7. Marcher dans L’Esprit

Chap: 7 - L'Esprit de sainteté - Nous sommes élus par Dieu, non pas pour le salut de manière inconditionnelle et absolue, mais pour la sainteté. Nous sommes prédestinés à être conformes à l’image de son Fils.

« Élus selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l’Esprit, pour l’obéissance et l’aspersion du sang de Jésus-Christ » (1 Pierre 1.2).

Cela jetterait un flot de lumière sur la perplexité de la doctrine de l’élection si nous nous souvenions, en pensant à ce sujet, que nous sommes élus par Dieu, non pas pour le salut de manière inconditionnelle et absolue, mais pour la sainteté. Nous sommes prédestinés à être conformes à l’image de son Fils. Il est donc inutile et non conforme aux Écritures de parler de notre élection au salut indépendamment de notre foi ou de notre obéissance.

Nous sommes élus à l’obéissance et à l’aspersion du sang du Christ, et nous sommes donc appelés à rendre notre appel et notre élection sûrs, en nous efforçant de parve-nir à la plénitude de la grâce du Christ. Cette œuvre de sanctification est surtout l’œuvre du Saint-Esprit. Examinons attentivement les principes qui sont à la base de cette œuvre, ainsi que son lien avec la personne et l’action du Saint-Esprit.

La sainteté à laquelle nous sommes appelés, et dans laquelle nous sommes introduits par le Saint-Esprit, n’est pas la restauration de la perfection adamique, ni la récupération de la nature que nous avons perdue par la chute. Il s’agit d’une sainteté plus élevée, de la nature même de Dieu et de l’habitation de Jésus-Christ, le second Adam, à la ressemblance parfaite duquel nous serons restaurés par l’œuvre de la rédemption. Nous sommes prédestinés à être conformes à l’image de son Fils. C’est ce qui déterminera toutes nos conclusions ultérieures dans l’examen de ce sujet.

La sanctification n’est pas la perfection du caractère humain, mais la transmission de la nature divine et l’union de l’âme humaine avec la personne du Christ, le nouveau chef de l’humanité rachetée.
Notre sanctification nous a été acquise par la rédemption du Christ. Par une seule offrande, il a rendu parfaits pour toujours tous ceux qui sont sanctifiés. Lorsqu’il est venu, il a dit : « Voici, je viens pour faire ta volonté, ô Dieu » (Hébreux 10.7).

« Ta loi est dans mon cœur, et c’est par cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l’offrande du corps de Jésus-Christ, une fois pour toutes ! » (Hébreux 10.10).

Notre sanctification, tout comme notre justification, a donc été incluse dans l’œuvre achevée du Christ, et elle est un don gratuit de sa grâce à toute âme rachetée qui l’accepte, conformément à sa parole et à sa volonté. C’est l’un de nos droits de rédemption en Christ, et nous pouvons le revendiquer par la foi aussi librement que notre pardon : « Car il s’est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les bonnes œuvres » (Tite 2.14).

Le Saint-Esprit a pour mission de nous conduire à la pleine rédemption de Jésus-Christ et de nous aider à comprendre le sens de la vie. Dans le cadre de cette vocation céleste, le Saint-Esprit nous amène tout d’abord à constater notre besoin de sanctification. Il le fait par une double révélation. Tout d’abord, il nous montre la volonté divine de nous sanctifier et la nécessité de devenir saints si nous voulons plaire à Dieu.

Par nature et par tradition, de nombreuses personnes sont enclines à adopter un point de vue très différent sur ce sujet et à considérer l’expérience de la sainteté comme une sorte de vie exceptionnelle pour quelques chrétiens distingués, mais que l’on n’attend pas de tous les disciples du Christ.

Mais l’esprit éveillé et effrayé découvre, à la lumière de l’Écriture et du Saint-Esprit, la fausseté de cette illusion et les termes inflexibles dans lesquels la Parole de Dieu exige que tout son peuple soit saint de cœur et de vie. À la lumière de la vérité, il tremble lorsqu’il lit : « Sans la sainteté, nul ne verra le Seigneur » (Hébreux 12.14).
« Il n'entrera chez elle rien de souillé, ni personne qui se livre à l'abomination et au mensonge ; il n'entrera que ceux qui sont écrits dans le livre de vie de l'agneau » (Apo-calypse 21.27).

« Heureux ceux qui lavent leurs robes afin d’avoir droit à l’arbre de vie et d’entrer par les portes dans la ville » (Apocalypse 22.14).

« Qui pourra monter à la montagne de l'Éternel ? Qui s'élèvera jusqu'à son lieu saint ? Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur » (Psaume 24.3).

« Soyez saints comme je suis saint » (Lévitique 19.2) ; « Soyez donc parfaits comme votre Père céleste est parfait » (Matthieu 5.48).

« Je vous ai écrit ces choses pour que vous ne péchiez pas » (1 Jean 2.1) ; « celui qui demeure en lui ne pèche pas ; celui qui pèche ne l’a pas vu et ne l’a pas connu » (1 Jean 3.6).

À ce stade, l’âme est obligée de faire face à une crise très solennelle : ou bien elle doit accepter la Parole de Dieu littéralement et implicitement, ou bien elle doit la dé-tourner par la tradition humaine, expliquer ses enseignements les plus clairs et les plus catégoriques, et les rendre sans effet dans aucune de ses promesses ou de ses commandements, s’engageant ainsi dans une voie qui doit aboutir à l’infidélité pratique.

C’est cette dernière solution qui est retenue par beaucoup : ils se contentent de dire qu’une telle norme est impossible, que personne ne l’a jamais atteinte et que Dieu ne l’entend pas ou ne l’exige pas.

Le résultat est que désormais, la Parole de Dieu devient incertaine pour eux dans tous ses messages, et une foi pratique cesse d’être possible. Mais l’autre alternative conduit l’âme, si elle l’affronte honnêtement, à l’auto-désespoir : elle ne peut trouver une telle sainteté en elle-même et n’a pas le pouvoir de la produire.

Le premier effet, il est vrai, est généralement d’inciter le cœur éveillé à essayer de mener une vie meilleure et à s’efforcer d’atteindre une sainteté telle que Dieu l’exige. Il en résulte des résolutions, des modifications extérieures, peut-être de nombreux exercices intérieurs, des examens de conscience, des objectifs de justice et de sainteté.
Mais au bout d’un certain temps, l’échec et la déception se font sentir ; l’homme devient peut-être un pharisien et s’illusionne en pensant qu’il se conforme à la norme divine.

Mais si le Saint-Esprit effectue son travail à fond, cet homme sera bientôt dégoûté de sa propre justice et se rendra compte de son incapacité totale à atteindre la norme de Christ.

Il arrivera un test crucial qu’il ne pourra pas remplir, un commandement qui frap-pera les racines de ses inclinations naturelles et exigera le sacrifice de ses idoles les plus chères, et le pauvre cœur s’effondrera, et la volonté se rétractera ou se rebellera.

Telle fut l’expérience de l’apôtre Paul : pendant un certain temps, il pensait avoir atteint la justice de la loi, mais lorsque vint le commandement, le péché reprit le des-sus et il mourut. Le Seigneur dit : « Tu ne convoiteras pas… » (Exode 20.17), et instantanément, son cœur palpitant s’éveilla, avec toute l’intensité de sa vie naturelle, à mille mauvais désirs, d’autant plus forts qu’ils étaient interdits, jusqu’à ce que, désespéré, il va s’écrier : « Je sais que la loi est spirituelle, mais je suis charnel » (Romains 7.14). « Malheureux que je suis, qui me délivrera du corps de cette mort ? » (Romains 7.24).

Ah ! c’est la préparation même de la sanctification. Il est sur le point d’être délivré. Il a enfin découvert son impuissance. Il est descendu au bas de l’échelle du renoncement. C’est à une telle âme que le Maître dit : « Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux » (Matthieu 5.3). « Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, car ils seront rassasiés » (Matthieu 5.6).

Ainsi, autrefois, Dieu est venu à Job en lui révélant sa propre inutilité, jusqu’à ce qu’il s’écrie : « C’est pourquoi je me condamne et je me repens sur la poussière et sur la cendre » (Job 42.6).

Il est venu à Ésaïe, juste avant sa purification, jusqu’à ce que le prophète se frappe la poitrine et s’écrie : « Malheur à moi, car je suis un homme aux lèvres impures » (Ésaïe 6.5).

Heureux le cœur qui peut se voir sous son plus mauvais jour, sans chercher à excu-ser son échec ni s’abandonner au désespoir. C’est pour une telle âme que le Saint-Esprit attend l’étape suivante de son œuvre bénie de sanctification : la révélation de Jésus-Christ lui-même en tant que notre sanctification.

Le dessein de Dieu est que la personne de Jésus soit pour nous l’incarnation de tout ce qu’il y a en Dieu et dans le salut. Par conséquent, la sanctification n’est pas une simple expérience ou un état humain, mais la réception de la personne du Christ comme la substance même de notre vie spirituelle. Car il « a été fait pour nous sa-gesse, justice, sanctification et rédemption, afin, comme il est écrit, que celui qui se glo-rifie se glorifie dans le Seigneur » (1 Corinthiens 1.30-31).

Ce n’est pas un ami riche qui nous avance l’argent pour payer nos dettes, mais c’est l’ami qui vient dans notre entreprise et l’assume lui-même, avec toutes ses charges et ses responsabilités, tandis que nous devenons simplement subordonnés et recevons de lui tous nos besoins à partir de maintenant. C’est le cri de joie que Paul a poussé lorsqu’il a atteint le plus profond de son désespoir : « Je rends grâce à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 7.25).

Le Saint-Esprit a pour fonction de le révéler : « Il prendra les choses du Christ et nous les montrera » (Jean 16.13). Ainsi, à la lumière de sa révélation, nous voyons le Christ, l’être parfait, qui a mar-ché sans péché à travers le monde, dans son incarnation, attendant de venir et d’entrer dans nos cœurs, de demeurer en nous et de marcher en nous, comme la substance même de notre nouvelle vie, tandis que nous demeurons simplement en lui et que nous marchons dans ses pas. Il ne s’agit pas simplement d’imiter un exemple, mais de vivre dans la vie même d’un autre.

C’est la personne même du Christ qui possède notre être : les pensées du Christ, les désirs du Christ, la volonté du Christ, la foi du Christ, la pureté du Christ, l’amour du Christ, le désintéressement du Christ, le but unique du Christ, l’obéissance du Christ, l’humilité du Christ, la soumission du Christ, la douceur du Christ, la patience du Christ, la gentillesse du Christ, le zèle du Christ, les œuvres du Christ, se manifestent dans notre chair mortelle, de telle sorte que nous puissions dire : « Je vis, mais ce n’est plus moi, c’est le Christ qui vit en moi » (Galates 2.20).

Lorsque le Saint-Esprit le révèle ainsi au cœur, nous pouvons certainement dire, comme l’a fait un saint après une telle vision : « J’ai eu une telle vision du Christ que je ne pourrai plus jamais me décourager ! »

Mais l’Esprit ne se contente pas de révéler le Christ, il l’amène à occuper le cœur et à y demeurer. Il ne suffit pas de le voir, il faut le recevoir et s’unir personnellement à lui par le Saint-Esprit. Pour ce faire, il doit y avoir, de notre part, un abandon complet et un renoncement à soi, suivis d’un acte définitif d’appropriation par la foi. Par cet acte, nous recevons le Seigneur Jésus-Christ et sommes remplis du Saint-Esprit. Dans les deux cas, nous sommes guidés et rendus capables par le Saint-Esprit. Par sa gracieuse influence, nous offrons nos corps en sacrifice vivant, nous nous soumettons à Dieu dans une consécration sans réserve, nous lui remettons l’ancienne vie de soi et de péché pour qu’elle soit tuée et enterrée à jamais, et nous nous offrons à sa propriété, à sa possession et à sa disposition absolue, de manière inconditionnelle et irrévocable.

Plus cet acte d’abandon est précis et complet, plus le résultat sera complet et per-manent. Il est vrai que, dans le meilleur des cas, il s’agira d’une consécration imparfaite, qui aura besoin de Ses mérites pour être acceptable ; mais Il acceptera un désir sincère et unique, et ajoutera Sa propre consécration parfaite à notre acte imparfait, le rendant ainsi acceptable pour le Père par sa grâce.

Il est très heureux de savoir que, dans le tout premier acte d’une vie consacrée, nous ne sommes pas seuls, mais que Lui-même devient notre consécration, comme Il de-viendra ensuite notre obéissance et notre force, pas à pas, jusqu’à la fin. Après nous être ainsi abandonnés à Lui pour sa grâce sanctifiante, nous devons ensuite accepter, dans sa plénitude, qu’Il devienne désormais notre tout, et que nous sommes main-tenant possédés, acceptés, purifiés et sanctifiés par son habitation ; nous disant, et enregistrant notre joyeux « amen » sans réserve, à chaque mot de cette parole : « Vous êtes maintenant purifiés par la parole que je vous ai dite » (Jean 15.3). « Le sang de Jésus-Christ nous purifie de tout péché » (1 Jean 1.7).

Le Saint-Esprit scelle ensuite cet acte d’union par sa propre présence manifestée, et il nous fait savoir que nous avons la demeure de Jésus par le témoignage de sa pré-sence et le baptême de son amour et de sa puissance. Cependant, avant de pouvoir espérer recevoir cela, nous devons simplement croire la promesse du Christ, nous reposer sur la certitude de notre acceptation et de notre consécration, et commencer à agir par une foi implicite en Lui, comme étant déjà dans nos cœurs. Lorsque nous agissons ainsi, le Saint-Esprit ne retiendra pas le témoignage conscient de notre bénédiction plus longtemps qu’il n’est réellement nécessaire pour tester et établir notre foi.
Il deviendra pour nous une réalité très bénie et personnelle, et il sera vrai pour nous, comme le Maître lui-même l’a promis, après la venue du Consolateur : « En ce jour, vous saurez que je suis dans le Père, et vous en moi, et moi en vous » (Jean 14.20).

L’âme sera remplie de la délicieuse conscience de la présence de Dieu, tantôt comme l’Esprit d’un repos ineffable et d’une sainte sérénité, tantôt comme l’Esprit d’une indicible sainteté, remplissant le cœur comme d’un feu scrutateur et dévorant de la pureté divine. Parfois, la conscience sera celle d’une haine intense du péché, d’un esprit de renoncement et d’une sainte vigilance. Parfois, ce sera un esprit d’amour, une conscience intense de l’approbation divine, du plaisir de Dieu en nous et de son amour pour nous, jusqu’à ce que le cœur se fonde dans le sens de sa tendresse. Parfois, c’est un esprit de joie et de ravissement indicibles, qui dure des jours entiers, jusqu’à ce que les marées mêmes du sein de Dieu semblent se gonfler dans le cœur d’une gloire inexprimable.

Parfois, il s’agit d’une conscience très calme et très simple, qui nous incite plutôt à marcher par la foi à chaque instant, et à demeurer en Christ en toute simplicité pour chaque besoin immédiat ; il n’y a alors aucune émotion transcendante, mais simplement une conscience satisfaisante de Christ, suffisante pour notre vie pratique. Mais dans tous les cas, il s’agit vraiment d’une satisfaction, et nous savons que le Seigneur est venu demeurer avec nous pour toujours, et qu’il est notre suffisance et notre part éternelle.

Le Saint-Esprit commence maintenant à nous guider dans les étapes d’une vie sainte. Nous constatons qu’elle doit être maintenue à chaque instant. Nous n’avons pas de condition cristallisée et stéréotypée de vie égocentrique, mais nous avons le Christ pour le moment présent, et nous devons demeurer en Lui à chaque instant. Nous devons marcher selon l’Esprit et ne pas satisfaire les désirs de la chair. Nous devons être remplis de l’Esprit, et nous n’aurons pas de place pour le péché.

C’est maintenant que nous découvrons l’importance de marcher dans l’Esprit, de maintenir fermement l’habitude de l’obéissance et de la communion avec Lui, comme condition essentielle de la vie de sainteté. L’une des premières et plus importantes leçons est d’écouter sa voix. La pensée de l’Esprit est vie et paix, mais la pensée de la chair est mort. L’Esprit est donné, nous dit-on clairement, à ceux qui lui obéissent ; et le cœur désobéissant et inattentif verra sa communion constamment susceptible d’être interrompue et suspendue. La vie de sainteté n’est pas un simple état abstrait, mais une mosaïque composée de mille détails de vie et d’action.

Une dame chrétienne, qui réfléchissait au sujet de la sanctification, se trouva soudain absorbée par une sorte de vision éveillée, dans laquelle il lui semblait voir un bâtisseur en train d’ériger un édifice de pierre. Tout d’abord, elle vit une profonde excavation et, au fond de celle-ci, un rocher solide sur lequel la maison devait être plantée. Sur ce rocher était écrit le nom du Christ, avec ces mots : « Nul ne peut poser d’autre fondement que celui qui a été posé, c’est-à-dire Jésus-Christ » (1 Corinthiens 3.11).

Puis un « derrick (engin de levage) » pivota sous ses yeux et une pierre fut déposée à l’arrière du bâtiment. C’était un bloc de granit d’apparence très simple, sans aucune décoration sur sa face ; et alors qu’il était placé dans une partie obscure du mur, on pouvait lire le mot « Humilité ». Ensuite, le « derrick » se déplaça vers l’avant du mur et planta une autre pierre de fondation à l’angle principal, qui por-tait le nom de « Foi ».

Les murs s’élevèrent rapidement ; entre ces pierres principales, les interstices étaient remplis d’innombrables petites pièces de toutes tailles et de toutes formes, qui portaient des noms différents selon les qualités du caractère chrétien : la douceur, l’amabilité, la tempérance, la patience, la prévenance, la sérénité, la courtoisie, la gaieté, etc. Puis toute la façade fut recouverte d’un mot lumineux en lettres d’or : « Sanctification ». Les préjugés de toute une vie disparurent aussitôt, et elle vit la beauté d’une vie et d’un caractère saints, ainsi que la véritable signification du mot qu’elle avait si longtemps méconnu et détesté.

C’est donc l’œuvre du Saint-Esprit dans la vie et la sainteté ; ce n’est pas simplement une feuille blanche sans tache, mais le portrait vivant réalisé sur cette feuille avec tous les traits d’une sainte beauté, et toutes les qualités positives d’une vie chrétienne pratique et belle : « Le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la douceur, la tempérance, la foi » (Galates 5.22), et « au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées » (Philippiens 4.8).

Ces choses, l’Esprit Saint vient les transcrire dans nos cœurs et les refléter dans nos vies. Et pourtant, ces qualités ne sont pas les nôtres. En aucun sens où nous pour-rions les revendiquer comme le résultat de notre travail. Il ne s’agit pas d’une bonté propre, ni de se reposer sur elle comme sur des attributs permanents et personnels. Il faut plutôt les considérer comme la grâce du Christ, qui nous est fournie à chaque instant par son Esprit : « Nous avons tout reçu de sa plénitude, grâce sur grâce » (Jean 1.16).

Il s’agit de la grâce qui produit en nous toutes les grâces variées de la vie chrétienne. Comme l’exprime Pierre, nous sommes appelés à manifester les qualités du Christ, plutôt que les nôtres, nous « qui nous a appelés des ténèbres à son admirable lumière » (1 Pierre 2.9). Ce sont les robes de mariée accordées à l’épouse de l’Agneau, « afin qu’elle soit vêtue de vêtements blancs et purs » (Apocalypse 3.5). C’est comme les ornements et le voile de Rebecca, qui ne sont pas tissés de ses mains, mais apportés par Éléazar de la part d’Isaac lui-même, et qu’elle devait simplement revêtir et porter comme ses cadeaux.

Ainsi, le Saint-Esprit, représenté par le serviteur d’Abraham, nous apporte la robe de noces et nous fournit jour après jour le vêtement spécial qui nous convient pour chaque situation nouvelle et chaque urgence.

Nous revêtons simplement le Seigneur Jésus et marchons en Lui comme notre toute-suffisance pour chaque lieu de devoir et d’épreuve. L’Esprit est toujours présent pour nous le révéler sous chaque nouvel aspect de grâce et de plénitude ; et chaque nouveau besoin ou échec n’est qu’une invitation à le prendre dans une plus grande plénitude, et à prouver dans un sens plus élevé qu’il est vraiment capable de sauver jusqu’à l’extrême et de garder jusqu’à la fin.

Non seulement le Saint-Esprit nous conduit ainsi dans les grâces positives de la vie chrétienne, mais il nous garde aussi perpétuellement purifiés de toutes les taches de la souillure spirituelle, et même des effets de la tentation et de la mauvaise suggestion. Si le péché devait toucher le cœur ne serait-ce qu’un instant, il est là pour révéler instantanément le mal et, dans le même éclair de lumière, pour présenter et appliquer un remède : « Si nous marchons dans la lumière comme il est dans la lumière, le sang de Jésus-Christ ne cesse de nous purifier de tout péché » (1 Jean 1.7).

Ainsi l’âme, comme le caillou dans le ruisseau, se laisse imprégner par la purifica-tion perpétuelle de sa vie. En effet, nous pouvons marcher si près de Lui qu’avant même que le péché ne soit admis, avant que la tentation n’ait atteint la citadelle de la volonté et ne devienne notre propre acte, elle est repoussée à l’entrée et ne devient pas notre péché. Il a promis de nous garder comme la prunelle de ses yeux, et, de même que le cil est si bien construit dans l’organisme délicat du corps humain, que l’approche même de la plus petite particule de poussière le fait instantanément se fermer et repousser la substance intruse, de même le doux Saint-Esprit protège ins-tinctivement le cœur et la conscience du péché volontaire.

Il y a cependant quelque chose, même en présence de la tentation et dans l’atmosphère environnante d’un monde souillé par le péché, qui répand une certaine contagion autour de nous, comme l’air dans un hôpital infecté. Il est donc nécessaire que tout cela soit constamment purifié, tout comme les averses qui tombent emportent la poussière des trottoirs et des arbres et purifient l’air de l’été.

C’est ce que fait constamment le Saint-Esprit, en diffusant dans le cœur sanctifié la fraîcheur et la douceur de l’atmosphère céleste.
Nous trouvons donc, dans les types de l’Ancien Testament, une belle disposition pour la purification du peuple, même au contact des morts, par l’eau de séparation (Nombres 19 – la Vache Rousse). Cette ordonnance était un type du Saint-Esprit nous appliquant l’expiation du Christ, et nous purifiant habituellement du souffle même, et même de la contagion indirecte du mal environnant.

Même si notre vieille nature charnelle morte nous touche, ou si l’atmosphère du péché nous entoure, nous avons constamment cette eau de séparation et de purification ; et dès que nous en sommes aspergés, tout effet néfaste est perdu, enlevé, et l’esprit est vivifié par la fraîcheur et la douceur de la pureté, comme les eaux qui font revivre la terre affamée et qui font fleurir le désert comme la rose.

En retraçant l’œuvre du Saint-Esprit dans le cœur du croyant, nous devons toujours garder à l’esprit la distinction entre la pureté du cœur et la maturité du caractère. À partir du moment où l’âme est cédée à Christ dans un abandon total, et qu’il est reçu comme sa vie divine et intérieure, nous avons sa pureté, et l’ancien « moi pécheur » est considéré comme mort, et n’est en aucun cas reconnu comme notre vrai moi.

Il y a un divorce complet et éternel, et le vieux cœur est désormais traité comme s’il n’était pas, tandis que Christ est reconnu comme le vrai moi, et, bien sûr, une vie qui est essentiellement pure et divine.

Mais, bien qu’entièrement séparé de l’ancienne vie pécheresse, le nouvel esprit n’en est encore qu’à ses débuts, et devant lui s’étendent d’innombrables étapes de progrès et de développement. Le gland est aussi complet dans ses parties que le chêne de mille ans, mais il n’est pas aussi développé. Ainsi, l’âme qui vient de recevoir le Christ comme sa vie permanente et sa sanctifi-cation est aussi entièrement sanctifiée et aussi complètement unie à Lui qu’Enoch ou Jean aujourd’hui, mais elle n’est pas aussi mûre.

C’est le sens de la croissance chrétienne : nous ne grandissons pas dans la sainteté, nous recevons la sainteté en Christ comme une vie complète et divine ; complète dans toutes ses parties depuis le commencement, et divine, comme Christ l’est. Mais elle est comme le Christ enfant sur le sein de Marie, et elle doit grandir pour atteindre toute la plénitude de la stature de l’homme parfait en Christ.

C’est le travail du Saint-Esprit, en tant que mère et infirmière, enseignante, éducatrice, protectrice de notre vie spirituelle. C’est dans ce contexte que nous devons ap-prendre à marcher dans l’Esprit, et à nous élever avec Lui dans tout le bon plaisir de sa bonté, et l’œuvre de la foi avec puissance, jusqu’à ce que nous ayons atteint la plénitude de sa propre prière pour nous : « Le Dieu de paix qui a ressuscité d’entre les morts le Seigneur Jésus-Christ, grand Pasteur des brebis, par le sang de l’alliance éternelle, vous rendra parfaits en toute bonne œuvre pour faire sa volonté, en opérant en vous ce qui est agréable à ses yeux, par Jésus-Christ, à qui soit la gloire aux siècles des siècles. Amen » (Hébreux 13.20-21).

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