Être droit (ou être intègre).

Être « droit », c'est être vrai. Il n'existe pas d'exhortation plus importante dans les pages de l'Écriture que celle de l'Apôtre lorsqu'il dit « que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable... soit l'objet de vos pensées » (Philippiens 4.8).

« Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l'approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l'objet de vos pensées » (Philippiens 4.8).

Un de mes amis, éduqué dans l'une des grandes écoles anglaises, raconte que les mots les plus marquants de sa vie lui ont été adressés par son directeur au moment de ses adieux : « Sois vrai ! » lui dit-il, « sois toujours vrai ! » Mon ami témoigne que ces paroles lui sont souvent revenues à l'esprit aux moments critiques, indiquant son chemin comme un doigt de lumière.

Chaque homme possède, au plus profond de son cœur, une certaine connaissance de ce qui est éternellement juste et bon. On le voit chez le petit enfant qui rougit et se cache lorsqu'il a menti, ou lorsqu'il a pris un fruit défendu, mais qui partage aussi ses bonbons avec son petit frère. Ce n'est peut-être qu'une faible lueur, mais elle est là. Le rayonnement qui s'échappe de la porte ouverte du ciel est peut-être devenu très pâle au moment où il atteint l'endroit sombre où vous vous tenez, mais à moins que vous ne lui tourniez délibérément le dos, il éclaire vos pas et votre cœur.

La vérité, en ce qui nous concerne, est cette attitude de l'âme qui pense et agit en cohérence avec ses idéaux les plus élevés. Et le prodige est qu'à mesure que nous agissons ainsi, nos idéaux tendent à devenir toujours plus nobles et plus purs, se rapprochant des standards suprêmes qui existent en la nature de Dieu. Si un homme est fidèle à la meilleure part de lui-même, il deviendra le disciple de l'Esprit de Vérité ; il entreverra des horizons plus lointains pour finalement déboucher dans la grande lumière de l'éternité, telle qu'elle brille sur le visage du Christ.

La vérité dans la Parole.

Soyez vrais dans vos paroles. Ne dites pas une chose en face d'un homme et une autre derrière son dos. Ne flattez pas là où, intérieurement, vous méprisez. N'exagérez pas vos anecdotes favorites pour faire de l'effet ou susciter un sourire. Que votre parole reflète vos convictions, autant que cela est juste et possible.

Que votre oui soit oui, et votre non, non. Ne vantez pas un article que vous voulez vendre au-delà de sa valeur réelle, et ne dites pas un mot de plus que ce que vous pouvez vérifier. Dans une vieille fable, les murs d'un palais étaient couverts de miroirs sur lesquels une buée apparaissait dès que des paroles insincères étaient prononcées ; réalisez que de tels miroirs vous entourent sans cesse, et veillez à ne jamais y causer de tache ou de flou.

La vérité dans l'action.

Soyez vrais dans vos actions. Si vous êtes artiste, peignez la Nature telle que vous la trouvez, sans jamais utiliser vos couleurs pour le simple étalage. Si vous êtes artisan, ne fabriquez pas d'objets seulement pour l'apparence ou la vente, mais pour qu'ils remplissent leur promesse : des bottes pour garder les pieds au sec, des vêtements qui durent, des meubles solides. Le monde est plein de faux-semblants, de travaux bâclés, de papier peint qui imite le marbre, de pacotille qui ressemble à l'or et de bijoux en toc.

Ne choisissez pas pour votre fils un métier dont le succès dépend de la capacité à singer ou à tromper. Ne manipulez pas de contrefaçons, de peur de contracter l'habitude du mensonge. Veillez à ce que vos mains, vos yeux et votre cœur soient en harmonie avec vos conceptions les plus hautes de ce qui est honnête et honorable. Rendez témoignage, comme Jésus l'a fait, à la réalité des choses. Paul a-t-il jamais fabriqué une tente qui trompait l'acheteur ?

La vérité dans l'opinion.

Nous sommes tous susceptibles de voir nos opinions déformées par ce qui est populaire, opportun ou susceptible de nous faire bien voir de nos semblables. L'homme d'État est cruellement tenté d'écouter les manipulateurs de son parti ou les cris de la foule, et de les laisser le détourner du chemin de la conviction et de la conscience. Combien d'hommes, comme Pilate, ont été amenés à agir contre leur jugement clair par peur de la multitude. Comme les vagues de la mer, ils sont agités par les vents. Comme une girouette, ils tournent à la moindre brise. C'est particulièrement la tentation des leaders religieux : est-ce que cela sera rentable ? Cela attirera-t-il du monde ? La vie est bien pitoyable quand de telles considérations entrent en balance.

Bien entendu, nous devons dire la vérité dans l'amour. Certains semblent penser que la franchise implique nécessairement de la rudesse, un ton acerbe ou une attitude brusque. Mais il n'en est rien.

Le Roi de la Vérité était aussi le Bon Berger, dont les paroles étaient une mélodie et dont la gloire comprenait, à parts égales, la vérité et la grâce.

Tenir bon malgré les conséquences.

Quoi qu'il arrive, soyez vrais. Si, derrière votre comptoir, un client vous pose une question sur un article que vous voulez vendre, une réponse évasive ou un léger écart par rapport à la vérité stricte conclura la vente. Votre responsable écoute. Qu'allez-vous faire ? Si vous mentez, personne ne s'en portera plus mal en apparence. Si vous ne le faites pas, vous perdrez votre emploi. Croyez-moi, il n'y a pas d'alternative. Vous devez suivre votre Roi, le Roi de la Vérité. Et si vous êtes renvoyé, Il vous accueillera et vous donnera un aperçu plus profond de son cœur.

Ou peut-être commencez-vous à remettre en question certaines conceptions de la vérité dans lesquelles vous avez été élevé. Plus vous y réfléchissez, plus vous vous sentez incapable de les accepter. Y renoncer fera de la peine à ceux que vous aimez et vous condamnera à l'incompréhension. Il serait facile de fermer les yeux et de signer ce que tous vos voisins croient. Mais je vous en prie, ne le faites pas, car vous éteindriez vos yeux spirituels.

C’est pour cette raison qu’il y a tant d’incrédulité dans le monde. Pourtant, les preuves abondent, non seulement dans les livres, mais dans l'âme et dans la vie. Pour chaque pèlerin, il existe une échelle d'anges. À côté de chacun de nous, le buisson dans le désert brûle d'un feu sacré. La différence entre ceux qui voient et ceux qui ne voient pas ces choses réside dans leur obéissance à la vérité, telle qu'ils la connaissent.

Si un homme refuse d'obéir à la vérité qui lui est révélée, la faible lumière s'éteint dans son âme. S'il y obéit, il est comme quelqu'un qui, perdu dans les catacombes, finit par trouver un fil d'Ariane et le suit jusqu'à sortir dans le plein jour.

Si certains lisent ces pages sans avoir la foi en Christ, je leur propose une recette très simple : écartez de votre vie, en paroles, en pensées ou en actes, tout ce qui est incohérent avec votre conception la plus haute du bien et du juste. Soyez fidèles à ces conceptions ; elles s'élargiront.

Vous rencontrerez alors Celui qui parle de choses dont vous êtes devenu profondément convaincu par l'expérience. Parce que vous appartenez à la vérité, vous l'écouterez attentivement lorsqu'Il vous parlera de Dieu, du foyer céleste et de la vie éternelle. Soyez droits, soyez forts, soyez vrais.

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