7. La puissance de la prédication de la croix

Chap: 3 - Compréhension spirituelle du message - Nous devons veiller à bien comprendre toute la doctrine de la croix de manière spirituelle. Certains chrétiens ne l’ont pas comprise de manière spirituelle.

Vous vous souvenez de ce qui a déjà été dit à propos des deux aspects de l’œuvre de la croix. Je vais les rappeler en quelques mots. D’abord, Jésus est mort pour nous sur la croix. Il a porté nos péchés, et nous donne la vie par la foi en son sang. Mais Il a aussi porté sur lui, dans sa mort, notre nature de péché. Il nous a fait mourir à la croix avec lui. Quand Il est ressuscité, Il nous a aussi ressuscités en lui et avec lui.

Cela produit des déséquilibres dans leur vie. Ils sont restés au niveau d’une compréhension théologique, intellectuelle. Nous allons voir quels sont ces déséquilibres, si nous comprenons mal le message de la croix. Nous devons le comprendre comme le Seigneur nous le demande dans sa Parole, afin de pouvoir vraiment pénétrer dans la vie du Saint-Esprit, et ne pas rester dans la mort de la chair.

Je vais commencer par lire un verset de la première épître aux Thessaloniciens : « Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Thessaloniciens 5 v. 23).

Il est très important de comprendre cela. Il est dit là que c’est le Dieu de paix qui va nous sanctifier. D’ailleurs, le verset suivant le rappelle : « Celui qui vous a appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera » (1 Thessaloniciens 5 v. 24). C’est lui qui le fera, certes, mais à condition que nous gardions la bonne attitude de foi. C’est alors Dieu qui va nous sanctifier complètement. Paul parle de l’esprit, de l’âme et du corps.

Il dit qu’il faut que ces trois parties de notre être soient gardées irréprochables jusqu’à la fin, jusqu’à l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ. Vous rendez-vous compte qu’être « irréprochables », cela signifie être sans le moindre défaut, sans aucun reproche ? Quand le Seigneur nous fait passer l’examen, Il peut dire : « Je ne vois rien à redire. Je ne vois pas la moindre ride, la moindre tache, pas le plus petit détail qui ne va pas ! » Tout est parfait ! Pourquoi ? Parce que c’est lui qui l’a fait. Si tout est parfait, c’est Dieu qui l’a fait.

Mais je dois laisser Dieu travailler. Je ne peux le faire qu’en restant en permanence dans la foi. C’est Dieu qui va accomplir cette œuvre parfaite en moi, si je fais simplement ce qu’Il me demande de faire, c’est-à-dire croire en sa Parole. Si je crois en sa Parole, la puissance du Saint-Esprit en moi va me perfectionner et me sanctifier tout entier.

Il faut bien comprendre comment Dieu agit, et comment nous devons agir avec lui. Nous avons déjà parlé de la mort de notre vieille nature, en Christ. Je voudrais aller un peu plus dans les détails, pour que nous puissions bien comprendre. Notre vieille nature est composée de trois parties : l’esprit, l’âme et le corps. Si nous remontons au début de la création, quand l’homme a été créé, il a été créé sans péché, parfait. Il a été créé esprit, âme et corps.

Dieu a d’abord façonné à l’homme un corps avec la poussière de la terre. Ensuite, il a soufflé son Esprit (en hébreu, il est écrit : « ses Esprits », le mot est au pluriel) dans les narines de ce corps d’argile, et l’homme est devenu une âme vivante. C’est le texte qui le dit ainsi. Un homme est une âme vivante, qui résulte de la réunion de l'esprit et d'un corps de chair.

L’homme possédait donc un corps de chair, fait à partir de la poussière. Notre chair est composée des mêmes éléments que ceux qui composent la poussière de la terre. Quand Dieu a soufflé son Esprit dans ce corps, l’homme est devenu une âme vivante, une personne vivante. L’esprit, l’âme et le corps ont commencé à fonctionner.

L’esprit d’Adam était sans péché et son esprit était vraiment ce qui lui venait directement de la vie de Dieu. Dieu a soufflé son Esprit dans Adam.

C’est cet esprit qui a fait vraiment d’Adam un être créé à l’image du Seigneur. C’est la partie la plus puissante de notre être, parce que c’est elle qui nous met en contact direct avec Dieu et le monde spirituel.

Quand l’homme est devenu une âme vivante, il était équipé d’un esprit qui le mettait en contact avec Dieu, sans aucune séparation. Il n’y avait pas encore de péché, donc pas de coupure entre Dieu et l’homme.

L’âme d’Adam était la partie de son être qui était située entre l’esprit et le corps. Il est important de comprendre que l’âme est le domaine de la personnalité, du moi, c’est-à-dire le domaine de mes pensées, de mes sentiments, et de ma volonté. L’âme est composée de ces trois parties importantes : les pensées, les sentiments et la volonté.

L’âme n’est pas visible comme le corps physique. Mais l’âme n’est pas non plus l’esprit. Il ne faut pas confondre ces deux parties de notre être. Beaucoup de chrétiens n’ont jamais pu distinguer l’âme de l’esprit, alors que les sorciers et les occultistes savent très bien faire la différence.

L’âme, c’est quelque chose qui est en dessous de l’esprit. L’esprit est la partie supérieure de notre être, qui nous met directement en contact avec Dieu et le monde spirituel. Un contact véritable avec Dieu ne peut se faire que sur le plan de l’esprit. Dieu est Esprit, et il faut que ceux qui l’adorent, l’adorent en esprit et en vérité. Notre esprit a été créé par Dieu pour nous mettre en contact direct avec lui.

L’âme est le siège de la personnalité humaine. Elle comprend les pensées, c’est-à-dire l’intelligence, la capacité de réfléchir et de raisonner, les sentiments, ou encore les émotions, et une troisième partie qui est très importante, la volonté, c’est-à-dire le pouvoir de décider, d’accepter et de refuser.

Vous savez que le péché est commis à partir du moment où l’homme choisit de désobéir. Eve a été séduite la première. Elle a été trompée par les mensonges et les insinuations du serpent, mais elle a tout de même choisi de désobéir, parce qu’elle a été trompée. Adam a choisi de pécher sans avoir été séduit. Sa situation est plus grave. En tout cas, la volonté est l’organe qui nous permet de choisir et de décider.

Enfin, notre être comprend le corps physique. Tout le monde comprend ce qu’est le corps physique. Quand l’homme et la femme ont été créés, ils étaient parfaits. Adam et Eve disposaient d’une puissance que l’on ne peut imaginer maintenant. Tous les animaux de la terre sont venus vers Adam, et Adam a donné un nom à chacun. Il avait été créé, avec Eve, pour dominer sur la terre. Il avait autorité sur tout le monde des animaux, des plantes, etc... Il avait vraiment une puissance qui a été complètement perdue après la chute, à cause du péché.

Aujourd’hui, nous pouvons à peine imaginer quelles étaient la beauté et la puissance de cet homme et de cette femme, avant qu'ils aient péché. En particulier, son esprit en lui, avec toute la puissance qui lui avait été donnée par Dieu, était entièrement libre de manifester toutes ses capacités. L’homme et la femme étaient d’une perfection à l’image de Dieu.

Quand le péché a été commis, l’homme a été spirituellement coupé de Dieu. Dieu avait dit : « Le jour où tu mangeras de ce fruit, tu mourras ». La mort est une coupure entre Dieu et l’homme. La source de la vie éternelle a été tarie. L’homme est entré dans la mort. Le péché a entraîné l’homme dans la mort. L’esprit de l’homme a été coupé de Dieu. Il est entré dans un état de mort spirituelle.

La mort a donc commencé à pénétrer dans l’homme par son esprit. Le corps physique d’Adam n’a pas connu la mort immédiatement. Plus de neuf cents et quelques années plus tard, son corps physique a fini par être atteint par la mort. Vous voyez qu’il a fallu un certain temps pour que la mort, qui avait atteint l’esprit, finisse par toucher l’âme, puis le corps. Adam et Eve avaient été créés immortels et ne devaient jamais connaître la mort, dans le plan de Dieu, tant qu’ils n’étaient pas tombés dans la désobéissance et le péché.

La mort est entrée par l’esprit. Puis elle s’est répandue dans l’être tout entier. Par la suite, le péché s’est développé, et l’espèce humaine a dégénéré de plus en plus. Vous voyez dans la Bible que la durée de la vie des hommes diminue constamment.

À présent, la Bible annonce une durée de vie pour l’homme de 70 ans et, pour les plus vigoureux, de 80 ans. Quelle chute, alors que l’homme avait été créé pour vivre éternellement. Nous pouvons à présent comprendre la portée du salut qui nous a été acquis par Jésus-Christ. Ce salut nous offre une restauration parfaite de ce que Dieu avait prévu à la création, c’est-à-dire un retour de la vie éternelle de Dieu dans notre esprit, notre âme et notre corps.

Mais le salut en Jésus-Christ nous permet aussi d’obtenir une bénédiction bien plus grande que celle d’Adam et d’Eve. La résurrection de notre corps, qui nous a été acquise par la résurrection de Jésus-Christ, signifie que notre corps physique sera glorifié à l’image de celui de Jésus, alors que le corps physique d’Adam et d’Eve était issu de la poussière de la terre.

Nous avons en outre hérité de la nature même du Seigneur Jésus, puisque nous sommes prédestinés à devenir semblables à lui.

Nous devons bien comprendre que la mort est entrée dans l’homme par son esprit, puisqu'elle s’est étendue à son âme et à son corps. Quand l’esprit de l’homme était en communion avec Dieu, l’âme, le centre de la personnalité d’Adam, était au service de son esprit, qui était lui-même en communion avec Dieu et lui obéissait. Les pensées d’Adam étaient les pensées de Dieu. Ce n’étaient pas des pensées de rébellion. Les sentiments d’Adam étaient les sentiments purs de Dieu et du Seigneur Jésus : l’amour, la paix, la joie parfaite. La volonté d’Adam était entièrement et librement au service du Seigneur.

Les trois éléments de l’âme d’Adam et d’Eve, pensées, sentiments et volonté, étaient remplis de la vie éternelle, au service d’un esprit lui-même en communion parfaite avec Dieu. Leur corps physique, avant la chute, n’avait jamais connu ni maladie ni infirmité. C’était un corps rempli de vie et de force, destiné à ne jamais mourir.

Quand la coupure du péché a été faite entre Dieu et l’homme, celui-ci a dû apprendre à vivre seul, puisqu’il n’était plus en communion avec Dieu. Il n’était plus sous la protection de Dieu, et a dû assurer lui-même sa protection. La crainte est entrée dans son âme. Dès qu’ils eurent péché, il est dit dans la Bible qu’Adam et Eve eurent peur.

La crainte était entrée en eux. Ils n’avaient jamais connu la peur auparavant. Ce sentiment est entré dans leur âme à cause du péché. Ensuite, comme leurs pensées étaient coupées de Dieu, il a fallu qu’ils commencent à réfléchir par eux-mêmes, et à organiser eux-mêmes leur existence et leur vie. L’homme a continué à utiliser un certain nombre des merveilleuses capacités que Dieu lui avait données, mais d’une manière indépendante. Peu à peu, Dieu est sorti de son champ de conscience. Il ne restait plus du paradis terrestre que de lointains souvenirs.

Le péché a aussi changé leurs sentiments. La haine, la colère, les convoitises et les passions, ont fait irruption dans leur âme et l’ont dominée. Leur volonté n’était plus au libre service de Dieu, mais au service de l’homme et de ses désirs égoïstes. Tout a été ainsi souillé par le péché. La maladie, l’infirmité et la mort se sont manifestées dans le corps, et ont opéré tous les ravages que nous connaissons.

Puis cet héritage de mort s’est transmis à leurs enfants et aux enfants de leurs enfants, jusqu’à nous aujourd’hui. Nous sommes nés dans le péché. Mais il n’en était pas ainsi au commencement. C’est pourquoi Dieu a conçu dans son cœur le merveilleux plan de salut en Jésus-Christ, que nous annonce l’Évangile, la Bonne Nouvelle.

Quand un pécheur entend le message de l’Évangile, le Saint-Esprit est immédiatement à l’œuvre pour le pousser à la repentance. Il lui montre son péché, la nécessité de s’en repentir, c’est-à-dire de s’en détourner, et la nécessité de donner son cœur au Seigneur, pour l’accepter comme Sauveur et Maître. Quand le pécheur se repent, quand il accepte la puissance régénératrice du sang de Jésus, le Saint-Esprit vient à lui et le fait naître de nouveau.

Cette nouvelle naissance est l’œuvre de Dieu. Il crée en nous un esprit nouveau, qui n’a plus rien à voir avec notre ancien esprit souillé par le péché. Quand nous naissons de nouveau, le Saint-Esprit fait naître de nouveau notre esprit. La mort avait commencé par l’esprit de l'homme. De même, la vie éternelle commence par notre esprit. L’âme et le corps ne sont pas nés de nouveau lors de cette nouvelle naissance. Seul l’esprit naît de nouveau.

L’âme et le corps héritent également du salut, entièrement acquis pour nous par Jésus-Christ. Mais la manifestation complète du salut de l’âme et du corps ne se fait pas immédiatement, à la nouvelle naissance de l’esprit. Il nous est demandé d'apprendre à nous dépouiller de notre vieille nature, à être renouvelés dans l'esprit de notre intelligence, et à nous revêtir de l'homme nouveau. Mais il nous faudra attendre la résurrection de notre corps pour que nous puissions pleinement entrer dans l'héritage de notre salut.

Quand Christ est mort à la croix, Il a dû payer pour notre péché. Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et Il a connu la mort dans son corps, sur le bois de la croix. En outre, nous l’avons vu, Il a emporté dans sa mort toute notre vieille nature, l’ancienne vieille nature, composée de notre esprit, de notre âme et de notre corps, et Il l’a fait mourir en lui et avec lui.

Trois jours plus tard, par sa résurrection, Jésus nous a acquis une nouvelle nature, destinée à se manifester pleinement si nous restons dans la foi. Cette nouvelle nature est une création nouvelle, qui commence par l’esprit. Par la suite, petit à petit, la vie de résurrection, qui nous a été donnée dans notre esprit, se transmet à notre âme et à notre corps, jusqu’au jour de la résurrection, où nous allons être changés en un clin d’œil, et où la mort qui agit encore dans notre corps mortel sera définitivement engloutie dans l’immortalité.

Ceci nous montre l’importance fondamentale de la nouvelle naissance. Le christianisme n’est pas une morale ni une religion, mais une vie en Jésus-Christ. Si nous ne sommes pas nés de nouveau, d’eau et d’Esprit, Jésus l’a dit à Nicodème, nous ne pouvons ni voir le royaume de Dieu, ni y entrer. Nous sommes complètement étrangers à la vie de Christ, nous sommes toujours dans la mort.

Le problème de beaucoup de chrétiens, c’est qu’ils reçoivent dans leur esprit une véritable nouvelle naissance, une vie nouvelle qui commence à tout changer en eux. Mais ils n’ont pas compris que ce changement n'a encore touché que leur esprit. Leur âme, c’est-à-dire leurs pensées, leurs sentiments et leur volonté, fait encore partie de leur vieille nature, de même que leur corps, qui n’est pas encore changé en un corps glorieux.

Notre cœur est changé, mais les pensées et les sentiments ne sont pas encore pleinement renouvelés. Le Saint-Esprit, qui habite en nous, dans notre esprit régénéré, veut, de l’intérieur, peu à peu, répandre la vie de Christ dans tous les domaines qui n’ont pas été changés à la nouvelle naissance, c'est-à-dire dans l’âme et dans le corps.

Dieu veut renouveler nos pensées pour les remplacer par les pensées de Christ. Il va travailler par son Esprit et par sa Parole, pour nous apprendre autre chose que ce que nous savions auparavant. Notre ancienne nature charnelle était remplie de pensées impures, de doutes et d’incrédulité. Par l'action de la Parole, par le Saint-Esprit qui habite en nous, et à partir de notre esprit déjà régénéré, le Seigneur va travailler pour nous changer de l’intérieur. Nous devons pleinement collaborer avec lui dans cette œuvre. Nous avons notre part à faire.

Paul dit aux Corinthiens : « Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ » (2 Corinthiens 10 v. 5).

Le Seigneur nous dit : « Maintenant, tu es un être nouveau. Mais il y a en toi des parties qui ont besoin d’être renouvelées, car la résurrection n’est pas encore manifestée. Ton esprit a été recréé. Tu es appelé à recevoir une transformation complète de ton âme et de ton corps, à la ressemblance complète de Jésus. Je te demande de croire, et de me laisser travailler maintenant dans ta vie pour que, à partir de ton esprit né de nouveau, je puisse changer tout le reste. Je veux que ton esprit, ton âme et ton corps deviennent parfaits, à la ressemblance de Jésus. À la résurrection, tu vas manifester toute la gloire de Dieu dans un corps, une âme, un esprit absolument sans péché ! »

Nos sentiments vont donc aussi devoir être renouvelés, et remplacés par les sentiments du Seigneur Jésus. Les sentiments de haine, d’amertume, de jalousie, qui régnaient dans notre être charnel vont devoir être remplacés par ses sentiments, c’est-à-dire son amour, sa joie et sa paix. Ce sont les sentiments de Jésus-Christ.

Notre volonté était habituée à être au service du moi. C'était la volonté d’un homme non régénéré, au service de ses intérêts égoïstes. Mais notre volonté va devoir apprendre à se mettre entièrement au service de Jésus, jusqu’à ce que nous puissions dire en permanence, comme lui : « Toutefois, que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne » (Luc 22 v. 42).

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