11. Le Chemin vers le lieu Très Saint

Chap: 11 - La parole de Dieu et son tranchant - Nous avons tous affaire à Dieu, « Celui à qui nous avons affaire » (v. 13). Il est impossible de rompre ce lien. Nous devons avoir affaire à lui, si ce n’est comme amis, alors comme rebelles.

« La Parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’aucune épée à deux tranchants ; elle pénètre jusqu’à séparer âme et esprit, jointures et moelles, et elle discerne les pensées et les intentions du cœur » (Hébreux 4.12).

Nous ne pouvons pas nous passer de Dieu. Nous ne pouvons pas vivre comme s’il n’existait pas. Nous ne pouvons pas éviter de nous tenir devant lui ; car même si nous prétendions qu’il n’y a pas de Dieu, en étouffant les instincts les plus profonds de notre être, nous respirerions toujours son air, nous mangerions toujours sa nourriture, nous habiterions toujours son monde, et nous finirions par comparaître devant son tribunal.

Et, si vous me permettez une image un peu matérielle, je suivrai la suggestion du texte et dirai que le Dieu avec qui nous avons affaire a des yeux : « Les yeux de celui avec qui nous avons affaire ! » « Tu es un Dieu qui voit ! », s’écria un jour une jeune esclave égyptienne, elle qui avait grandi parmi les statues colossales de dieux aux yeux de pierre, immobiles et vides, qui ne voyaient rien. Et elle avait raison : « L'Eternel regarde du haut des cieux, Il voit tous les fils de l'homme ; du lieu de sa demeure il observe tous les habitants de la terre » (Psaume 33.13-14).

Ces yeux ne manquent absolument personne : « Nulle créature n'est cachée devant lui, mais tout est à nu et à découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte » (Hébreux 4.13). La vraie bonté est souvent la plus discrète. Elle traverse le monde sans bruit, remplissant ses journées d’actes et de paroles de douce bienveillance, connus seulement du ciel, et cela lui suffit.

Elle prie derrière des portes closes ; elle pratique un renoncement vigoureux dans le secret ; elle accomplit ses œuvres de miséricorde sans attirer l’attention. Le grand monde bruyant, avec ses trompettes, ses annonces et ses journaux, ne sait presque rien d’elle. Il ne peut découvrir les recoins où les fleurs sauvages de Dieu s’épanouissent sur des hauteurs inaccessibles, visibles de lui seul. Mais le Père voit dans le secret. Les yeux du Seigneur sont sur les justes. Ses yeux parcourent toute la terre pour soutenir ceux dont le cœur lui est entièrement donné.

Voulez‑vous être guidé ? Levez les yeux : son regard attend pour vous conduire. Êtes‑vous dans la tristesse ? Ses yeux se voileront de larmes. Vous égarez‑vous ? Ils vous feront signe de revenir, et briseront votre cœur comme ils ont brisé celui de Pierre. Vous finirez par trouver votre ciel dans la lumière qui rayonne du regard de Dieu, lorsque vous aurez appris à le rencontrer, revêtu de la justice de Jésus.

Lecteur qui n’es pas encore converti, souviens‑toi qu’aucun écran ne peut se dresser devant l’œil de Dieu. Ses yeux sont comme une flamme de feu ; et nos écrans les plus solides se consument comme la gaze la plus fine au contact de cette flamme sainte. Même les rochers et les collines ne suffisent pas à cacher quiconque de la face de celui qui siège sur le trône. « Où irais‑je loin de ta présence ? » (Psaume 139.7), cette question demeure sans réponse, et ne peut en recevoir. Elle est écrite dans l’Écriture depuis trois mille ans, et parmi les myriades qui l’ont lue, personne n’a jamais pu imaginer une échappatoire. Le ciel dit : « Pas ici ! » L’enfer dit : « Pas ici ! » Elle n’est pas dans les anges, ni parmi les perdus, ni dans les vastes espaces silencieux de l’éternité. Il n’existe aucune créature, nulle part, qui ne soit à découvert devant lui.

Celui qui a donné aux vautours la capacité de discerner, depuis des hauteurs vertigineuses, le moindre morceau sur le désert aride, possède des yeux bien plus perçants encore. Et pensez à la terreur que peuvent inspirer les yeux de Dieu ! Lorsque la cavalerie d’Égypte poursuivit Israël au fond de la mer, elle se retourna soudain pour fuir.

Pourquoi ? Non à cause du tonnerre, ni de l’éclair, ni d’une voix ; mais d’un regard. « L’Éternel regarda du milieu de la nuée, et troubla les Égyptiens » (Exode 14.24).

Ah, pécheur, comme il sera terrible pour toi de demeurer sous le froncement de sourcils de Dieu ! « Avec le pervers tu agis selon sa perversité » (Psaume 18.26).

Ces yeux ne manquent rien : « Toutes choses sont nues et ouvertes aux yeux de celui avec qui nous avons affaire » (Hébreux 4.13). Il est dit qu’un jour, le Seigneur Jésus entra dans Jérusalem, puis dans le Temple ; et après avoir regardé autour de lui, observant toutes choses, il sortit. C’était son dernier regard, long et attentif. Mais remarquez combien ce regard était complet : rien ne lui échappa. Nous, nous ne voyons que des fragments, et souvent nous regardons sans vraiment voir. Mais le Seigneur ne voit pas comme l’homme voit : l’homme s’arrête à l’apparence, tandis que le Seigneur regarde au cœur.

« Nues et ouvertes ! » : cette expression vient du langage sacrificiel. Elle évoque le geste du prêtre qui renversait la victime sur le dos, l’exposant entièrement à son regard, incapable de se relever, prête pour le couteau. Ainsi sommes‑nous devant Dieu. Et pourtant, comme nous nous efforçons de cacher notre péché !

Nous n’oserions pas tenir un journal absolument sincère ; nous craignons la maladie qui délierait notre langue et ferait tout sortir ; nous redoutons même le regard aimant de ceux qui nous connaissent le mieux. Nous trompons les autres, et parfois nous nous trompons nous‑mêmes ; mais jamais notre grand Souverain Sacrificateur.

Il voit tout : ce péché secret, cette inimitié enfouie, cette chambre intérieure dont nous gardons la clé, ce voleur tapi dans l’ombre, cet assassin masqué, ce passager clandestin, ce lent affaissement du cœur, cette petite fissure dans le luth, cette tache de pourriture dans un fruit qui semble parfait. Et c’est ainsi que beaucoup restent à l’écart du Canaan du repos de Dieu : il voit ce cœur mauvais d’incrédulité qui se détourne de lui, et à cause de cela il dit encore, comme autrefois : « Ils n’entreront pas dans mon repos » (Psaume 95.11).

N’est‑ce pas une merveille que celui qui sait tout cela de nous nous aime encore ? Ce serait un mystère incompréhensible si ce n’était pour les paroles qui suivent avec tant de douceur : « Puisque nous avons un grand Souverain Sacrificateur » (Hébreux 4.14). Il a un cœur de sacrificateur. Son regard n’est pas celui d’une curiosité malsaine ou d’un juge impitoyable, mais celui d’un médecin qui cherche la source du mal avec compassion et tendresse.

Il est décidé à l’ôter aussi vite et aussi doucement que possible. N’arrive‑t‑il pas souvent qu’une connaissance plus profonde fasse naître un amour qui semblait impossible au premier abord ? Il y a des visages durs, des regards froids, qui nous repoussent d’emblée, mais si nous savions tout ce qu’ils ont enduré, les blessures, les déceptions, les coups reçus, nous commencerions à les plaindre, et la pitié est proche de l’amour.

Le Sauveur nous connaît depuis toujours : nos gestes les plus ordinaires, nos pensées secrètes, nos possibilités de chute, nos profondeurs d’égarement et de corruption. Et pourtant, il nous aime. Et il nous aimera encore.

« Il sait tout, mais nous aime mieux qu’il ne sait ! »

Et de cet amour qui jaillit sans cesse du cœur de Jésus ; un amour que ni l’hiver de notre négligence ne parvient à glacer, ni les exigences de notre inconstance à tarir ; découle aussi la discipline sévère dont parle ce passage. Dans une vision majestueuse, le voyant de l’Apocalypse décrit la Parole de Dieu avançant sur un cheval blanc comme neige, vêtue de vêtements teints de pourpre, tandis que de nombreuses couronnes resplendissent sur son front. Deux traits frappent particulièrement dans cette apparition, ses yeux, semblables à une flamme de feu ; ce qui rejoint les paroles que nous venons de méditer ; et, sortant de sa bouche, une épée aiguë à deux tranchants, qui introduit les paroles qui nous sont maintenant adressées.

Nous ne devons jamais séparer ces deux aspects : les yeux et l’épée. Les yeux seuls ne suffiraient pas, car à quoi servirait de voir sans agir ? L’épée seule serait cruelle, car frapper sans voir ne produirait qu’une douleur inutile, ce serait une chirurgie à l’aveugle. Mais la vision qui scrute avec tendresse, suivie du coup rapide et précis de l’épée qui tranche pour délivrer, voilà l’œuvre parfaite. Oh, qui acceptera aujourd’hui ce coup salutaire, porté par une main douce ; une main qui a tant de fois guéri et béni, une main qui fut clouée à la croix ; guidée par une sagesse infaillible et animée d’une puissance toute‑puissante ? Ce coup ne mène pas à la mort, mais à la vie ; non à la stérilité, mais à la fécondité ; non à l’esclavage, mais à la liberté et à la bénédiction. Cette épée, c’est la Parole de Dieu.

La Parole de Dieu est vivante. Les paroles qu’il prononce sont esprit et vie (Jean 6.63). Partout où elles tombent, même dans un sol terne et sans vie, elles commencent à produire la vie et portent des fruits à leur image. Elles entrent dans le cœur d’une femme abandonnée : aussitôt naissent la contrition pour le passé, le désir ardent de changer, et l’empressement à devenir messagère de la bonne nouvelle. Elles pénètrent dans le cœur d’un brigand mourant : immédiatement il cesse de blasphémer, reprend son compagnon, et confesse la messianité, l’innocence et la gloire prochaine du Sauveur crucifié. Elles atteignent des cœurs usés par les excès des grandes époques païennes, rassasiés d’art, de raffinement et de philosophie, mais demeurés vides ; et soudain le désert moral se couvre de moissons de sainteté et fleurit de roses célestes. Si seulement ces paroles, sorties des lèvres du Christ, sont accueillies dans la conscience, la vie commence aussitôt à frémir.

La Parole de Dieu est active, c’est‑à‑dire pleine d’énergie. Sous son influence, les aveugles voient, les sourds entendent, les paralysés retrouvent une force nouvelle, les morts s’agitent dans leurs tombeaux et en sortent. Peu de choses sont aussi puissantes que Sa vie. Placez une graine dans la fissure d’un rocher : elle le fendra de haut en bas. Que des murs, des ruines ou des pierres entravent son chemin, la jeune pousse se frayera malgré tout un passage vers la lumière, l’air et la pluie.

Ainsi, lorsque la Parole de Dieu entre dans un cœur, elle n’y demeure pas comme un meuble inerte. Elle s’affirme, lutte pour régner, pousse les hommes à abandonner le péché, à régler de vieilles querelles, à restituer des gains mal acquis, à s’efforcer d’entrer par la porte étroite. « Déjà vous êtes purs », dit Jésus, « à cause de la parole que je vous ai annoncée » (Jean 15.3). Les paroles du Christ sont comme son van, avec lequel il sépare le bon grain de la balle, que ce soit dans un cœur ou dans le monde.

Il n’est donc pas étonnant qu’un commerçant influent, dans une ville prospère, ait déclaré qu’une simple visite de deux évangélistes ; qui ne faisaient guère autre chose que répéter la Parole de Dieu ; avait eu autant d’effet qu’une reprise économique, tant elle avait poussé de personnes à régler des dettes que l’on croyait perdues.

La Parole de Dieu est tranchante.

Elle est d’abord tranchante pour percer. Le jour de la Pentecôte, lorsque Pierre mania l’épée de l’Esprit, elle transperça trois mille personnes jusqu’au cœur ; et ces hommes tombèrent comme mortellement atteints, criant : « Hommes frères, que ferons-nous ? » (Actes 2.37). Depuis ce jour, bien des hommes forts ont été jetés à terre sous l’impact de cette même épée, lorsqu’elle était maniée avec justesse. Et c’est ce genre de prédication dont nous avons besoin.

On exhorte les hommes à accepter le don de Dieu, et beaucoup semblent répondre à l’appel ; mais, avec le temps, ils s’éloignent. N’est‑ce pas parce qu’ils n’ont jamais été véritablement atteints dans leur orgueil, jamais transpercés jusqu’à ce que leur propre vie s’écoule, jamais conduits dans la poussière de la mort ?

Oh, que Dieu nous donne des fils du tonnerre, capables de percer l’armure des excuses et des faux espoirs derrière lesquels les hommes se retranchent, afin que beaucoup puissent crier comme Achab, frappé entre les jointures de sa puissante cuirasse : « Retire‑moi du combat, car je suis blessé ! » (2 Chroniques 18.33).

Elle est ensuite tranchante pour diviser. Le prêtre, avec son couteau affûté, disséquait les articulations de l’animal et ouvrait même la moelle des os. Chaque poil était examiné, chaque membre inspecté, afin que l’offrande soit reconnue pure et digne d’être présentée à Dieu. De même, l’examen minutieux de Dieu ne s’arrête pas à l’apparence extérieure, ou à la profession de foi. Il va bien plus loin. Il pénètre dans ces régions secrètes où l’âme et l’esprit, les intentions, les motifs, les impulsions tiennent conseil et dirigent la machinerie cachée de la vie humaine.

Qui peut s’aventurer dans ces confins mystérieux où l’âme et l’esprit se touchent ? Où finit l’une, où commence l’autre ? Nous ne le savons pas. Mais la Parole de Dieu, elle, peut les séparer aussi nettement que l’on détache une lisière d’un tissu. Elle se meut aisément dans des distinctions trop fines pour l’esprit humain. Elle exerce un office semblable à celui que Jésus refusa lorsqu’il dit : « Qui m’a établi pour être votre juge et pour faire vos partages ? » (Luc 12.14).

Enfin, elle est tranchante pour critiquer et juger. Elle est « prompte à discerner les pensées et les intentions du cœur » (Hébreux 4.12). Christ y veille avec ardeur, car ce qu’un homme nourrit dans son cœur, il le deviendra tôt ou tard dans sa vie. Nous devons nous attendre à ce que nos pensées les plus secrètes, nos projets, nos relations, soient examinés, sondés et évalués par la Parole de Dieu. Jamais tribunal n’a été présidé par un enquêteur plus exact. Les cadavres du passé sont déterrés ; les vieux débarras, avec leurs coffres verrouillés, sont ouverts ; les comptes des années écoulées sont vérifiés et mis à nu. Dieu est le critique de tous les secrets du cœur. À mesure que chaque pensée ou intention surgit et disparaît, il la sonde. Il pèse sans cesse nos pensées et nos objectifs, même s’ils semblent légers comme l’air.  Un jour, lorsque Saül avait épargné le butin d’une ville vouée à la destruction, ainsi que son roi, celui‑ci s’approcha de Samuel non pas comme un criminel, mais avec la délicatesse d’un invité honoré.

Alors Samuel déclara : « Comme ton épée a rendu des femmes sans enfants, ainsi ta mère sera sans enfants parmi les femmes » (1 Samuel 15.33). Et il mit Agag en pièces devant l’Éternel. Ainsi en est‑il de nous : nous épargnons trop de nos péchés, au risque de perdre irrémédiablement notre place dans la vraie virilité et la justice. Combien il est préférable de laisser Christ accomplir son œuvre d’amputation et d’excision ! Si nous ne nous connaissons pas nous‑mêmes, demandons‑lui de nous sonder. Si nous ne pouvons retrancher ce qui nous fait pécher, tournons‑nous vers lui pour qu’il nous en délivre.

Ne le craignez pas ; aussitôt après ces paroles redoutables, comme le son des cloches qui succède au fracas de l’orage sur l’orgue de Fribourg, l’Écriture nous rappelle qu’« il a été tenté en tous points comme nous », et que « nous n’avons pas un souverain sacrificateur incapable de compatir à nos faiblesses » (Hébreux 4.15).

L’opprobre a brisé le cœur du Seigneur Jésus. Il connaît les cœurs brisés, il les comprend, et il peut apaiser et sauver tous ceux qui s’approchent de Dieu par lui.

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