanmoins, durant toutes ces époques, nombreux furent ceux qui, au milieu de la misère ambiante, combattirent le combat de la foi. Par leur piété et leur témoignage pour le Seigneur, cette affirmation fut souvent confirmée : « Ils l'ont vaincu par le sang de l'Agneau et par la parole de leur témoignage, et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort ».

Ce n'était pas moins la puissance secrète, par laquelle, grâce à la réforme bénie, la puissante autorité que Satan avait acquise dans l'Église fut brisée : « Ils l'ont vaincu par le sang de l'Agneau ». C'est la découverte, l'expérience et la prédication de la glorieuse vérité selon laquelle nous sommes « justifiés gratuitement par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ, que Dieu a destiné à être une victime propitiatoire pour ceux qui croient en son sang » (Romains 3 v. 24 et 25), qui ont conféré aux réformateurs une puissance si merveilleuse et une victoire si glorieuse.

Depuis l'époque de la réforme, il est toujours évident qu'à mesure que le sang de l'Agneau est glorifié, l'Église est constamment inspirée par une vie nouvelle pour remporter la victoire sur la mort ou l'erreur. Oui, même au cœur des païens les plus sauvages, où le trône de Satan est resté intact pendant des millénaires, c'est encore l'arme par laquelle son pouvoir doit être détruit.

La prédication du « sang de la croix », comme réconciliation pour le péché du monde et fondement de l'amour gratuit et pardonnant de Dieu, est la puissance par laquelle le cœur le plus obscurci s'ouvre et s'adoucit, et qui, de la demeure de Satan, devient temple du Très-Haut.

Ce qui est valable pour l'Église est également valable pour chaque chrétien. Dans « le sang de l'Agneau », il remporte toujours la victoire. C'est lorsque l'âme est convaincue du pouvoir que ce sang possède auprès de Dieu, au ciel, pour opérer une parfaite réconciliation et l'effacement du péché ; pour dépouiller le diable de son autorité sur nous, complètement et pour toujours ; pour instaurer dans nos cœurs une pleine assurance de la faveur divine ; et pour détruire la puissance du péché, c'est, dis-je, lorsque l'âme vit dans la puissance du sang que les tentations de Satan cessent de la piéger.

Là où le sang saint de l'Agneau est répandu, là Dieu demeure et Satan est mis en fuite. Au ciel, sur terre et dans nos cœurs, cette parole, annonçant une victoire progressive, est valable : « Ils l'ont vaincu par le sang de l'Agneau ».

3. Nous héritons une grande part de cette victoire.

Si nous sommes comptés parmi ceux qui ont été purifiés « dans le sang de l’Agneau », pour en profiter pleinement, nous devons prêter attention aux faits suivants :

A. Il ne peut y avoir de victoire sans conflit.

Nous devons reconnaître que nous habitons le territoire d'un ennemi. Ce qui a été révélé à l'apôtre dans sa vision céleste doit s'appliquer à notre vie quotidienne. Satan a été précipité sur terre, et sa colère est grande, car il ne dispose que de peu de temps. Il ne peut maintenant atteindre Jésus glorifié, mais cherche à l'atteindre en attaquant son peuple.

Nous devons toujours vivre avec la sainte conscience d'être surveillés, à chaque instant, par un ennemi d'une ruse et d'une puissance inimaginables ; un ennemi qui s'efforce inlassablement de nous soumettre entièrement, ou même partiellement – ​​si minime soit-elle – à son autorité. Il est littéralement « le prince de ce monde ». Tout ce qui existe dans le monde est prêt à le servir, et il sait s'en servir pour inciter l'Église à être infidèle à son Seigneur et pour lui inspirer son esprit, l'esprit du monde.

Il se sert non seulement des tentations de ce qui est communément considéré comme un péché, mais il sait comment s'introduire dans nos engagements et nos affaires terrestres ; dans la recherche de notre pain quotidien et de notre nécessaire diversité ; dans notre politique ; nos combinaisons commerciales ; notre littérature et notre science ; dans notre connaissance ; et dans toutes choses, et ainsi, faire de tout ce qui est légal en soi un outil pour faire avancer ses tromperies diaboliques.

Le croyant qui désire partager la victoire sur Satan « par le sang de l'Agneau » doit être un combattant. Il doit s'efforcer de comprendre le caractère de son ennemi. Il doit se laisser enseigner par l'Esprit, par la Parole, ce qu'est la ruse secrète de Satan, appelée dans les Écritures « les profondeurs de Satan » (Apocalypse 2 v. 24), par lesquelles il aveugle et trompe si souvent les hommes.

Il doit savoir que ce combat n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes des ténèbres de ce monde, contre les esprits méchants dans les lieux célestes (Éphésiens 6 v. 12). Il doit se consacrer, par tous les moyens et à tout prix, à poursuivre le combat jusqu'à la mort. Alors seulement, il pourra se joindre au chant de la victoire : « Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau et à cause de la parole de leur témoignage ; et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort ».

B. La victoire est par la foi.

« La victoire qui triomphe du monde, c'est notre foi. Qui est celui qui triomphe du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu ? » (1 Jean 5 v. 4 et 5). « Prenez courage », a dit notre Seigneur Jésus, « j'ai vaincu le monde » (Jean 16 v. 33). Satan est un ennemi déjà vaincu. Il n'a absolument rien à dire à celui qui appartient au Seigneur Jésus. Par incrédulité, par ignorance ou en renonçant à ma participation à la victoire de Jésus, je peux donner à Satan une autorité qu'il ne possède pas autrement.

Mais lorsque je sais, par une foi vivante, que je suis un avec le Seigneur Jésus, que le Seigneur lui-même vit en moi et qu'il maintient et perpétue en moi cette victoire qu'il a remportée, alors Satan n'a aucun pouvoir sur moi. La victoire « par le sang de l'Agneau » est la puissance de ma vie.

Seule cette foi peut inspirer courage et joie dans le combat. En pensant à la puissance redoutable de l'ennemi, à sa vigilance incessante, à la façon dont il a pris possession de tout sur terre pour nous tenter, on pourrait dire, comme le pensent certains chrétiens, que le combat est trop intense ; qu'il est impossible de vivre toujours sous une telle tension ; que la vie serait impossible.

Cela serait parfaitement vrai si, dans notre faiblesse, nous devions affronter l'ennemi ou remporter la victoire par nos propres forces. Mais ce n'est pas ce que nous sommes appelés à faire. Jésus est le vainqueur ; il nous suffit donc d'avoir l'âme remplie de la vision céleste de Satan chassé du ciel par Jésus ; de la foi dans le sang par lequel Jésus lui-même a vaincu, et de la foi qu'il est lui-même avec nous pour maintenir la puissance et la victoire de son sang : alors, nous aussi, nous sommes : « plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés » (Romains 8 v. 37). 

C. Cette victoire de la foi est en communion avec le sang de l’agneau.

La foi n'est pas seulement une pensée à laquelle je m'accroche, une conviction qui m'envahit : c'est une vie. La foi met l'âme en contact direct avec Dieu et les choses invisibles du ciel, mais surtout avec le sang de Jésus. Il est impossible de croire à la victoire sur Satan par le sang sans être soumis à son pouvoir.

La croyance au pouvoir du sang éveille en moi le désir d'une : expérience de son pouvoir en moi-même ; chaque expérience de son pouvoir rend la croyance en la victoire plus carieuse. Cherchez à entrer plus profondément dans la parfaite réconciliation avec Dieu qui est la vôtre. Vivez constamment, en exerçant la foi dans l'assurance que « le sang purifie de tout péché » ; abandonnez-vous à la sanctification et à l'approche de Dieu par le sang ; qu'il soit votre nourriture vivifiante et votre lot.

Vous vivrez ainsi une expérience ininterrompue de victoire sur Satan et ses tentations. Celui qui, en tant que prêtre consacré, marche avec Dieu, régnera en roi conquérant sur Satan.

Croyants, notre Seigneur Jésus, par son sang, a fait de nous non seulement des prêtres, mais aussi des rois pour Dieu, afin que nous puissions nous rapprocher de Dieu, non seulement par la pureté sacerdotale et le ministère, mais aussi par la puissance royale, pour régner avec Dieu. Un esprit royal doit nous inspirer, un courage royal pour dominer nos ennemis. Le sang de l'Agneau doit être de plus en plus un signe et un sceau, non seulement de la réconciliation pour toute culpabilité, mais aussi de la victoire sur toute la puissance du péché.

La résurrection et l'ascension de Jésus, ainsi que l'expulsion de Satan, furent le résultat de l'effusion de son sang. En vous aussi, l'aspersion du sang ouvrira la voie à la pleine jouissance de la résurrection avec Jésus et à une place assise avec lui dans les lieux célestes.

Je vous exhorte donc une fois de plus à ouvrir tout votre être à la venue de la puissance du sang de Jésus. Votre vie deviendra alors une observance continuelle de la résurrection et de l'ascension de notre Seigneur, et une victoire constante sur toutes les puissances de l'enfer.

Votre cœur, lui aussi, s'unira constamment au chant du ciel : « Maintenant le salut et la force sont arrivés, le règne de notre Dieu et sa puissance, le Christ ! Car l'accusateur des frères a été précipité. Ils l'ont vaincu par le sang de l'Agneau » (Apocalypse 12 v. 10 et 11).

Les livres de Andrew Murray en Pdf