10. Discution sur la sainteté

Chap: 10 - Connaître Jésus - C’est quelle chose d’étonnant que nous puissions connaître Jésus ! Et pourtant, rien n’est plus clairement enseigné dans l’Écriture, ni plus joyeusement témoigné dans l’expérience des personnes pieuses que ce fait.

Nous sommes à une époque de spécialistes, où les hommes consacrent leur vie à la recherche de domaines particuliers du savoir. Un professeur savant consacrera quatorze heures par jour, pendant quarante ans, à l'étude des poissons, un autre à l'étude des oiseaux, un autre à celle des insectes, et un autre encore à celle des vieux ossements. Un autre, plus ambitieux, consacre sa vie à l'étude de l'histoire, de l'ascension et de la chute des nations, et un autre encore à l'astronomie, à l'origine et à l'histoire des mondes. Mais connaître Jésus-Christ est infiniment mieux que de connaître tout ce qui a été appris ou rêvé par ces professeurs, car c'est lui qui « a fait les mondes », et « rien de ce qui a été fait n’a été fait sans lui » (Jean 1.3).

Personnellement, je suis enclin à penser que connaître Edison aurait plus de valeur que connaître une ou toutes ses œuvres, et donc connaître Jésus-Christ est la première et la meilleure de toutes les connaissances. Amen !

Les connaissances du naturaliste, de l'astronome, de l'historien peuvent avoir une valeur passagère, mais avec le temps elles seront dépassées et périmées. Mais la connaissance de Jésus-Christ a une valeur infinie et ne disparaîtra jamais. C'est profitable pour ce monde et pour celui qui est à venir, et c'est seulement par cela que l'homme parvient à la connaissance de lui-même ; sans quoi il vaudrait mieux ne jamais naître.

1. Dans cette connaissance de Jésus est caché le germe de toute connaissance, car Paul nous dit qu'en Lui « sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance » (Colossiens 2.3). Suis-je avide d’apprendre et de connaître ? Laissez-moi donc constamment chercher à Le connaître, et en temps voulu, dans ce monde ou dans l’autre, je connaitrai tout ce qui a de la valeur pour moi.

2. Dans cette connaissance réside la véritable culture de l’esprit et du cœur ; surtout du cœur. Selon les mots de l'un des plus grands philosophes chrétiens vivants, « elle élargit la vie individuelle avec des idées universelles, elle élève le temps dans le courant d'un dessein éternel et le remplit de questions éternelles ; et fait du plus simple acte moral un facteur réel d'évolution vers un ordre supérieur et un caractère  immortel ! »

Elle rend l'homme patient envers les ignorants, les égarés et les rebelles, courtois envers ses égarés et ses supérieurs, bienveillant et généreux envers ses inférieurs, doux et attentionné dans son propre foyer et envers celle qui est désormais son épouse – comme il l'était envers elle lorsqu'elle était sa bien-aimée. Elle le rend aimant et indulgent avec les enfants, attentionné et tendre avec les personnes âgées. En fait, la connaissance de Jésus (et non de simples bribes de connaissance à son sujet) rend celui qui la possède, à sa mesure, semblable à Jésus. Gloire à Dieu !

L'essence de cette connaissance est l'amour. Jean nous dit : « Quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. Celui qui n'aime pas ne connaît pas Dieu ; car Dieu est amour » (1 Jean 4.7-8). Cet amour est une chose céleste. Le pécheur le plus éloigné de Dieu aime les siens, aime ceux qui l'aiment et lui font du bien. Mais cet amour est celui qui se déverse sur les étrangers, sur les ennemis et sur ceux qui nous maltraitent et disent toutes sortes de mal contre nous. Nous comprenons ainsi que pour connaître Jésus, nous devons être comme Jésus, avoir une affinité avec Lui, être transformés à son image. En d’autres termes, nous devons naître de nouveau et être sanctifiés par Son Esprit qui demeure en nous.

Judas a vécu avec Jésus dans l'intimité d'un disciple pendant trois ans, mais s'il a jamais connu Jésus, il a dû perdre cette connaissance avant de pouvoir sortir pour le trahir par un baiser.

Ainsi, nous pouvons professer la connaissance de Jésus, mais lorsque, par un mauvais caractère, une conduite impie et un caractère trompeur et pécheur, nous manifestons un esprit contraire au sien, nous démentons notre profession. Dans la mesure où nous ne Lui ressemblons pas, nous L’ignorons.

Comment alors parviendrons-nous à la connaissance de Jésus ?

1. Nous devons renoncer complètement et pour toujours au péché et rechercher le pardon de notre mauvaise conduite passée, en faisant confiance aux mérites de son expiation pour être acceptée par Dieu, en chantant de tout notre cœur : « Oh, le Sang, le Sang, est tout mon plaidoyer ! » Lorsque nous faisons cela, nous parviendrons à une première connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ.

2. Mais nous ne devons pas seulement renoncer à nos péchés ; nous devons aussi renoncer à nous-mêmes. Au cours d'une nuit de prière, il y a plusieurs années, j'ai regardé le grand public et j'ai demandé au Seigneur dans mon cœur : « Comment tous ces gens peuvent-ils aller au Ciel ? » et au plus profond de mon âme résonnèrent les mots : « Il baissa la tête et rendit l'âme ! »

Et j’ai vu comment les hommes arrivent au Ciel et comment ils acquièrent la connaissance de Jésus. Il s'est donné pour nous, et nous devons nous donner pour lui, puis faire confiance et obéir, et attendre avec impatience jusqu'à ce qu'il vienne dans nos cœurs et se révèle à nos âmes émerveillées ; car nous ne le connaissons que lorsqu'il se révèle à nous, et c'est ce qu'il fera lorsque nous le chercherons de tout notre cœur. Il le fera sûrement.

Paul a dit : « Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ » (Philippiens 3.7), faisant ainsi référence à sa descendance d'Abraham, à son accomplissement exact de la loi et à son zèle pour son Église, et ajoutant : « Oui, et je regarde tout comme une perte, à cause de l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j'ai renoncé à tout, et je les regarde comme des ordures, afin de gagner Christ et d'être trouvé en lui…  afin que je le connaisse... » (Philippiens 3.8-10).

Les gens qui recherchent cette connaissance sans ce sacrifice d'eux-mêmes peuvent se flatter de le connaître, mais lorsque vient le temps de l'épreuve, les heures de solitude et de perte, de maladie et de douleur, de déception et de perplexité, d'espoirs contrariés et de désolation, ils découvriront leur triste erreur. Le feu révélera leurs scories et leurs péchés.

Mais à ceux qui accomplissent et demeurent dans ce sacrifice et qui, combattant le bon combat de la foi, croient fermement et joyeusement aux feux des fournaises, aux tanières des lions et aux cellules des cachots ; révèleront plus pleinement la beauté de Son visage, la certitude de Sa présence, la force et le réconfort infaillibles de Son amour.

3. Cette connaissance, pour être entretenue, doit être cultivée, ce qui se fait par la communion avec un Christ vivant. Il est possible qu'un mari et une femme vivent ensemble pendant de nombreuses années et, au lieu de croître, sauf de la manière la plus superficielle, dans la connaissance l'un de l'autre, ils se séparent jusqu'à ce qu'après de nombreuses années ils deviennent étrangers l'un à l'autre, avec des intérêts séparés, des désirs et des tempéraments contradictoires et des affinités étrangères.

Pour se connaître réellement, ils doivent être liés par des liens plus forts que de simples formes juridiques ; ils doivent communier les uns avec les autres, vivre dans le cœur de l'autre, entrer dans les joies de l'autre, partager les peines de l'autre, se conseiller dans la perplexité, rechercher les mêmes fins et cultiver le même esprit.

Ainsi, pour connaître Jésus, il doit y avoir de la sympathie, de la camaraderie, de l’amitié, constamment cultivées. Le cœur doit se tourner vers Lui, se déverser devant Lui, partager avec Lui ses espérances, ses joies, ses peurs, puiser de Lui ses consolations, sa force, son courage, sa suffisance, sa vie, lui faire confiance, lui obéir et se réjouir en Lui comme sa part éternelle.

La prière secrète doit souvent mettre l'âme face à face avec Lui, et la Bible, le récit que Dieu a fait de Lui, doit être quotidiennement recherchée avec diligence et amour, et fidèlement appliquée à la vie quotidienne. Ainsi, nous le connaîtrons et serons « transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par l'Esprit du Seigneur » (2 Corinthiens 3.18), et les gens verront et sentiront Christ en nous, « l'espérance » de gloire.

« Ô Jésus, Sauveur, combien je te bénis de m'avoir cherché alors que j'étais perdu, loin de toi et tout à fait différent de toi, de m'avoir courtisé, conquis et conduit à toi ; de t'être révélé à moi, de m'avoir fait te connaître, d'avoir ravi mon cœur et d'avoir humilié mon orgueil par la joie, l'amour et la gloire qu'apporte cette connaissance suprême !

Révèle-toi encore, ô Seigneur, à ton peuple, afin qu'il te connaisse, te glorifie, soit satisfait de ta bonté et qu'il remplisse la terre de ta renommée ! » 

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