Une vie d'obéissance.1

Notez comment l'obéissance au commandement est l'unique vertu du Paradis, la seule condition de l'homme demeurant là, la seule chose que son Créateur lui demande.

La place de l'obéissance dans les Écritures.

Dans une étude de mots bibliques ou une étude d'une vérité particulière de la vie chrétienne, il est toujours utile d'examiner la place que cette vérité prend dans l'Écriture ou dans le contexte de la parole. Voyons où elle est utilisée et à quelle fréquence elle est utilisée. Alors, son importance relative peut être comprise ainsi que sa pertinence pour toute la révélation de l'Écriture. Pour préparer la voie à l’étude de « l'obéissance » dans les Écritures, nous devons aller à la Parole de Dieu pour trouver la pensée de Dieu.

Premièrement, nous devons prendre l'Écriture dans son ensemble. Commençons par le paradis, qui à l'origine était le jardin d'Eden. Il se réfère également à l'endroit où les saints habiteront pour toujours avec Dieu dans l'éternité. Dans Genèse 2 v. 16, nous lisons : « Et l'Éternel Dieu a commandé à l'homme… ». Et plus tard (Genèse 3 v. 11), « avez-vous mangé de l'arbre dont je vous ai ordonné de ne pas manger ? » Notez comment l'obéissance au commandement est l'unique vertu du paradis, la seule condition pour l'homme demeurant là, la seule chose que son Créateur lui demande. Rien n'est dit de foi, d'humilité ou d'amour, l'obéissance couvre tout. L'exigence d'obéissance est tout aussi suprême que la revendication et l'autorité de Dieu, la seule chose qui décide du destin de l'homme. Obéir est la seule chose requise.

Allez maintenant du début de la Bible à la fin. Dans le dernier chapitre, nous lisons (Apocalypse 22 v. 14) : « Heureux ceux qui accomplissent ses commandements, afin qu'ils aient le droit à l’arbre de vie (Martin Bible) ». Du début à la fin, du paradis perdu au paradis retrouvé, la loi est inchangée : c'est l'obéissance qui donne accès à l'arbre de vie et à la faveur de Dieu.

Comment le changement a-t-il été effectué ? La croix du Christ. 

De la désobéissance du commencement, qui fermait le chemin à l'arbre de vie, à l'obéissance à la fin qui est venue de Jésus, ce qui se tient à mi-chemin entre le commencement et la fin est la croix. Romains 5 v. 19 dit : « Car, comme par la désobéissance d'un seul homme, beaucoup ont été rendus pécheurs, de même aussi par l'obéissance d'un seul homme beaucoup seront rendus justes ». Et Philippiens 2 v. 8 et 9 : « Et étant homme, Il s'est humilié et est devenu obéissant jusqu'à la mort, même la mort de la croix. C'est pourquoi Dieu l'a aussi hautement exalté ». Voir aussi Hébreux 5 v. 8 et 9 : « Bien qu'il fût Fils, il a cependant appris l'obéissance par les choses qu'il a souffertes. Et ayant été perfectionné, il est devenu l'auteur du salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent ». Dans ces versets, nous pouvons voir comment toute la rédemption du Christ consiste à remettre l'obéissance à sa place. La beauté de son salut consiste en ceci, qu'il nous ramène à la vie d'obéissance, par laquelle seule la créature peut donner au Créateur la gloire qui lui est due, ou recevoir la gloire à laquelle son Créateur désire qu'il participe. Paradis, calvaire, ciel, tous proclament d'une seule voix : Enfant de Dieu, la première et la dernière chose que votre Dieu vous demande est une obéissance simple, universelle et immuable.

Tournons-nous vers l'Ancien Testament. 

Remarquez en particulier comment, avec tout nouveau départ dans l'histoire du royaume de Dieu, l'obéissance revêt toujours une importance particulière. Quant à Noé, qui est devenu le nouveau père de la race humaine, nous trouvons quatre fois écrit (Genèse 6 v. 22 ; 7 v. 5, 9, 16), en effet : « Ainsi fit Noé ; selon tout ce que Dieu lui a ordonné, il l'a fait ». Celui qui fait ce que Dieu commande, Dieu peut lui confier son œuvre, Dieu peut l’utiliser pour être un type de sauveur pour les autres.

Pensez à Abraham, le père de la race choisie. « Par la foi, Abraham, étant appelé, obéit… » (Hébreux 11 v. 8). Quand il eut passé quarante ans dans cette école d’obéissance à la foi, Dieu est venu pour parfaire sa foi et la couronner de sa pleine bénédiction. Rien ne pouvait convenir à Abraham pour cela à part un acte suprême d'obéissance. Lorsqu'il eut lié son fils sur l’autel, Dieu vint et lui dit : « J'ai juré par moi-même, dit l'Eternel : Parce que tu as fait cette chose-là, et que tu n'as pas refusé ton fils, ton unique, certainement je te bénirai, et je multiplierai abondamment ta semence comme les étoiles des cieux et comme le sable qui est sur le bord de la mer ; et ta semence possèdera la porte de ses ennemis. Et toutes les nations de la terre se béniront en ta semence, parce que tu as écouté ma voix » (Genèse 22 v. 16 à 18 - Darby Bible).

Il a dit à Isaac : « J'accomplirai le serment que j'ai juré à Abraham votre père… parce qu'Abraham a obéi à ma voix » (Genèse 26 v. 3, 5). Quand apprendrons-nous à quel point l'obéissance est indescriptible aux yeux de Dieu et à quel point la récompense qu'il en donne est incommensurable ? La manière d'être une bénédiction pour le monde est d'être un peuple d'obéissance, connu de Dieu et du monde par cette seule marque, une volonté complètement abandonnée à la volonté de Dieu. Que tous ceux qui professent marcher sur les traces d'Abraham marchent de cette façon.

Rendez visite à Moïse au Sinaï : Dieu lui a donné un message pour le peuple : « Maintenant donc si vous obéissez exactement à ma voix, et si vous gardez mon alliance, vous serez aussi d'entre tous les peuples mon plus précieux joyau, quoique toute la terre m'appartienne » (Exode 19 v. 5 - Martin Bible). Dans la nature même des choses, il ne peut en être autrement. La volonté de Dieu est sa gloire ; ce n'est qu'en obéissant à sa volonté qu'il est possible d'être son peuple.

Prenez la construction du sanctuaire dans lequel Dieu devait habiter. Dans les trois derniers chapitres d'Exode, nous avons l’expression dix-neuf fois : « Selon tout ce que le Seigneur avait ordonné à Moïse, c'est ce qu'il a fait ». Et puis : « La gloire de l'Éternel remplit le tabernacle » (Exode 40 v. 34).

Encore une fois, dans Lévitique 8 et 9, nous avons à plusieurs reprises la même expression en référence à la consécration des prêtres et du tabernacle. Et alors : « La gloire de l'Éternel apparut à tout le peuple, et le feu sortit de devant l’Éternel, et consuma l’holocauste » (9 v. 23 et 24). Les mots ne peuvent pas le rendre plus clair. C'est dans l'obéissance de son peuple que Dieu se plaît à habiter et qu'il couronne l'obéissant de sa faveur et de sa présence.

Après les quarante années d'errance dans le désert, et sa terrible révélation du fruit de la désobéissance, il y eut un nouveau départ lorsque le peuple fut sur le point d'entrer en Canaan. Lisez le Deutéronome et tout ce que Moïse a dit en vue du pays. Vous constaterez qu'il n'y a pas de livre de la Bible qui utilise le mot obéir si fréquemment ou qui parle autant de la bénédiction que l'obéissance apportera certainement. Le tout se résume en ces mots : « Voici, je mets aujourd'hui devant vous une bénédiction et une malédiction : la bénédiction, si vous obéissez aux commandements de l'Éternel, votre Dieu… et la malédiction, si vous n’obéissez pas » (Deutéronome 11 v. 26 à 28).

« …la bénédiction, si vous obéissez… » est la clé de la vie bénie. Canaan, tout comme le jardin, et le ciel lui-même, ne peuvent être un lieu de bénédiction que si c'est un lieu d'obéissance. Oh, que nous puissions le saisir ! Méfiez-vous de ne prier que pour une bénédiction. Cherchons d'abord l'obéissance, et Dieu fournira la bénédiction. Notre question constante en tant que chrétien devrait être : « Comment puis-je obéir et plaire parfaitement à Dieu » ?

Le prochain nouveau départ que nous avons est la nomination de rois en Israël. 

Dans l'histoire de Saül, nous avons l'avertissement le plus solennel quant au besoin d'obéissance exacte et entière. Dieu doit avoir confiance au dirigeant de son peuple. Saül avait reçu l'ordre de Samuel d'attendre sept jours pour qu'il vienne sacrifier et lui montrer quoi faire (1 Samuel 10 v. 8). Lorsque Samuel tarda (13 v. 8 à 14), Saül prit sur lui de sacrifier. Quand Samuel vint, il dit : « Tu as agi follement, tu n'as pas gardé le commandement de l'Eternel, ton Dieu, qu'il t'avait ordonné ; car maintenant l'Eternel aurait établi pour toujours ton règne sur Israël ; et maintenant ton règne ne subsistera pas : l'Eternel s'est cherché un homme selon son cœur, et l'Eternel l'a établi prince sur son peuple, car tu n'as pas gardé ce que l'Eternel t'avait commandé » (13 v. 13 et 14). Dieu n'honorera pas l'homme qui n'est pas obéissant.

Saül a eu une seconde occasion de montrer ce qu'il y avait dans son cœur. Il a été envoyé pour exécuter le jugement de Dieu contre Amalek. En cela, il obéit. Il rassemble une armée de deux cent mille hommes, entreprend le voyage dans le désert et détruit Amalek. Mais tandis que Dieu lui avait ordonné de « détruire complètement tout ce qu'ils avaient et de ne pas les épargner » (15 v. 3), il a épargné le meilleur du bétail et le roi Agag. Dieu parle à Samuel : « Je regrette beaucoup d'avoir établi Saül comme roi, car il s’est détourné de moi et n'a pas exécuté mes commandements » (15 v. 11).

Quand Samuel vient, Saül dit : « J'ai accompli le commandement de l'Éternel » (15 v. 13). Et beaucoup penseraient qu'il l'avait fait. Mais son obéissance n'était pas complète. Dieu revendique une obéissance exacte et complète. Dieu lui avait dit de « tout détruire complètement… et de ne pas les épargnez ». Saül n’avait pas fait cela. Il avait épargné les meilleures brebis pour un sacrifice au Seigneur. Et Samuel a dit : « L'Eternel trouve-t-il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, comme dans l'obéissance à la voix de l'Eternel ? Voici, l'obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l'observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers » (1 Samuel 15 v. 22).

« Puisque tu as rejeté la parole de l'Eternel, il te rejette aussi comme roi » (15 v. 23). C'est un triste exemple de la « demi-obéissance », qui accomplit en partie le commandement de Dieu, mais n'est toujours pas la pleine obéissance que Dieu demande. Dieu dit de tout péché et de toute désobéissance : « Détruisez tout cela ! N'épargnez pas ! » Que Dieu nous révèle si nous faisons vraiment tout ce qu'il demande, cherchant à tout détruire et à n'épargner rien qui ne soit pas en parfaite harmonie avec sa volonté. C'est l'obéissance sans réserve, jusque dans les moindres détails, qui seule peut satisfaire Dieu. Que rien de moins ne vous satisfasse. Parce que pendant que nous disons : « J'ai obéi », Dieu dit : « Vous avez rejeté la Parole du Seigneur ». 

Encore un mot de l'Ancien Testament : en plus du Deutéronome, Jérémie utilise énormément le mot obéir. Quelle tristesse de voir que c'est surtout en relation avec la plainte de la non-obéissance du peuple. Dieu résume toutes ses relations avec les pères en une seule pensée :

« Car je n'ai point parlé à vos pères, et je ne leur ai donné aucun ordre, le jour où je les ai fait sortir du pays d'Égypte, au sujet des holocaustes et des sacrifices. Mais voici l’ordre que je leur ai donné, en disant : Obéissez à ma voix, et je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple » (Jérémie 7 v. 22 et 23). Oh, que nous puissions apprendre : quand Dieu parle de sacrifice, même du sacrifice de son Fils bien-aimé, cela est subordonné à une chose, que tous soient ramenés à la pleine obéissance.

Regardons maintenant le Nouveau Testament.

Ici, l'importance que notre bienheureux Seigneur accorde à l'obéissance vient immédiatement à l'esprit. Jésus, qui y est entré avec sa déclaration : « Je viens pour faire ta volonté, ô Dieu » (Hébreux 10 v. 9), a toujours confessé aux hommes : « Je ne cherche pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m'a envoyé » (Jean 6 v. 38). De tout ce qu'il a fait et de tout ce qu'il a souffert, jusqu'à la mort, il a dit : « J'ai reçu ce commandement de mon Père » (Jean 10 v. 18).

Si nous nous tournons vers son enseignement, nous constatons tout au long que l'obéissance qu'il a rendue est la même qu'il exige de tous ceux qui voudraient être ses disciples. Pendant tout son ministère, du début à la fin, l'obéissance a été la porte d'entrée même pour trouver le salut.

1) Dans le Sermon sur la montagne, il donne l'avertissement : « Tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur n'entreront pas dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père dans les cieux » (Matthieu 7 v. 21). Et dans son discours d'adieu, avec quelle merveille il révèle le caractère spirituel de la véritable obéissance, telle qu'elle est née de l'amour, qu'elle s'en inspire et qu'elle ouvre la voie à l'amour de Dieu : « Si vous m'aimez, gardez mes commandements. Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu'il demeure éternellement avec vous » (Jean 14 v. 15 et 16).

« Celui qui a mes commandements et les garde, c'est lui qui m'aime. Et celui qui m'aime sera aimé de mon Père, et je l'aimerai et je me manifesterai à lui.  Si quelqu’un m'aime, il gardera ma parole ; et mon Père l'aimera, et nous viendrons à lui et nous établirons notre demeure avec lui » (Jean 14 v. 15 et 16, 21, 23). Aucun mot ne pourrait exprimer plus simplement ou plus puissamment la valeur glorieuse que le Christ accorde à l'obéissance, avec sa double possibilité : l'obéissance n'est possible qu'à un cœur aimant, mais elle rend également possible tout ce que Dieu a à nous donner par son merveilleux Saint-Esprit, principalement sa présence intérieure. Je ne connais aucun passage de l'Écriture (Jean 14) qui donne une révélation plus élevée de la vie spirituelle ou du pouvoir de l'obéissance aimante comme condition. Prions sincèrement pour que la lumière du Saint-Esprit de Dieu imprègne notre obéissance quotidienne de sa gloire.

Voyez comment tout cela est confirmé dans le chapitre suivant. Nous connaissons bien la parabole de la vigne. Combien de fois et avec quelle sincérité nous avons demandé comment demeurer continuellement en Christ. Nous avons imaginé que plus d’étude de la Parole, plus de foi, plus de prière, ou plus de communion avec Dieu seraient sûrement les clés, mais nous avons négligé une vérité simple : « Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui qui m'aime » (Jean 14 v. 21). Encore une fois, l'obéissance est la clé. Et « si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole ; et mon Père l'aimera, et nous viendrons à lui et ferons notre demeure chez lui » (Jean 14 v. 23). Pour lui comme pour nous, le seul moyen sous le ciel de demeurer dans l'amour divin est de garder les commandements.

L'obéissance sur terre est la clé pour plaire au cœur de Dieu. Le saviez-vous ? L'avez-vous entendu prêcher ? L'avez-vous cru et l'avez-vous prouvé dans votre expérience ? À moins qu'il n'y ait une certaine similitude entre l'amour inconditionnel de Dieu et notre obéissance amoureuse sans réserve, Christ ne peut pas se manifester à nous, Dieu ne peut pas demeurer en nous et nous ne pouvons pas demeurer dans son amour. 

2) Nous trouvons dans le livre des Actes deux messages de Pierre qui montrent comment l’enseignement de notre Seigneur était devenu une partie de lui. Dans l’un : « le Saint-Esprit, que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent » (Actes 5 v. 32), prouve qu'il savait ce qu'avait été la préparation de la Pentecôte, l'abandon total au Christ. Dans l’autre : « Nous devons obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes » (Actes 5 v. 29). La pleine obéissance est la fidélité jusqu’à la mort. Rien au monde n'ose ni ne peut l'empêcher chez l'homme qui s'est donné à Dieu

3) Paul a choisi l'expression : « à l’obéissance de la foi toutes les nations pour son nom » (Romains 1 v. 5), comme devise pour son service d'apôtre. De même que la désobéissance d'Adam, et la nôtre, provoque la mort, de même l'obéissance de Christ, et la nôtre, est la voie de la restauration de Dieu et de sa faveur.

4) Jacques nous avertit de ne pas être des auditeurs de la Parole seulement, mais des exécutants, et nous donne un exemple en Abraham, qui a été justifié par la foi, mais perfectionné par ses œuvres.

5) Dans le premier chapitre de la première épître de Pierre, nous voyons la place de l'obéissance. Au verset 2, il parle aux « élus selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l'Esprit, pour l’obéissance et l'aspersion du sang de Jésus-Christ ». Cela montre que l'obéissance est le dessein éternel du Père, le grand objectif de l'œuvre de l'Esprit et un facteur principal dans le salut du Christ. Aux versets 14 et 15, il écrit : « En tant qu'enfants obéissants, ne vous conformez pas aux anciennes convoitises, dans votre ignorance ; mais de même que celui qui vous a appelé est saint, vous aussi soyez saint dans toute votre conduite ». L'obéissance est le point de départ de la vraie sainteté. Au verset 22, nous lisons : « Depuis que vous avez purifié vos âmes en obéissant à la vérité ».

L'acceptation de la vérité de Dieu n'était pas simplement une question d'assentiment intellectuel ou de persuasion émotionnelle ; c'était plutôt la soumission de toute la vie à la suprématie de la vérité de Dieu. La vie chrétienne était, en premier lieu, l'obéissance.

6) Jean utilise des déclarations fortes : « Celui qui dit : Je le connais et ne garde pas ses commandements est un menteur, et la vérité n'est pas en lui » (1 Jean 2 v. 4).

L'obéissance est la marque du caractère chrétien.

Il dit : « Quoi que ce soit que nous demandions, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses commandements et que nous faisons ce qui lui est agréable » (1 Jean 3 v. 22). L'obéissance est le secret d'une bonne conscience et de la confiance que Dieu nous écoute. L'obéissance qui garde ses commandements devient l'expression extérieure de notre amour pour Dieu.

Nous pouvons nous demander : « L'obéissance prend-elle cette place dans mon cœur et ma vie ? » Avons-nous donné à l'obéissance la place de l'autorité que Dieu entend lui donner ; la motivation de chacune de nos actions et notre audace pour l'approcher ? Si nous nous livrons à la recherche de l'Esprit de Dieu, nous pouvons constater que nous n'avons pas donné à l'obéissance l'importance qu'elle mérite dans notre vie, et que c'est la cause de notre échec dans la prière et dans notre travail. 

Les bénédictions plus profondes de la grâce de Dieu et la pleine jouissance de l'amour et de la proximité de Dieu ont été hors de notre portée simplement parce que l'obéissance n'a jamais reçu l'importance que Dieu lui accorde, le point de départ et le but de notre vie chrétienne.

Que Dieu éveille en nous un désir sincère de connaître pleinement sa volonté concernant cette vérité. Demandons au Saint-Esprit de nous montrer à quel point nous tombons dans notre vie chrétienne là où l'obéissance ne règne pas. Puisse-t-il nous aider à voir comment cette vie peut être échangée contre un abandon total à une obéissance absolue à la volonté de Dieu en toutes choses.

Alors que la désobéissance d'Adam dans le jardin fermait la porte et que   l'obéissance du second Adam l'ouvrait, l'obéissance en nous ouvre la voie à Dieu pour venir habiter nos cœurs et y être chez lui. Le seul sacrifice que Dieu nous demande, c’est l’obéissance, un sacrifice que nous lui offrons librement.

  Un message de Andrew Murray
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