8. La croix radicale

Chap: 8 - La croix interfère - Si nous devions soudainement être révélés à ceux qui nous entourent à l’extérieur, tels que Dieu Tout-Puissant nous voit dans nos âmes, nous deviendrions les personnes les plus embarrassées du monde.

« Les choses en sont arrivées à un joli moment ! », dit un Anglais célèbre, « quand la religion est autorisée à s’immiscer dans notre vie privée ! » Ce à quoi nous pouvons répondre que les choses en sont arrivées à un point bien pire, lorsqu’un homme intelligent, vivant dans un pays protestant, a pu faire une telle remarque.

Cet homme n’avait-il jamais lu le Nouveau Testament ? N’avait-il jamais entendu parler d’Étienne ? ou de Paul ? ou de Pierre ? N’avait-il jamais pensé aux millions de personnes qui ont suivi le Christ joyeusement jusqu’à une mort violente, soudaine ou persistante, parce qu’elles avaient permis à leur religion d’interférer dans leur vie privée ?

Mais nous devons laisser cet homme à sa conscience et à son Juge, et regarder dans nos propres cœurs. Peut-être n’a-t-il fait qu’exprimer ouvertement ce que certains d’entre nous ressentent secrètement. À quel point notre religion a-t-elle interféré avec le modèle net de nos propres vies ? Peut-être ferions-nous mieux de répondre d’abord à cette question.

J’ai longtemps cru qu’un homme qui rejette carrément la foi chrétienne est plus respecté devant Dieu et les puissances célestes que celui qui prétend à la religion, mais refuse de se soumettre à sa domination totale. Le premier est un ennemi déclaré, le second un faux ami. C’est ce dernier qui sera vomi de la bouche du Christ ; et la raison n’est pas difficile à comprendre.

Une image du chrétien est celle d’un homme portant une croix : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix chaque jour et qu’il me suive » (Luc 9.23). L’homme à la croix ne contrôle plus son destin ; il a perdu le contrôle lorsqu’il a retrouvé son centre. Cette croix devint immédiatement pour lui un intérêt absorbant, une interférence écrasante. Peu importe ce qu’il désire faire, il n’y a qu’une seule chose qu’il puisse accomplir : se diriger vers le lieu de la crucifixion.

L’homme qui ne tolère pas l’ingérence du ciel n’est pas obligé de suivre Christ. « Si quelqu’un le veut ! », dit notre Seigneur, et ainsi il libéra tout homme et plaça la vie chrétienne dans le domaine du choix volontaire.

Pourtant, aucun homme ne peut échapper à l’ingérence. La loi, le devoir, la faim, les accidents, les catastrophes naturelles, la maladie, la mort, tout s’immisce dans ses plans, et à long terme, il ne peut rien y faire.

Une longue expérience des nécessités de la vie a appris aux hommes que ces interférences leur seront imposées tôt ou tard, de sorte qu’ils apprennent à composer avec l’inévitable. Ils apprennent à rester dans l’étroit chemin circulaire comme des lapins, où l’on trouve le moins d’interférences. Les plus audacieux peuvent défier le monde, élargir quelque peu le cercle et ainsi augmenter le nombre de leurs problèmes, mais personne n’invite délibérément les ennuis. La nature humaine n’est pas construite de cette façon.

La vérité est une maîtresse glorieuse, mais dure. Elle ne consulte jamais, ne négocie ni ne fait de compromis. Elle s’écrie du haut des hauts lieux : « Recevez mon instruction, et non de l’argent ; et la connaissance plutôt que l’or de choix » (Proverbes 8.10). Après cela, chaque homme est seul. Il peut accepter ou refuser, recevoir ou réduire à néant à sa guise ; et il n’y aura aucune tentative de coercition, bien que toute la destinée de l’homme soit en jeu.

Qu’un homme s’éprenne de la sagesse éternelle, qu’il s’efforce de la conquérir et qu’il se lance dans une quête à plein temps et passionnante. Par la suite, il n’aura pas de place pour grand-chose d’autre. Toute sa vie sera remplie de recherches et de découvertes, d’auto-répudiations, de disciplines dures et de morts quotidiennes, alors qu’il est crucifié pour le monde et le monde pour lui.

Si c’était un monde non déchu, le chemin de la vérité serait lisse et facile. Si la nature de l’homme n’avait pas subi une énorme dislocation morale, il n’y aurait pas eu de discorde entre la voie de Dieu et la voie de l’homme. Je suppose qu’au ciel les anges vivent mille millénaires sereins sans ressentir la moindre discorde entre leurs désirs et la volonté de Dieu. Mais il n’en est pas ainsi parmi les hommes sur terre. Ici, l’homme naturel ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu ; la chair convoite contre l’Esprit et l’Esprit contre la chair, et ceux-ci sont contraires l’un à l’autre.

Dans ce concours, il ne peut y avoir qu’un seul résultat : nous devons nous abandonner et Dieu doit faire ce qu’Il veut. Sa gloire et notre bien-être éternel exigent qu’il en soit ainsi.

Une autre raison pour laquelle notre religion doit interférer avec notre vie privée est que nous vivons dans le monde, le nom biblique de la société humaine. L’homme régénéré a été intérieurement séparé de la société comme Israël a été séparé de l’Égypte lors de la traversée de la mer Rouge. Le chrétien est un homme du ciel vivant temporairement sur terre.

Bien qu’il soit séparé de la race des hommes déchus en esprit, il doit cependant vivre dans la chair parmi eux. En beaucoup de choses, il leur ressemble, mais en d’autres, il diffère si radicalement d’eux qu’ils ne peuvent s’empêcher de le voir et de s’en plaindre. Depuis l’époque de Caïn et d’Abel, l’homme de la terre a puni l’homme du ciel pour être différent. La longue histoire de persécution et de martyre le confirme.

Mais nous ne devons pas avoir l’impression que la vie chrétienne est un conflit continu, une lutte ininterrompue et irritante contre le monde, la chair et le diable. Mille fois non.

Le cœur qui apprend à mourir avec Christ connaît bientôt l’expérience bénie de ressusciter avec Lui, et toutes les persécutions du monde ne peuvent pas éteindre la haute note de sainte joie qui jaillit dans l’âme devenue la demeure du Saint-Esprit.

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