41. La vie nouvelle

Chap: 41 - Le jour du Seigneur - Pour cela, Dieu a pris possession du septième jour, l’a sanctifié et l’a béni. Il appelle l’homme à faire de même : à sanctifier ce jour, à le reconnaître comme le jour du Seigneur.

« Dieu bénit le septième jour et le sanctifia, parce qu’en ce jour il se reposa de toute l’œuvre qu’il avait créée » (Genèse 2.3). « Ce jour-là, le premier jour de la semaine, Jésus vint et se tint au milieu d’eux et leur dit : Que la paix soit avec vous » (Jean 20.19). « Je fus saisi par l’Esprit le jour du Seigneur » (Apocalypse 1.10).

L’être humain est soumis au rythme du temps. Il a besoin de temps pour accomplir ses tâches et atteindre ses objectifs. Dans sa sagesse, Dieu lui a accordé un jour par semaine pour se tourner vers Lui, pour vivre une communion particulière avec son Créateur. Ce jour, mis à part par Dieu, est destiné à la relation avec Lui.

Ce jour est un signe puissant : Dieu veut sanctifier l’homme (Exode 31.13-17 ; Ézéchiel 20.12-20). Le mot « saint » est l’un des plus profonds de la Bible. Dieu seul est saint, et c’est en se révélant qu’Il communique sa sainteté. Le temple était saint parce que Dieu y résidait. Il en avait pris possession. De même, Dieu veut sanctifier l’homme en le remplissant de sa présence, de sa vie, de son caractère et de sa sainteté.

Pour cela, Dieu a pris possession du septième jour, l’a sanctifié et l’a béni. Il appelle l’homme à faire de même : à sanctifier ce jour, à le reconnaître comme le jour du Seigneur, le jour de sa présence et de son œuvre particulière. Celui qui honore ce jour sera sanctifié et béni par Dieu (Exode 31.13).

La bénédiction de Dieu est une puissance de vie qu’Il insuffle dans ce qu’Il bénit. Il a béni la nature, les animaux et l’homme en leur donnant la capacité de se multiplier (Genèse 1.22-28 ; 22.17). De même, Il a placé dans le jour du repos une puissance de bénédiction : quiconque le sanctifie recevra la bénédiction divine.

Il faut apprendre à considérer le sabbat comme un jour béni, porteur de grâces abondantes (Ésaïe 46.4-7 ; 48.13-14).

Un troisième aspect du sabbat est le repos. Dieu s’est reposé le septième jour, et selon Exode 31, Il fut « rafraîchi ». Ce repos est une invitation à entrer dans la paix de Dieu, à déposer nos fardeaux, nos inquiétudes, et à nous reposer dans son œuvre accomplie. Ce n’est pas simplement une pause physique, mais un repos spirituel, celui de la foi. Nous cessons nos propres efforts, comme Dieu a cessé les siens, parce que tout est accompli. Ce repos s’expérimente par la foi en l’œuvre achevée de Jésus-Christ (Hébreux 4.3-10).

Parce que Jésus a accompli la nouvelle création par sa résurrection, le jour du repos est passé du septième au premier jour de la semaine. Il n’y a pas de commandement explicite à ce sujet, mais sous la Nouvelle Alliance, c’est l’Esprit qui guide. Les disciples ont été conduits à célébrer ce jour, non seulement parce que Jésus est ressuscité ce jour-là, mais aussi parce que l’Esprit a été répandu et qu’il a agi puissamment (Jean 20.1-19 ; Actes 1.8 ; 20.7 ; 1 Corinthiens 16.2 ; Apocalypse 1.10).

Les leçons du jour du Seigneur.

• Le sabbat a pour but de nous rendre saints, comme Dieu est saint. C’est là notre gloire, notre bonheur, notre bénédiction et notre repos (Exode 29.43-45 ; Ézéchiel 37.27-28 ; 1 Pierre 1.15-16).
• Pour être sanctifiés, nous devons être dans la présence de Dieu, en communion avec Lui. Il nous invite à sortir de nos luttes et de nos préoccupations pour nous reposer en Lui, dans la certitude que le Fils a tout accompli, que le Père veille sur nous, et que l’Esprit agit en nous. Dans le silence d’une âme qui s’abandonne à Dieu, qui écoute et attend, Dieu se révèle (Psaume 62.2-6 ; Habacuc 2.20 ; Zacharie 2.13 ; Jean 19.30).
• Sanctifier le jour du repos, c’est d’abord se retirer des activités extérieures et des distractions, mais surtout consacrer ce jour à Dieu, pour ce qu’Il a prévu : la communion avec Lui.
• Attention à ne pas réduire ce jour à la seule observance publique du culte. C’est dans la solitude, dans les échanges personnels avec Dieu, que la bénédiction et la sanctification se manifestent le plus profondément. Apprenez à être seul avec Dieu, à écouter sa voix dans le silence intérieur.

Que votre cœur devienne un temple où Dieu peut parler. Reposez-vous en Lui, et Il dira de votre cœur : « C’est ici mon repos, c’est là que j’habiterai » (Psaume 132.13-14).

Jeune chrétien, attache une grande importance au jour saint, au jour béni du repos. Garde-le précieusement. Que ce jour soit avant tout un moment de communion intime avec ton Dieu, un dialogue vivant avec son amour.

Prière.

« Dieu saint, je te rends grâce pour ce jour sacré que tu m’as donné comme gage de ma sanctification. Seigneur, toi qui as sanctifié ce jour en le prenant pour toi-même, sanctifie-moi en me prenant pour toi. Apprends-moi à entrer dans ton repos, à trouver ma paix dans ton amour, afin que mon âme se taise devant toi, que tu te révèles à moi, et que ton amour soit pleinement connu en moi. Que chaque sabbat soit pour moi un avant-goût du repos éternel auprès de toi ! Amen ! »

Points à retenir.

• Le sabbat est le premier moyen de grâce institué par Dieu, avant même la chute. Sa valeur est inestimable.
• Le Dieu trinitaire s’est révélé particulièrement le jour du repos : le Père s’est reposé, le Fils est ressuscité, et l’Esprit a sanctifié ce jour par ses œuvres.
• Le mot « saint » signifie mis à part pour Dieu. Le jour du repos est un signe que Dieu veut sanctifier l’homme (Exode 31.13). Dieu sanctifie ce jour en le prenant pour Lui, et Il nous sanctifie en nous prenant pour Lui.
• Dans certains villages, il peut être difficile de célébrer le jour du repos dans le calme, surtout lorsque l’église est très fréquentée. Il est possible de mettre de côté les distractions et de fixer un moment pour la lecture et le chant.
• Il est essentiel d’éduquer les enfants à sanctifier le jour du sabbat, en évitant les distractions mondaines et en les encourageant à lire des textes édifiants.

Pour les plus jeunes, une école du sabbat est recommandée. Pour les plus grands, des rencontres autour de la Bible sont bénéfiques.

• Le jour du Seigneur est idéal pour faire du bien au corps et à l’âme. Que les œuvres du malin cessent ce jour-là, et que l’œuvre de Dieu pour les perdus progresse.
• Le cœur du message est ceci : le jour du repos est celui du repos en Dieu, avec Dieu, dans une relation vivante avec Lui. C’est Dieu qui nous sanctifie, en prenant possession de notre être.

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