Sanctification totale.2

Un esprit sanctifié - Après avoir vu la source et le sens de la sanctification, voyons maintenant sa sphère et son étendue.

Après avoir vu la source et le sens de la sanctification, voyons maintenant sa sphère et son étendue. « Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers… » (1 Thessaloniciens 5 v. 23). Paul précise ensuite la triple division de notre nature humaine : l’esprit, l’âme et le corps, qui sont respectivement les sujets de cette œuvre de grâce.

La Trinité divine a sa contrepartie dans la nature humaine, du moins dans une certaine mesure. L’homme a été appelé une nature trichotomique ou triplex, et il semble y avoir de bonnes raisons d’affirmer que cette division est reconnue dans les Écritures. Dans le récit original de la création de l’homme, le corps est d’abord clairement mentionné : « Le Seigneur Dieu forma l’homme de la poussière du sol ». Ensuite, l’âme et l’esprit sont clairement distingués dans les mots qui suivent : « Dieu insuffla à l’homme un souffle de vie et l’homme devint une âme vivante » (Genèse 2). Nous avons d’abord le souffle de l’Esprit du Tout-Puissant, transmis à l’être supérieur de l’homme, puis le principe physique qui fait de lui une âme vivante.

Dans le récit de l’enfance de notre Seigneur, nous retrouvons la même division. « L’enfant grandissait », c’est-à-dire sa vie physique ; « …il se fortifiait en esprit », c’est-à-dire sa vie spirituelle ; « il se remplissait de sagesse », c’est-à-dire sa vie intellectuelle ou sa vie d’âme. Dans 1 Corinthiens 2 v. 14, l’apôtre Paul fait une distinction très claire entre l’âme et l’esprit dans l’homme. L’homme psychique, c’est-à-dire l’homme-âme, nous dit-il, « ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c'est spirituellement qu'on en juge ». L’homme psychique est donc l’homme de l’âme, l’homme spirituel est l’homme de l’esprit vivifié. On remarquera que, dans ce passage, il commence par l’esprit et descend graduellement jusqu’à l’âme et au corps en tant que sujets de la sanctification. C’est tout à fait instructif et significatif.

L’autre jour, en parlant à nos ouvriers, ils ont fait remarquer : « Nous travaillons toujours du haut vers le bas et nous terminons par le sous-sol, de sorte que nous ne revenons jamais sur notre travail terminé et que nous n’avons jamais besoin de salir les sols qui ont été nettoyés et achevés ». Ainsi, dans la grande maison de Dieu, il travaille du haut vers le bas. Il en va de même pour la croissance de l’arbre. Qu’il ajoute un millier de couches, vous verrez qu’aucune n’est posée de l’extérieur, mais que chacune d’entre elles est le fruit d’une croissance distincte de l’intérieur, à partir de la moelle de l’arbre.

La vie de l’arbre vient de l’intérieur, vers l’extérieur. Ainsi, dans le tabernacle, le grand symbole de la vérité spirituelle, dans le récit qui nous est donné dans le livre de l’Exode, nous trouvons Dieu commençant dans le Saint des Saints, dans l’Arche de l’Alliance, et se déplaçant vers l’extérieur jusqu’à ce qu’il ait traversé le sanctuaire avec tous ses vases sacrés, et atteint le parvis extérieur, avec sa cuve et son autel des sacrifices.

Beau type de l’œuvre de la grâce sanctifiante ; la sainte Shekinah de l’Esprit divin qui est le Christ intérieur dans la chambre la plus intime de notre esprit, et diffusant la vie céleste. Le pouvoir de transformation et de consécration qu’il exerce sur chaque faculté de l’âme et sur chaque organe de l’être physique le fait pénétrer dans toutes les parties de l’organisme.

I. Qu’est-ce que l’esprit ?

En un mot, on peut dire que l’esprit est l’élément divin dans l’homme, ou peut-être plus correctement, ce qui nous permet d’être conscient de Dieu. Il ne s’agit pas de la partie intellectuelle, mentale, esthétique ou sensorielle de l’homme, mais du spirituel, de la nature supérieure, de ce qui reconnaît et communique avec le céleste et le divin.

1. C’est ce qui, en nous, connaît Dieu, qui est directement et immédiatement conscient de la présence divine et peut être en communion avec lui, entendant sa voix, voyant sa gloire, recevant intuitivement l’impression de son toucher et la conviction de sa volonté, comprenant et adorant son caractère et ses attributs, s’adressant à lui dans l’esprit et le langage de la prière, de la louange et de la communion céleste. Notre esprit est aussi directement conscient de l’autre monde des mauvais esprits, et connaît le toucher de l’ennemi aussi bien que la voix du berger.

2. L’esprit est celui qui reconnaît la différence entre le bien et le mal, qui aime le bien et qui pense, discerne, choisit en harmonie avec la justice. C’est l’élément moral de la nature humaine. C’est la région où la conscience parle et règne. C’est le siège de la justice, de la pureté et de la sainteté, c’est ce qui ressemble à Dieu. C’est l’homme nouveau, créé dans la justice et la vraie sainteté à son image. Chacun doit être conscient de l’existence d’un tel élément dans son être, et sentir qu’il est essentiellement différent des simples facultés de l’entendement ou des sentiments du cœur.

3. L’esprit, c’est ce qui choisit, ce qui veut, ce qui détermine et donc ce qui décide pratiquement de toute la question de notre action et de notre obéissance. En bref, c’est la région de la volonté, cette impulsion, la plus puissante de la nature humaine, cette prérogative presque divine que Dieu a partagée avec l’homme, son enfant ; ce gouvernail même de la vie sur la décision duquel reposent toutes les questions de caractère et de destinée.

Quelle force capitale, et combien il est essentiel qu’elle soit entièrement sanctifiée. Selon qu’elle est ou n’est pas sanctifiée, la vie sera faite d’obéissance ou de désobéissance, et lorsque la volonté est droite, que le choix est fixe et que l’œil est unique, Dieu reconnaît le cœur comme vrai et pur.

4. L’esprit est celui qui fait confiance. La confiance est l’un de ses attributs et de ses exercices.

C’est la qualité filiale de l’enfant de Dieu qui regarde le visage du Père sans nuage, qui se couche sur son sein sans crainte et qui met sa main dans la sienne avec l’abandon d’une simplicité enfantine.

5. L’esprit est celui qui aime Dieu. Il ne s’agit pas de l’amour émotionnel humain dont nous parlons, car cet amour humain appartient à la nature inférieure de l’âme, qui est sûrement plus pleinement développé chez celui dont l’esprit est encore mort à Dieu, dans ses offenses et ses péchés. Il s’agit de l’amour divin qui est le don direct du Saint-Esprit et la véritable source de toute sainteté et de toute obéissance. Il n’est rien d’autre que l’amour de Dieu répandu dans le cœur par le Saint-Esprit, et sa sphère appropriée est le cœur humain.

6. L’esprit est celui qui glorifie Dieu, qui fait de sa volonté et de son honneur son but suprême et se perd dans sa gloire. La conception même d’un tel but est étrangère à l’esprit humain et ne peut être reçue que par un esprit né de nouveau et créé à l’image divine.

7. L’esprit est celui qui jouit de Dieu, qui a faim de sa présence et de sa communion et qui trouve sa nourriture, sa part, sa satisfaction, son héritage en Dieu-même, son tout.

Ce merveilleux élément de notre nature humaine est sujet à toutes les sensibilités et susceptibilités que nous trouvons sous une forme plus grossière dans notre vie physique. Il existe des sens et des organes spirituels tout aussi réels et intenses que ceux de notre cadre physique. Les Écritures les reconnaissent clairement. Il y a le sens de l’ouïe spirituelle : « Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises » (Apocalypse 3 v. 6) ; « Heureuses… vos oreilles, car elles entendent » (Matthieu 13 v. 16) ; « Mes brebis entendent ma voix et me suivent » (Jean 10 v. 27).

Il y a le sens de la vision : « Tes yeux verront le roi dans sa beauté ; ils contempleront le pays lointain » (Esaïe 33 v. 17) ; « …ayant les regards sur Jésus » (Hébreux 12 v. 2) ; « Ils ont des yeux et ne voient pas » (Jérémie 5 v. 21) ; « …envoyé pour ouvrir les yeux des aveugles et les faire passer des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à celle de Dieu » (Actes 26 v. 17 et 18).

Il y a le sens du toucher spirituel : « Afin que je saisisse (ou que je saisisse avec ma main) ce pour quoi je suis saisi par le Christ Jésus » (Philippiens 3 v. 12) ; « …Qui m’a touché » (Luc 8 v. 45).

Il y a le sens du goût : « Celui qui me mange vivra par moi » (Jean 6 v. 57) ; « …vous avez goûté que le Seigneur est bon » (1 Pierre 2 v. 3) ; « Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif » (Jean 6 v. 35).

Il y a aussi le sens de l’odorat. Il est très clairement mentionné dans le 11ème chapitre d’Isaïe v. 3 : « Il respirera la crainte de l'Eternel… ». L’esprit est une subsistance réelle et, séparé du corps après la mort, il aura la même conscience que pendant la vie, et peut-être des pouvoirs plus intenses de sentir, d’agir et de jouir.

Voilà un bref aperçu de cette dotation suprême de notre humanité, de cette chambre haute de la maison de Dieu, de cette nature supérieure reçue de notre Créateur et perdue, ou du moins, dégradée, souillée et enterrée par notre péché et notre chute.

II. Qu’est-ce que la sanctification de l’esprit ?

Il est indispensable, tout d’abord, qu’il soit vivifié. A l’origine, il est mort, et l’œuvre de la régénération le vivifie, comme une nouvelle naissance, insufflée, donnée du ciel comme dans la première création. Ainsi, dans un sens, l’esprit non régénéré n’est pas spirituellement vivant. Ses facultés sont vivantes, sa vie est active, mais spirituellement, il est mort dans ses offenses et ses péchés. C’est pourquoi, « …comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort… » (Romains 5 v. 12), non seulement l’homme est devenu sujet à la mort physique, mais la mort spirituelle a également régné. Remercions Dieu pour la grâce de Dieu révélée dans le don de la grâce, Jésus-Christ, par lequel il nous a délivrés de l’esclavage.

Il nous permet de régner dans la vie par l’intermédiaire d’un seul, Jésus-Christ. Mais qu’est-ce qu’un esprit sanctifié ?

1. C’est un esprit séparé. N’avez-vous jamais regardé la terre sombre et froide du début du printemps, à travers laquelle, si vous y passiez la main, elle vous glaçait et vous souillait les doigts, et qui était peut-être mélangée au fumier de la basse-cour et aux vers de terre rampants qui s’y enfonçaient ?

Pourtant, n’avez-vous jamais vu, poussant sur ce sol sombre, une petite plante ou une fleur, aux racines blanches comme la neige, à la feuille délicate et aux pétales aussi pures que les fossettes d’un bébé, séparée par sa propre nature et sa propre pureté de la terre sale qui l’entourait et qui ne pouvait même pas la tacher ?

Ainsi, l’esprit qui est né de Dieu, est séparé de son propre moi et de son cœur pécheur, dans la propre nature divine. La toute première étape de la sanctification consiste à reconnaître cette séparation et à nous considérer comme n’étant plus la même personne, mais participant à la nature divine et vivant pour Dieu comme ceux qui sont ressuscités d’entre les morts. En tant que tels, nous devons séparer notre esprit de tout ce qui n’est pas de Dieu, non seulement du péché, mais aussi du monde, du moi et de toute notre ancienne vie naturelle.

Tous nos instincts, sens et organes spirituels doivent être séparés du mal et nous devons intuitivement nous détourner du moindre contact et de la moindre approche de la tentation. Nous devons refuser d’entendre avec notre oreille intérieure la voix de l’ennemi, de voir avec l’œil de l’esprit la vision fascinante de la tentation, de toucher par contact spirituel toute chose impure, de goûter même la joie interdite, et par le sens rapide de l’odorat de reconnaître immédiatement et de se détourner de l’atmosphère malsaine. Lorsque le mal de toute sorte est révélé à notre esprit, il doit y renoncer et demander à Dieu de le séparer et de mettre le fossé de sa présence entre l’âme et le péché.

Il doit toujours être séparé de l’esprit des autres, et en fait, de tout esprit humain qui pourrait le contrôler en dehors de la volonté de Dieu. Tous les aspects de l’esprit auxquels nous avons déjà fait référence doivent être séparés. La conscience supérieure qui connaît Dieu doit être séparée de tous les autres dieux que Christ.

Nos sens moraux qui connaissent le bien doivent être séparés de tout ce qui est mal. La volonté doit être séparée du choix ou de l’inclination de tous, sauf de la volonté de Dieu. Notre confiance doit être volontairement séparée de toute pensée d’incrédulité ou de méfiance. Le pouvoir d’aimer doit être entièrement séparé de l’amour interdit. Notre but et nos motifs doivent être séparés de tout ce qui n’est pas pour sa gloire. La source de notre plaisir doit être purifiée et l’esprit séparé de toute joie qui n’est pas en harmonie avec la joie du Seigneur. Bien-aimés, votre esprit est-il ainsi séparé, purifié et détaché de tout ce qui pourrait vous souiller ou vous détourner de la volonté de Dieu et de la vie de sainteté ?

2. Un esprit sanctifié est un esprit dévoué. Ses facultés d’appréhension sont consacrées à la connaissance de Dieu et au fait de considérer toutes choses comme une perte, pour l’excellence de la connaissance du Christ Jésus : « Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j'ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ… » (Philippiens 3 v. 8). Sa Parole est l’objet de son étude et de sa méditation les plus profondes, et ses attributs et sa gloire sont le thème de sa contemplation la plus délicieuse. « Connaître Dieu, être rempli de son Esprit et être toujours en sa présence, tel est son but le plus élevé. Son but est de connaître Dieu, d’être rempli de son Esprit et d’être toujours en sa présence ».

La volonté est vouée à Dieu. Elle le choisit délibérément comme sa part et son souverain Seigneur, et se plaît à s’abandonner à son entière possession et à sa volonté parfaite. C’est cet élément d’un cœur unique et d’un choix suprême de Dieu, qui constitue ce que les Écritures appellent, un cœur parfait. Elle a formé beaucoup de chrétiens dont les pas n’ont pas toujours été parfaits. Chaque sens moral de l’esprit sanctifié est dédié à Dieu. Il choisit ses normes de bien et de mal et désire par-dessus tout porter l’image de Dieu et être conforme à sa nature.

Il est déterminé à faire confiance à Dieu en toutes circonstances et en dépit de tous les sentiments, comme un acte de volonté qui choisit de croire à sa Parole, en dépit de tout découragement et de toute tentation. Un esprit qui choisit ainsi Dieu sera soutenu par la foi même de Dieu qui lui a été transmise.

Il choisit d’aimer Dieu suprêmement et d’aimer tout le monde comme Dieu voudrait que nous aimions, en considérant chaque être humain à la lumière de Dieu et de sa volonté, et en s’adaptant à chaque relation de manière à plaire à Dieu. Il est voué à la gloire de Dieu. Il l’accepte, non les applaudissements des hommes ou son propre plaisir, mais comme la véritable fin et le but de sa vie, et se présente comme un sacrifice vivant sur son autel.

En outre, la volonté est vouée à jouir de Dieu. Elle le choisit comme sa part, son bonheur, et consent à trouver toute sa satisfaction en lui et en lui seul, même en perdant tout autre source de bonheur.

Un esprit consacré est donc entièrement donné à Dieu, pour le connaître, pour choisir sa volonté, pour ressembler à son caractère, pour faire confiance à sa Parole, pour l’aimer suprêmement, pour ne glorifier que lui, pour jouir de lui entièrement et pour lui appartenir totalement, sans réserve et pour toujours. Tous ses sens, ses sensibilités et ses capacités lui sont dédiés. Il s’abandonne à Dieu pour qu’il en fasse tout ce qu’il veut qu’il soit, et pour que sa volonté parfaite s’accomplisse en lui pour toujours.

Notre volonté choisit de n’entendre que ce que Dieu veut bien lui dire, de ne voir que ce qu’il veut qu’elle voie, de ne toucher que sur son ordre et d’utiliser tous ses pouvoirs et toutes ses capacités en Dieu et pour lui seul. Elle se considère désormais comme sa propriété, soumise à sa disposition et existant pour son grand dessein à son égard. Notre volonté est consacrée, non pas tant aux œuvres, à la vérité, à la cause de l’Evangile ou à l’Eglise, mais surtout au Seigneur lui-même. Et cela est fait avec joie, librement, sans crainte ni réserve, mais comme un grand privilège et un honneur d’être autorisé à appartenir à un Maître si grand et si bon, et de le voir entreprendre une tâche aussi peu confortable que notre sanctification et notre exaltation.

Cette consécration de notre esprit peut être faite, avant que nous ayons une seule expérience consciente, ou un seul sentiment répondant à notre consécration. En tant que vases vides, en tant que possibilités nues, sans rien d’autre en nous que le consentement entier de notre volonté à être tout ce que le Seigneur voudrait que nous soyons, nous nous soumettons à Dieu selon sa volonté.

Cet acte de consécration doit être fait une fois pour toutes, puis reconnu comme accompli et comme incluant tous les actes ultérieurs que nous pourrons renouveler, au fur et à mesure que nous recevrons plus de lumière sur les détails de sa volonté à notre égard.

Il nous est possible une fois pour toutes, et sans savoir peut-être une millième partie de tout ce que cela signifie, de nous donner à Dieu complètement, et de savoir désormais que nous sommes totalement et éternellement au Seigneur, aussi certainement que nous saurons que nous sommes au Seigneur après avoir passé un million d’années dans la gloire.

Et pourtant, après cet acte global de consécration, il est tout à fait approprié pour nous, à mesure que de nouvelles lumières nous parviennent, de dire notre joyeux « oui » à sa demande, aussi souvent qu’elle doit être renouvelée.

Bien-aimé, t’es-tu ainsi consacré, toi et ton esprit à Dieu, et oseras-tu désormais te considérer comme appartenant au Seigneur, et à mesure que s’ouvrira à ta conscience chaque nouvelle chambre de ta nature supérieure, seras-tu heureux d’en remettre la clé dans sa main bienveillante et de reconnaître Dieu comme son propriétaire et son hôte ?

3. L’esprit sanctifié est un esprit rempli de la présence et de l’Esprit du Seigneur. C’est la présence de Dieu qui fait de toute chose une réalité. Même lorsqu’il est consacré, il n’est qu’un vase, vide et prêt à être utilisé par le Maître. C’est Dieu qui le remplit et le déverse pour répondre aux besoins des autres ou pour satisfaire le désir de son propre cœur. Même la consécration que nous offrons à Dieu, l’acte même de dévouement, doit être rendu parfait par sa grâce. Nous ne pouvons même pas nous soumettre à lui d’une manière qui soit sans imperfection, mais nous pouvons choisir d’être à lui, et alors il viendra dans notre volonté dévouée et acceptera le sacrifice vivant digne de son saint autel.

Nous pouvons nous allonger sur cet autel en nous abandonnant totalement. Parce que lui, le grand sacrifice, s’est offert à Dieu pour nous une fois pour toutes, nous pouvons nous aussi devenir pour Dieu un sacrifice de bonne odeur. Telle était, en réalité, la signification de l’holocauste d’autrefois. L’offrant ne s’offrait pas lui-même, mais il touchait l’agneau immaculé, qui devenait l’offrande parfaite.

Ainsi, lorsque nous posons notre main sur la tête du Christ, notre consécration est acceptée grâce à lui, il entre alors dans notre volonté et notre esprit, et s’unit à nous de telle sorte que le sacrifice est acceptable et complet. Ainsi, notre connaissance de Dieu et notre communion avec lui dépendent de sa propre grâce, pour être efficaces. Nous consacrons notre esprit à Dieu, et alors il se révèle à nous, ouvrant les yeux de notre compréhension, nous montrant la personne du Christ, déployant sa vérité à notre compréhension spirituelle, et nous faisant voir la lumière par sa propre lumière : « Car auprès de toi est la source de la vie ; par ta lumière nous voyons la lumière » (Psaume 36 v. 10).

Il est merveilleux de voir comment l’esprit non instruit est souvent, en peu de temps, par le simple contact du Saint-Esprit, rempli de l’enseignement le plus profond et le plus scripturaire de Dieu, du plan de salut par le Christ. Nous avons connu une pauvre fille, sauvée d’une vie d’infamie et peu éduquée, qui, en quelques jours, a acquis la connaissance la plus extraordinaire des Écritures et de tout le plan de la rédemption, par la simple onction du Saint-Esprit. Nous donnons simplement notre esprit à Dieu pour qu’il le connaisse et il le remplit de sa lumière et de sa révélation.

Ainsi, une fois encore, nous choisissons d’être transformés à son image, mais nous ne pouvons pas créer cette image par notre propre moralité ou nos propres efforts. Nous devons être créés à sa ressemblance par son propre Esprit, nous serons marqués de sa ressemblance par son sceau céleste imprimé directement de sa main sur notre cœur. C’est ainsi qu’il devient notre sainteté, car Christ devient notre sanctification, et nous devenons la justice de Dieu en lui.

Nous nous détournons du péché, nous choisissons d’être saints, et Dieu remplit notre main offerte de sa propre justice.

Donc, encore une fois, notre foi n’est que le remplissage de son Esprit avec la transmission de la foi de Dieu. Nous choisissons de lui faire confiance et il développe ce choix en nous, permettant de continuer notre marche dans sa foi, fondée et établie, et de vivre ainsi par la foi du Fils de Dieu.

Notre amour n’est qu’un but de notre part, la puissance pour y arriver est la sienne, car lorsque nous choisissons d’aimer, il répand cet amour en nous et nous transmet son propre Esprit et sa propre nature qui est tout amour. Tous nos efforts personnels n’engendreront pas un seul élan d’amour authentique envers Dieu, il insufflera son propre amour parfait dans tout cœur qui choisira de faire de lui, l’unique objet de son affection.

Nous ne pouvons pas aimer nos ennemis, mais nous pouvons choisir de les aimer, et Dieu nous donnera la force de les aimer. Nous avons souvent connu des personnages consacrés, placés dans des circonstances où ils étaient obligés d’entrer en contact avec des compagnons incommodes, qu’ils ne pouvaient pas aimer ; mais, choisissant sur l’ordre de Dieu d’agir dans un esprit d’amour, Dieu a tellement animé leur cœur que, sans lutte, ils pouvaient s’adapter à cette relation avec calme et même avec tendresse, et un saint désir pour son bien le plus élevé.

Il en va de même pour sa joie en nous. De même, le pouvoir de glorifier le Seigneur n’est ni plus ni moins que cela : laisser Dieu lui-même se manifester en nous et se glorifier ainsi, alors les autres le verront se refléter à travers nous. La sanctification est donc la vie même de Dieu, qui s’écoule dans l’esprit qui lui est abandonné pour être sa demeure et l’instrument de sa puissance et de sa volonté. Il en va de même pour nos sens spirituels dont nous avons parlé. Ils sont sanctifiés lorsqu’ils deviennent les instruments de l’œuvre de Dieu : « Lorsque notre oreille spirituelle est vivifiée par son Esprit, lorsque nos yeux spirituels sont ouverts par son toucher, ils sont rendus vivants par sa propre vie vivifiante en nous ! »

Maintenant, mes bien-aimés, avez-vous jamais appris ce merveilleux secret de l’esprit régénéré par l’Esprit de Dieu, l’hôte et l’occupant de cette demeure consacrée ? Voulons-nous illustrer cette conception quelque peu élevée par une simple illustration ? Voici un étui en cuir ordinaire qui représente le corps. À l’intérieur se trouve un coffret d’argent, qui représente l’âme. Nous touchons un ressort qui s’ouvre et révèle un magnifique médaillon en or, que nous considérerons comme le symbole de l’esprit ou de la nature supérieure, et à l’intérieur de ce médaillon en or se trouve un endroit tout serti de pierres précieuses pour une seule image.

Est-elle vide dans votre esprit ou est-elle remplie d’un autre visage, ou est-elle dédiée à votre Seigneur béni et occupée sans cesse par lui ? Est-ce son sanctuaire et sa maison, l’a-t-il accepté, en a-t-il fait le siège de sa glorieuse demeure et le trône de son royaume béni de justice, de paix et de joie dans le Saint-Esprit ? Ou bien y a-t-il des personnes qui, en lisant ces lignes, n’ont pas encore compris la différence entre leur propre esprit et leur âme, qui ne savent pas qu’il a été ressuscité d’entre les morts, édifié « pour être une habitation de Dieu en Esprit » (Ephésiens 2 v. 22) ? Tout ce qu’elles savent de la vie consiste en l’instinct.

Ces personnes ont un organisme physique, des facultés mentales et des affections humaines. Elles ont une vie humaine vive, rapide, pleine d’émotion et d’activité mentale, mais l’esprit, hélas, hélas ! est si mort et si froid qu’il n’a même pas pu saisir ces pensées supérieures que nous avons contemplées.

Ah ! mes bien-aimés, il y a un monde dans lequel vous n’êtes pas encore entrés, c’est le monde éternel vers lequel vous vous précipitez. La vie que vous menez ne pourra jamais vous introduire dans la sphère des êtres célestes, car « la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu, et que la corruption n'hérite pas l'incorruptibilité » (1 Corinthiens 15 v. 50). Votre vie physique se flétrira comme les fleurs de l’été, vos capacités mentales s’élèveront au plus haut rang humain, mais ne toucheront pas la joie de ce royaume céleste. Vous devez avoir une autre nature avant de pouvoir entrer profondément dans le royaume des cieux. « Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu » (Jean 3 v. 3).

Supposons un instant qu’un homme se rende à un grand festival musical en Allemagne. Il entre dans la grande salle de concert, mais il ne connaît pas un seul mot de la langue parlée et n’a pas le moindre germe de goût musical. Pour lui, les mots sont gutturaux, sans signification et les notes un jargon de bruits confus. Il pourrait comprendre un problème de mathématiques, il pourrait discuter avec eux avec éloquence en anglais sur des questions de politique ou de philosophie, mais ici il n’est pas à sa place, il ne possède pas la clé de leur société ou de leur plaisir.

Supposons donc que l’intellect le plus élevé de la terre entre dans la société du ciel. Pour lui, tous leurs chants et toutes leurs joies sembleraient aussi incompréhensibles que la conversation d’un cercle familial cultivé le serait, pour le petit chien assis à leurs pieds ou le canari qui chante à la fenêtre.

Il appartient à une autre race et ne peut toucher leur monde. Un tel homme ne pourrait pas non plus avoir un seul point de contact avec les êtres célestes. Ce serait un autre monde, un monde inconnu, un monde aussi stérile qu’un désert.

Il ne peut en atteindre la portée parce qu’il s’agit d’une race d’êtres spirituels sans aucune nature intellectuelle. Et d’autre part, ils auraient aussi peu de choses en commun avec lui, que son rayon d’action est infiniment inférieur au leur. Ceux qui ont reçu la nature de Dieu dans leur Esprit, sont admis comme ses enfants, à demeurer en sa présence et à partager sa joie infinie et éternelle.

Bien-aimés, c’est le grand appel qui est donné à chaque membre de la race d’Adam qui a entendu l’Évangile. Vous pouvez devenir un Fils de Dieu, vous pouvez recevoir un nouvel esprit qui peut le connaître et en jouir, et cet esprit peut être si sanctifié, si purifié, si agrandi, si rempli de Dieu, qu’il peut atteindre la plus haute splendeur de sa grâce, de sa gloire et de sa joie.

Voulez-vous être séparé de tout ce qui le souille et l’abaisse ? Consacrerez-vous à lui pour qu’il soit exalté à sa plus haute destinée possible, le recevrez-vous désormais pour devenir sa vie et sa pureté, sa satisfaction, sa nature, son tout et en tout ?

Ces quatre courts vers de poésie simple, expriment la profondeur et la hauteur de la sainteté, à savoir un grand besoin et une réponse infinie à ce besoin en Dieu. Bien-aimés, exprimeront-ils désormais votre vide et votre remplissage divin ?

Dans le cœur de l’homme - Un cri.

Dans le cœur de Dieu -

Provision de grâces pour répondre à ce cri.